“我过来，和他是否撑腰，本就没有关系。”沈怀煦目光稳稳锁在许正霆脸上，坦荡不回避。

“到底还是年轻人。”许正霆轻轻摇头，语气裹满饱经世事的老辣，仿佛看透一切，“难道你真以为，单凭你过来一趟，就可以改写既定的局面？”

他身体微微向前倾，双手交叠搁放在膝盖，谈话的口吻如同在磋商一笔商业交易，而不是讨论一个活生生人的命运。

“沈怀煦，我把话跟你摊开讲。昭逾是许家嫡长孙，他的婚事，决定权在我手上。明天订婚宴，周家方方面面全部筹备妥当，请柬早已尽数派发出去。不会因为你的到访就轻易推翻。”

他眼眸冷意加深：“你和昭逾私下拟定的那些文书，什么假扮情侣协议，什么婚礼协议。说句实在话，在法律层面，和一张废纸差别不大。你既没有法定监护权，也得不到许家家族理事会授权，你凭什么来同我谈判。”

“许老爷子。”沈怀煦眉峰轻轻一挑，对这份老旧蛮横的逻辑感到几分荒谬，“一份协议是否具备法律效力，并不是由您来判定。许昭逾今年二十一，属于完全民事行为能力人。他自愿签署的文书，不需要监护人的许可。”

“你还要跟我搬法律条文？”许正霆声调沉下来，压迫感扑面而来，字句几乎像是从齿缝挤压而出，“你以为搬出法条就能够——”

“我今天来，不是来和您辩论法律。”沈怀煦干脆利落地打断，神色依旧平和，“我是来谈人。”

许正霆缄默，等待他继续往下阐述。

“许昭逾发自本心，根本就不愿意出席这一场订婚宴。”沈怀煦字字清晰，“这件事，您心里比任何人都清楚。他向您抗争过，可您置若罔闻。他试图拿协议作为屏障，您又直言协议不作数。那么今天，我亲自过来当面告知您：他不去。”

书房的空气凝固一拍。

“由你来替他做决定？”许正霆压低嗓音，唇角扯出一抹阴冷的讥笑，“你算他什么人。”

“我是他男朋友。”

“男朋友。”许正霆脸上讥讽意味更重，“你做新能源产业，跑来插手许家孙辈的命运，男朋友这个身份，你觉得你配吗。”

“配或者不配，不该由您来下论断。”沈怀煦语速从容，每一个字都留出对方消化的空隙，不疾不徐。

许正霆的面部肌肉微微抽动。他重新在心里评估眼前的年轻人：冲动易怒的对手很好拿捏，可沈怀煦这般冷静自持，很难找到可以击破的缺口。

“好。”许正霆话锋骤然一转，褪去尖锐的诘问，换上一副老谋深算的口吻。

“沈怀煦，我同你说几句掏心窝的话。昭逾这孩子，性子执拗，很像他母亲林知微。但是他内心太软，谁对他释放一点善意，他便愿意把整颗心交付出去。”

沈怀煦没有接话，安静听他继续说下去。

“从小到大，他缺少旁人的疼惜与庇护。只要有人对他稍好，他便会全然信任。”许正霆眼神透出洞悉一切般的精明，“你有没有认真分辨过，这份感情，究竟是真切的爱慕，还是长久孤苦催生出来的依赖？”

“他现在依赖你，仅仅是因为过往岁月里面，他没有别的人可以依靠。”许正霆不紧不慢地继续输出，“这般建立起来的羁绊，你觉得，究竟能不能长久牢靠？”

书房里陷入数秒死寂。

“许老爷子。”沈怀煦浅浅笑了，笑意却不达眼底，“您需要耗费这么一大番说辞，想方设法去否定他的真心。恰恰就已经证明，他对我的心意，并不是被哄骗出来的，是他自己主动做出的选择。”

许正霆面色一点点冷硬下来，层层伪装的客气外壳剥落，暴露出内里锋利的棱角：“敬酒不吃，那便只能吃罚酒。”

*

走廊外面，许昭逾站在门外，贴着门板，意识到贴着房门偷听终究不太体面，便转身缓步走向空旷的客厅。

偌大客厅只有落地灯散发出昏黄柔和的光晕，四下空空荡荡。

他落座沙发，目光失神落在茶几摆放的花瓶上，几枝洁白的百合刚刚换上，花瓣边缘还凝着晶莹的水珠。

无数纷乱的猜想在心底翻涌盘旋。

许正霆会用什么样的说辞对付沈怀煦？

无非又是翻来覆去那一套：家族利益、能源板块和周家地产的捆绑，又或者搬出沈长庚那通电话，以此告诫沈怀煦不要不自量力插手许家内务。

念及这些，许昭逾心口一阵阵闷躁，指尖微微蜷缩，心底升腾起一股无处宣泄的无力感。

约莫十分钟过后，管家手捧餐盘，从厨房方向走过来。

“小少爷，请用晚饭。”管家把托盘稳稳放置茶几，言行恭谨，动作利落，“老爷特意吩咐厨房为您准备的。”

许昭逾抬眼扫过桌上丰盛的饭菜：色泽油亮的红烧排骨，肉质细嫩的清蒸鲈鱼，清鲜的上汤娃娃菜，一碗飘着香油碎末的紫菜蛋花汤，还有一碗颗粒饱满的白米饭，整套器具全是许家惯用的精致骨瓷。

