眼前人玉色的腿上布满伤痕，佛珠串像腿环，在他的腿根上勒出一道自刎似的伤痕。半条珠链委地，檀木珠挂到小腿上，每动一下，清响满堂。

越青蹲下身，单手抚住阮清堂的侧脸，胸膛前的指针摆陀断裂，被他做成耳钉插在耳洞里。侧颈上的朱砂字渗到皮下，绵绵缠着他的身体，每一个清楚的字后，都跟着阮清堂的名字。

「Nguyen Thanh Duong.」

阮清堂哑然，呼吸停滞几瞬，眼角的泪化在越青手心，他轻声念叨：“甜甜……”

“Dean好狼狈啊。”越青双手捧住他的脸颊，“好久不见，你还在想念我吗？”

相见和阮清堂想象中的不一样，他的胆子被环境卸下，全身力气集中愧疚地集中在右手上，越青很轻，没穿鞋，落在他手上像一片雪落在眉间。

他不敢抱他。

越青生气时常常这般，比日常亲近，倒逼人用愧与他相对。

“为什么不敢看我？Dean从前不是这样的。”

“对不起”三个字哽在阮清堂喉咙里，对他，他是否用了太多道歉，是否有太多隐瞒，是否不够竭尽坦诚。

“你为什么要追上来了呢？”

“我担心你”已是天外之音，他被无形的力堵住嘴。在失望透顶的人面前，任何解释都是徒劳，他做不出态度，他不想陷得更深。

阮清堂张开右臂，想要拥他入怀，患上失语症的人是他，“回家”二字沉重冷冽。

越青让他抱，最后一次。

他从前喜欢过这样的拥抱。阮清堂的拥抱没有一丝空隙，搂着腰按着他的头抱，满溢补足感冲昏他的头脑。他后悔，在他怀里是毫无防备，居然有心情去勾他的衣角，去想他们的未来。

如今不会了。

如今拥抱，让他肩膀侧颈上的血痕染阮清堂的衣角，让他的天之骄子堕落一回，染一染凡俗的污血，这是他唯一做得起的报复。

“这是你期待的死吗？系着你给的佛珠串，躺在棺材里，给你续命，给你当祭品，像是以前，我给你当消遣品一样……”

越青心里怨他，话说出口，却柔了许多。

一千多公里的海天飞行，他想明白了，他是漂洋过海来法尔默到柑橘树，枝头的叶，叶上的果，果下的花都是他，一文不值的，蔷薇木养料。

他不是攀援的凌霄花，没有张扬的艳色。只得以木养木，作他的腐土，在胡志明市是橘，在法尔默是枳。

南北北南，橘枳最常见的用途是当祭品，摆在香炉前，橘皮上掸染香灰，是阮清堂的生辰，是他虔诚信仰燃尽后的废料。

既如此，越青觉得自己算得上土地公，收了旁人诸多愿望，只是他远远没有土地的慈悲为怀。

他恨，他怒，他惹了一身霉头。

阮清堂很快明白，他说过太多次“我要解释”，重复太多次的话语没有实际效力。

“对不起，我不该丢下你。”他说得悲戚。

“没有什么好对不起的，这不就是你期望的结局吗？”越青替他抹泪，眼神里尽是请你振奋精神的鼓励，“我发现你很喜欢事后追补，这次也是一样的，不是吗？”

“甜甜……”

“怎么？这样让你失望了吗？你说什么话……”越青止住笑，掐住他的脸，眼角淌下一行清泪，他跪坐在阮清堂面前，扒开衣角，向他展示十七个小时的折痕勒痕损伤，“为什么你有资格说话，而我却不能表达我的情绪……”

“对不起……”

骄傲地展示，从始至终一样，越青喜欢向阮清堂展示他的画，他被家里人关了十八年，唯一拿得出手的是画。

画是他唯一的炉火纯青，唯一配得上阮清堂的资本。

他哑然，一弯腰，被折断的脊背断口发疼。

他以为他足够自尊自爱，不会流俗的差距折断腰。

他以为他喜欢的人也一样，即使为他折腰，吻的依旧是他的眼睛。他想错了，阮清堂俯身只为掐他的咽喉。

他居然现在才幡然醒悟，竟然说不出一句“我恨你”。

“甜甜，你杀了我。”

“昂？你配吗？”越青贴心为他撇去他脸上的泥，“Dean要不要听我为什么喜欢你，你不是一直很想听吗？你问我好不好……”

“不要再这样为难自己……”

“这你就精神崩溃了吗Dean？这算什么，是因为看见这么多人因为你死愧疚，还是觉得对不起我，想要弥补——应该是缓兵之计吧……惺惺作态。”

越青厌恶地甩开他的手，笑得欣然：“不用感到抱歉愧疚，我把真相告诉你吧？”

“不要，你怪我好不好，我……”

“你以为我没有怪过你。”越青情绪反扑，边流泪边抓住他的脖颈，“认识你前的每一天，每一个晚上我都在恨你，如果不是你……不是你投资了越氏集团的实验室，我根本就不会收到这样的迫害，你不是想知道我的过去吗？我现在全部告诉你，阮清堂你给我认真听好了——”

阮清堂愣住。

“因为你要解开你身上的家族禁制，因为你投资了那个实验室，因为你的给他们下发了研究苔丝的指令，我的前十七年，没有一天……没有一天是在实验体台下渡过的。”

“等等，你说的是什么意思？”

越青一触即哭：“什么意思…… 你问我……这是为什么意思？”

他撕开衬衣纽扣，指着心口参差的伤疤哭诉：“你给我看好了！你的轻轻一指，就是你想要知道的十七年……世界上怎么会有这样巧合的事，我下南洋要找的投资人居然是你……我发誓过，一定要杀了他，即使代价是这条烂命……一定要杀了他……一定要……”

“……”

“开心吗？你投资的实验品在你眼前了。”

越青推开阮清堂，给自己扣上扣子，一个又一个，不紧不慢。他又笑了笑，咬着指节静默，身体是止不住的颤抖。

阮清堂知道他说的事情自己没有做过，松了一口气，赶忙抓住越青的手臂安慰：“甜甜听我解释，不是你想的那样……”