翠微站在门口。正月的晨光从她身后透过来，在地上拉出一道长影。她身上穿的还是尚宫局的青灰宫装，衣料比长春宫的粗些，袖口收紧，没有多余装饰。头发拢得利索，一根簪子别到底，脸上的神情是沈蘅几个月没见过的那种，早在毓秀阁头一个月见过。准备好了。

沈蘅默然。

翠微跨过门槛，步子不大但稳，一步一步踩实了。她走到桌前三步外停下来，屈了屈膝，起来时看了沈蘅一眼。那一眼很短，短到屋里如果有第三个人不会注意到。但沈蘅注意到了。翠微在确认她的状态。

"主子，奴婢以尚宫局核对太医院志抄件的名义过来的。"

沈蘅点了下头。嗓音嘶哑，开口时喉咙里有一层薄涩："有人盯着你吗？"

"钱女官今日不当值。奴婢寅时三刻出的尚宫局，绕了御花园东侧那条路，路上碰见了两个洒扫的，都是生面孔，不碍事。"

翠微说话时条理分明，每句话都踩在实处。几个月没在跟前伺候，她说话的方式变了些，更短更硬，少了许多当初在长春宫时的语气词。尚宫局的轮值把她磨了一遍。

沈蘅撑着桌沿站起来。膝盖在起身时吃住了力，痛感从骨头缝里泛上来，她顿了一息，等那阵过去，才松开手。

翠微的目光落在她手按过的桌面上。没有问。

"说吧。"

翠微往前迈了半步，声音压低了："长春宫里有问题，主子可察觉了？"

沈蘅没有答。她当然察觉了。这几个月来消息走得比该走的快，有些话她只在殿内说过，隔日就在外面传出了不一样的说法。但她一直没有抓手。翠微不在，白芷资历太浅，她自己在协理权被收之后连查事的资格都没有。

"奴婢上月替尚宫局整理各宫人事册子，翻到长春宫的记录，发现一个对不上的地方。"

翠微的声音更低了："去年腊月，长春宫补进了一个粗使宫女，册子上写的是内务府分拨，但奴婢记得内务府腊月那批分拨的名单，上面没有这个人。"

沈蘅的目光落在翠微脸上。

"奴婢调了尚宫局的存档底册，那个宫女的入宫记录是手填的，笔迹和前面几页不一样。补填的。"

翠微说完这句话，没有多解释。她带来的是证据。

沈蘅在窗边站了一会儿。窗纸透进来的光落在她手背上，能看到皮肤下青色的血管纹路，薄薄的，像一层透光的纸覆在骨头上。

"你想怎么做？"

"奴婢需要在长春宫待一晚。"

沈蘅看了她一眼。

"尚宫局核对抄件需要两日。"翠微说，"奴婢来的时候已经报过了。"

这是她已经铺好的路。

沈蘅沉默了几息，点了头。

白芷在廊下守着。翠微把那本太医院志抄本摊在桌上，翻开到某一页，压平了纸角，从袖中取出一件东西放在旁边。

是一截断了的红绳。

沈蘅认出那是自己记事用的。上个月她发现少了一根，以为是自己随手放在哪里忘了。

"在哪里找到的？"

"偏殿的箱笼夹层。"翠微说，"有人动过主子的东西，翻完之后放回去了，但不知道箱笼里每件东西的位置是有记号的。"

沈蘅没有问她怎么做的记号。翠微做事向来比她以为的周到。

翠微把红绳收回袖中，合上抄本。"奴婢今晚去偏殿等人。"

天色暗下来。长春宫的夜比别处更静些，协理权被收之后，来往的人少了大半，掌灯之后廊下几乎不见人影。白芷在殿门内坐着，手里捏着一根针在纳鞋底，耳朵听着外面的动静。

沈蘅醒着。她坐在窗下，烛火拢在一盏琉璃罩子里，光落在那三行字上。墨迹已经干了几天，纸边卷了起来。她没有伸手去碰。

廊外传来脚步声。碎而快，往偏殿方向去的。开门的声音极轻，像有人事先试过门轴会不会响。

沈蘅没有起身。她听见偏殿那边有低低的人声，柜门合上的响动。一声闷响，什么东西倒在地上的声音。之后是一段很长的安静。

烛火跳了一下。灯芯烧到了头，她拿剪子剪去一截，火苗重新稳下来。

过了约莫一盏茶的工夫，殿外传来脚步声。这一次不碎，沉重而整齐，是往正殿来的。

白芷的声音从门外传进来："娘娘，翠微求见。"

"进来。"

翠微推门进来。她的袖口卷到了小臂，手上没有沾什么不该沾的东西，但指甲缝里有一道灰痕。她在门口站了一下，等门合上，才开口："主子，人在偏殿扣下了。"