菜式看得出来，后厨是花了心思烹制。

“多谢。”许昭逾低声应答。

管家微微欠身行礼，转身退离，脚步声一点点消散在走廊深处。

许昭逾垂眸望着满桌佳肴，心底却半分食欲也无。

刚刚才同许正霆爆发激烈争吵，精神消耗巨大，胸腔始终堵着一团郁结。

可是转念一想，书房里面谈判不知道还要耗多久。

要是等到沈怀煦出来，自己又饿又虚脱，只会徒增累赘。

他拿起筷子，夹起一块炖得酥烂的排骨。

肉质一抿便脱骨，酱汁咸甜调和得恰到好处，许家后厨的功底毋庸置疑。

他又夹起一筷子鲈鱼，鱼肉嫩滑，豉油与葱丝的鲜香在舌尖散开。他慢慢咀嚼，勉强吃下小半。

吃到中途，一种异样的沉重感缓缓爬上头颅。

那是一种混沌发胀的钝重，仿佛有一团湿棉花死死填塞在颅腔内部，闷沉，昏沉。

他轻轻眨了眨眼皮，只当是今日接连不断的冲突耗光了精神，并没有立刻警觉，又夹起一筷娃娃菜，喝了一小口汤。

短短几分钟过去，这份昏沉不但没有消退，反而顺着脖颈向着四肢蔓延。

太阳穴突突地发胀，后颈泛起麻木，十根手指慢慢发软，手里的筷子在指间打滑，他慌忙用力攥紧。

……不对劲。

许昭逾放下筷子，筷身磕碰碗沿，发出一声细微清脆的轻响。

他的视线落向那碗还冒着淡淡余温的排骨汤，汤面漂浮一层薄薄油花，在落地灯的光线之下晃来晃去。

心跳骤然疯狂擂动，一股刺骨寒意顺着脊椎直冲头顶。

饭里被下了药。

这个念头刚刚浮现在脑海，身体已经彻底不受意志掌控。

他试图撑住沙发扶手站起身，双腿却像是抽走全部骨骼力量，膝盖骤然发软，身体猛地趔趄，重重跌回沙发坐垫。

眼前的景物开始一层层虚化摇晃，茶几、花瓶、餐盘，所有物体的轮廓如同水面被石子扰动的倒影，一圈圈扭曲散开。

他拼尽余力张开嘴唇想要呼喊，喉咙却像被软物死死封堵住，只挤出一缕细若蚊蚋的气音：“沈……”

连完整的名字都没有办法吐出来。

手掌胡乱抓挠沙发皮面，指甲深深抠进皮革纹路，想要撑住身体，可手臂力量飞速流失，手腕一软，整条胳膊重重垂落在沙发边沿，指尖堪堪擦过地毯表层。

无边的黑暗迅速吞噬意识。

许昭逾浑身脱力，软绵绵歪倒在沙发上，脑袋偏向一侧，额前碎发垂落，遮住大半张脸庞。

一只手臂无力搭在沙发边缘，指尖距离地面不过寸许。

客厅寂静无声。

落地灯依旧散发昏黄柔光，百合花静静盛放，窗外的蝉鸣还在不知疲倦地聒噪。

管家的脚步声从走廊远端轻轻响起，脚步放得极轻，几乎听不到响动。

他走到沙发旁边，低头打量瘫倒的许昭逾。

omega面色平静，呼吸均匀绵长，看上去就只是沉沉睡去。

管家面无表情，弯腰俯身，手臂穿过许昭逾的腋下，将人搀扶起来。

许昭逾脑袋无力耷拉，四肢绵软下垂，整个人轻得如同一只填充布偶，完全无法自主支撑躯体。

管家架着他一步步走上楼梯，许昭逾的鞋尖磕碰台阶，一下又一下，发出细碎沉闷的“哒哒”声响，在空旷幽深的楼道里面来回回荡。

途经书房门外，厚重木门阻隔了绝大部分声响，只断断续续飘出来几句模糊的交谈片段，听不清完整字句，唯有零星几个字眼随风飘出：“……许家……你自己想清楚……”

管家脚步没有片刻停顿，继续向二楼深处行进。

走廊壁灯一盏盏照亮前路，灯光落在许昭逾毫无力气垂落的头颅，以及拖行在台阶上的鞋尖。

二楼最尽头坐落一间特殊卧房，实木门板比其余房门厚实一倍，门外挂着一把古旧铜锁。

管家掏出钥匙，金属转动，锁芯“咔嗒”一声弹开，他推开房门。

房间内部收拾得干净简洁，一张床铺，一张书桌，一盏台灯。窗帘拉得密不透风，窗户也已经从外部锁死，彻底断绝向外逃遁的可能。

管家把许昭逾轻轻安置在床上，褪去脚上的鞋子，拉起薄被盖到omega胸口。

许昭逾侧脸埋进枕头，呼吸平稳，浑然不觉周遭发生的一切。

管家静静伫立床边扫视一眼，脸上没有半分多余情绪。

他向后退，踏出房间，门板重重合上，铜锁再度扣合，锁死房门。钥匙被他收进衣袋。

管家缓步下楼，来到书房门外，屈起手指，轻轻叩响两记门板。

屋内的谈话声瞬间中断。

管家压低嗓音，隔着厚重木门汇报：“老爷子，小少爷已经安顿妥当了。”

书房里面安静停滞两秒。

许正霆波澜不惊的声音缓缓传出门外，听不出喜怒起伏：“知道了。”