“阿渡今年已然三十，朝中不少官员都催他婚配立府，他一概拒绝，无心儿女情长。”

“可自从遇见你之后，他性情柔和许多，眉眼少了阴郁，日日静心调养，整个人都鲜活了。”

话说到这里，意思已然格外明显。

苏葭再通透，此刻也听出了弦外之音，耳根微微一热，指尖下意识攥紧衣角，心头微微发慌。

她隐约明白，王爷这是在刻意提点、试探她。

摄政王瞧着她羞涩局促的模样，不催不逼，放缓语气，说得更为委婉：

“我与他自幼相识，从未见过他对谁格外破例。赠你衣物、厚赏银钱、雨夜派人护送、记着你的叮嘱、乖乖调养身体……”

“他看着冷淡，实则心思重，也知分寸。只因年岁相差悬殊，怕委屈了你这小姑娘，才刻意克制，不敢唐突。”

他缓缓收住话头，浅浅一笑，点到为止，不戳破、不逼迫：

“今日只是随口闲谈，你不必多想。我只是感念你治好他多年顽疾，过来道谢而已。”

“你自在便好，不必拘谨。”

一番试探，温柔又隐晦。

既让苏葭清楚知晓上官渡对她的与众不同，也点明了对方的顾虑与克制，

又没有逼迫她表态，留足了体面与余地。

苏葭垂着眼，心绪纷乱复杂，小声应道：“民女明白。”

院中微风轻拂，气氛悄然微妙。

摄政王目的达成，不再多留，稍坐片刻便起身告辞。

回去的路上，他心中已然有数：

这姑娘心思纯善，品性端正，面对情爱之事腼腆拘谨，并非无心无觉，只是身份悬殊、心生敬畏，不敢多想。

而上官渡的克制、隐忍、步步退让，

与少女的拘谨、惶恐、小心翼翼，

偏偏两两对应，只差一层薄薄的窗户纸。

他不急，来日方长。

慢慢撮合，慢慢成全，

总有一日，这座冰封多年的国公府，会住进一抹温暖的人间烟火。夜色沉凝，月华冷白，铺满国公府寂寂的长廊。