日渐西垂，书房窗外正对一棵海棠，余晖洒在满树花瓣上，闪烁着粼粼金光，美丽非常。

六皇子凝望着那树出神，眼前失了焦，璀璨变得斑驳，逐渐重构成了一张脸。

楚棠。

回忆里，那人亦如朝阳，如余晖，璀璨而热烈。惊鸿一瞥，再难忘却。

三月十七，王后寿诞，摆下大宴盛请满都豪贵。连同全都城的贵胄千金都前来赴宴。

都城贵女，端的都是仪姿窈窕，百花婉娈。唯有一女，束袖飘裙托剑而入，行的是气度英飒，俊逸凛然。引万千哗然与注目。

满堂倏然静下时，金鼓声起，渐行渐密，她踏着鼓点飞身卸鞘，应着金鸣挽剑作花，行云流水。

道道剑光流闪，摄走他的目光。

她飘曳的裙角带风，打散周围的烛火，火光明灭不定，令她的脸在他眼中始终是朦胧，他愈发挪不开眼。

一舞毕，她翩然落定，抬起头来，正对上他的眼。

她额间沁着细密的汗，在火光下莹莹熠熠，一如灿阳下的海棠。不消多时他便知晓，她真的叫棠。

只是那相视一触即散，是他自己偏去了视线。它太过烫眼。

徒留一舞烙在他脑中，夺去所有思量。

丗国重武，却也鲜有虎女出将门。楚棠以舞剑为贺，自是出尘脱俗。这般行径，却入不了一般世家贵族的眼，尤其是酸文陈礼的所谓文官清流世家。

于是就有一位天真小姐，国相纪家的第七女以笑趣暗讽。

“这位小姐真是英豪气概，更胜男儿，想来以后可以不用嫁人，都能娶妻了。”

此话一出，引发众笑，楚棠面不改色，当即回嘴。

“好啊，看姐姐风姿绰约，我就很喜欢，你可愿意嫁给我？”

此言一出又引满堂笑。又有纪七小姐的闺友，常礼蒋家三女，替闺友出头，再次出言暗讽。

“楚家妹妹真是幽默，人家说她可以娶妻了，她便真以为人家在让她娶妻呢。”

楚棠不假思索再次回嘴。

“我当然知道她在冷言嘲讽我，言行举止不似闺阁小姐那般温文尔雅。我自然也清楚你在暗讽我听不懂好赖话。”

堂内再次哗然，两位小姐尴尬相视，皆观察帝后脸色，不敢再说什么，只暗暗剜她一眼。

楚棠见状，只莞尔轻哂，朗声道：“温婉如各位姐姐们，端庄文雅自是极好，恰如百花衬国母雍容。淘气如我，也能舞剑为王后助兴。”

王后被逗乐，赞赏楚棠灵动。楚棠淡然谢恩，离殿更衣。他再看那走出大殿的背影，只觉得被这夜的酒蒙了神智，叫自己似懂非懂。

寿宴散席之际，孟呈屿出殿透气，一抬眼，便又是那道身影，他搞不懂为什么自己不由自主缩进了殿檐柱后的角落，只觉得迈不出靠近的脚步，却也不舍抽离，最后只静静伫立在阴影中，深深凝望。

她身披月华，如笼灵辉，正仰望星辰，一双眼澄澈到不似真实。忽然，她侧目看向远方，眸子里多了些思虑，他顺着她的眼光看过去，在更远处，看到另外一人，方看懂了她的思虑。

那是纪七小姐，脚下一圈披风摊散在地，身上却因着华服而束手束脚，不便躬身去捡，身侧无一侍从伺候，正独自扭捏着。她也看到了楚棠，自觉丢脸，侧目不愿相视。

眼瞧着大殿内人们开始往外离散，她捏紧了拳，横竖是要丢一回脸了。孟呈屿正品味纪七小姐的尴尬，却被忽然再次闯入视线的楚棠吸引。

纪七小姐亦然，僵着身体，梗着脖子，紧盯忽然向自己走来的楚棠。

那人却只是径直走过来捡起披风，拍打干净，一言不发地给她重新穿戴了回去。

纪七小姐顿了半天，才幽幽道。

“你这是什么意思？”

“举手之劳。”

“我方才在大殿上跟你言语冲撞，你还愿意好心帮我？”

楚棠却笑了。

“不过玩笑拌嘴，又不是什么大事。”

说完便头也不回地走了。

看着她轻快的脚步，他竟也莫名感受到松快。从此郎心痴妄，萦怀不释。

念及此处，六皇子停笔，桌上已画完一幅剑倚海棠。窗外早已皓月当空，星河盖地。

他想见她。

宫内侍卫已经减撤，太医也终于不再日夜来宫里点卯，抑制不住的那一份躁动，只能先形诸笔墨。

六皇子垂眸一声轻叹，淡淡开口。

“夜风袭人，把殿内门窗都关好。我今日分外疲乏，要好好睡一觉，无召任何人不得入，违令者赐死。”

面前宫女徒一颤栗，赶忙领命关好门窗后离去。

六皇子将画纸与炭笔装入小筒，吹熄了全殿的灯烛。

黑暗里他从床下翻出一身夜行衣，覆上面巾，拿着竹筒翻窗而出，无声无息，消失在夜色中。

他要见她。

去楚家的路他很熟悉，他还是‘太子’的时候，偶尔会偷偷溜出宫，趁着夜色潜上楚家屋顶。这次便也轻车熟路，潜上楚符高墙，正待入院，却发觉府内家兵多的不正常，尤其内院被严防死守。

等了许久才在几队交错间得到一丝空隙得以潜入，进了院子却见这里守卫更多，几乎将楚棠闺房重重围住，不漏丝毫空隙。

六皇子眉头紧锁，谨慎观望片刻，最终只决定隔着一个院子，隐匿在远处的房顶遥望。

每到清夜，楚棠就喜欢对月舞剑，而他也匿阴影里，把那人那舞在脑中錾刻了一遍又一遍，然后再亲手抹除，将自己拉回宫去。

能留下的，唯有皓月皎洁。

今夜清明，可目之所及，只有楚棠的牢。

他的视线由守卫落到那两扇开着的窗里，再仔细看，却不由眉头骤紧。

屋内遍地狼藉，密密麻麻贴满了看不清字迹的纸张，那里昏暗，逼仄，凌乱不堪，而楚棠，正坐一切的正中央，双目无神，死死盯着一处，神情麻木。

六皇子的心陡然提起，一阵阵的发紧，他盯着楚棠，脑中闪过无数念头，最后徒留一片空白。

这不是他认识的楚棠。

屋中楚棠盯着这几日写下的有关孟呈岘的一切，面色凝重。

那满墙满壁上挂满的崎岖字迹，横竖都在写痛苦，思来想去却凑不齐哪怕一件事情的始末。如今回味起来，才发觉自己远比自己想的更不了解他。

就连仅剩的这点“知道”，也不过是孟呈岘为折磨自己取乐而施舍来的。

她捏着一柄匕首，指腹反复摩挲过锋利的刃，带出阵阵细碎的嗡鸣。