“段韶天！”蒋云雁看着又一批弟子倒在刀下，声音里带着一丝气急败坏的沙哑，“你若肯交出主上的尸身，我们暗阁可以放你一条生路！”

段韶天闻言，忽然仰天大笑，笑声苍凉又桀骜，震得林间飞鸟惊起。

“蒋云雁！”他手中长刀直指天际，声音响彻密林，“你暗阁自诩天下第一杀手组织，如今竟说出这般没骨气的话？”

“我再说一遍，”他低头，目光落在身后那具冰棺上，语气陡然温柔，却又带着不容置喙的决绝，“要完成他的夙愿。在此之前，谁都不能破坏！”

……

乱葬岗的风裹着腐肉的腥气，卷着尘土碎石，刮得赵时薇的粗布裙摆猎猎作响，像是随时要将她单薄的身子撕碎。

她本以为，祭拜完之后，便顺势逃出万春楼，隐姓埋名，蛰伏待时，从此挣脱那受尽折辱的牢笼。

可终究是人算不如天算。

她刚将一束野花摆在三公主的衣冠冢前，身后便响起一道无情的声音。

“走吧，该回去了！”

宋墨卿不知何时立在那里，玄色衣袍的衣角沾着草屑与尘土，墨眸沉沉，无波无澜，仿佛只是在说一件无关痛痒的寻常事。

赵时薇的心脏猛地一缩，随即又迅速镇定下来，眼底飞快掠过一抹算计。

她转过身，敛去眸中所有的惊惶与恨意，换上一副柔媚入骨的模样，莲步轻移，便要往宋墨卿怀里偎去：“宋大人，奴家……奴家其实爱慕你许久了。大人若是不弃，我们……”

话未说完，便被宋墨卿冷冽的目光截住。

“没兴趣。”他薄唇微启，吐出的三个字，比这乱葬岗的寒风还要刺骨，“你是想自己走？还是被绑着走？”

赵时薇僵在原地，脸上的媚色瞬间褪得干干净净，只剩下一片冰封般的不甘，几乎要从眼底溢出来。她死死咬着下唇，直到尝到一丝血腥味，才从牙缝里挤出三个字：“自己走！”

她终究还是被宋墨卿铁面无私地押回了万春楼。

而那个受她魅惑，放她出去的龟公，也早已被宋墨卿的人悄无声息地处置了。

太子季北川乍闻大将军段韶天状似疯魔的消息，眼底瞬时掠过一抹难以掩饰的狂喜，半点犹豫都无，当即雷厉风行地大肆收缴兵权。

他将追随自己多年的心腹，如臂使指般尽数安插进军中各个要害职位，又连夜密会兵部尚书，二人一拍即合，誓要借着这千载难逢的契机，彻底攥紧云黎国的军权，将那支震慑四方的铁骑，牢牢掌控在掌心。

可他机关算尽，却没料到，端坐龙椅之上的季皇，早已洞悉了他的全盘筹谋，轻飘飘一子落下，便将这盘精心布下的棋局搅得支离破碎。

武状元的比试，竟毫无预兆地提前了。更让季北川心头一沉的是，圣旨明诏，委派影一暂代大将军之职，与新科武状元同赴边关驻守。

旨意末尾更是掷地有声——若此届武状元能辅佐主将平定边疆动乱，便破格封其为正二品将军，品阶仅次于主将之下。

这道圣旨，如同一道惊雷，轰然炸响在朝堂之上，顷刻间便将季北川处心积虑的筹谋击得粉碎。

他死死攥拳，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，眼底翻涌的怒火与不甘，几乎要将他整个人焚烧殆尽。

这满腔无处宣泄的怒火，季北川尽数倾泻到了顾桑知身上。

如今贺倾宇远走他国，九千岁也意外身死，父皇那边想来已自顾不暇，又哪里还会记得顾桑知这个无足轻重之人？

一道诛杀的密令，自东宫无声无息地递出。

淬了剧毒的酒盏，本该送顾桑知归西，却在最后关头被莫名对调；潜伏的暗卫深夜破窗行刺，却被突如其来的巡夜护卫撞个正着，当场擒拿下狱；精心设计的坠湖意外，眼看她失足落水，却因那特殊的吨位，再次失手。

桩桩件件，不乏有宋墨卿在背后阳奉阴违的手笔。体感转换器更是在此中功不可没。

这般明枪暗箭的焦灼对峙，足足持续了一个月。

直到那夜，惊雷划破墨色苍穹，暴雨如注，倾盆而下。

东宫别院的寝殿，竟毫无征兆地轰然倒塌。彼时季北川正卧在榻上闭目养神，若非贴身侍卫反应神速，拼死将他拖拽出来，怕是早已被埋在断壁残垣之下，尸骨无存。

冰冷的雨水裹挟着寒意，瞬间浇透了他的内衬，刺骨的凉顺着衣料渗进皮肉，只余下劫后余生的阵阵心悸。

此事一出，朝野上下顿时议论纷纷。有御史直言这是上天示警，斥责太子德行有亏，才招致天谴；流言蜚语甚嚣尘上。

季皇见状，当即下旨，命太子前往法华寺闭门祈福。

这道圣旨，形同变相的驱逐下放！

季北川垂着头，跪在冰冷的青砖上，攥紧的双拳青筋暴起，可他终究只能咬紧牙关，恭恭敬敬地叩首接旨：“儿臣，遵旨。”

一场无妄之灾，硬生生掐断了他翻云覆雨的谋划。满腔的不甘与怨毒，只能暂且压在心底，静待来日。