左相独自坐在书房里，望着窗外沉沉的夜色。
奉州已经动了，京城也快了。孟砚之回来，这把火就烧起来了。他只需要在合适的时候，把该递的东西递出去，该开的口子打开就行。
奉州断了商路之后，江州、临州也开始渐渐躁动起来。
江州码头原本是奉州货物北上的第一站。每天天不亮，码头上就挤满了等着卸货装货的船工和挑夫。可商路一断，从奉州方向来的船少了大半，码头上的活儿也跟着少了。船工们蹲在岸边的石阶上抽烟，挑夫们三三两两地聚在货栈门口闲聊，聊来聊去都是同一句话：“奉州那边到底怎么回事？货怎么过不来了？”
货栈的掌柜们更急。江州城里几大货栈，存的都是要转运去京城的货。绸缎、茶叶、瓷器、药材，堆得满满当当。原本算好了日子，该装船的装船，该北上的北上，如今全卡在栈里，动不了。货栈的租金要付，工人的工钱要付，可货出不去，钱就回不来。几个掌柜凑在一起商量了半天，也没商量出个法子来。
临州那边比江州还乱。京城方向来的货船大多要在临州歇脚补给。商路一断，南来的船到了临州就过不去了，北往的船也过不来。码头上挤满了进退两难的船，船主们天天去码头衙门打听消息，问什么时候能通。码头的官吏也说不清楚，只说是奉州那边断了商路，什么时候通，得等奉州的信儿。
最急的是那些把货往京城送的商户。临州有个姓赵的绸缎商，做了十几年生意，每年往京城送绸缎占了铺子大半进项。这一回，他的货在临州码头卡了七天，急得嘴角起了一圈火泡。他天天去找码头官吏，拍着桌子问：“我这货是京城陈记绸缎庄定的，定金付了，交货日子也定了，送不到怎么办？”
码头官吏被他吵得没法，只能摊手：“赵掌柜，奉州那边过不去。要不你把货拉回去，给京城写封信，就说商路断了。”
赵掌柜跺脚：“拉回去？运费谁出？陈记要是不要，这批绸缎全砸我手里！”
像赵掌柜这样的商户，在临州、江州以及奉州周边几个州府里，一抓一大把。有的商户急得亲自跑到奉州城下，想找商会问问到底什么时候能通。到了奉州，见码头上堆满了货，商会的伙计正带着人一车一车地清点，旁边还有几个管事的拿着账本在记账。
“你们这货，是要运去京城的？”商会的伙计问。
“是，是，京城那边定了日子，耽误不得。”
商会的人翻了翻账本，道：“茶叶、药材、绸缎，这三样奉州采买了。按市价给你，现银结算。瓷器、铁器、粮食这些，暂存码头，奉州给你出凭证，等商路通了再结。”
商户愣了：“采买了？只收这三样？你们奉州凭什么扣我们的货？”
旁边一个管事的走过来，把一张凭证递给他：“这位掌柜，奉州不是扣你的货。绸缎药材茶叶易损，放着也是亏，我们按市价买了，你拿钱走人，不亏。其余的货，奉州现在吃不下，但不会让你白等，凭证上写明了‘商路暂断，货由奉州代管，路通即还’，你拿着这个，将来随时来取。”
商户接过凭证看了看，又接过银票，数目确实不亏，甚至比运到京城卖还省了运费。他犹豫了一下，问：“那……京城那边定的货怎么办？”
商会的人道：“你回去给京城写信，就说奉州商路断了，货过不去。别的不用多说。”
商户揣着银票和凭证走了，心里虽然还有些不踏实，可至少本钱收回来了，不至于砸在手里。
奉州城里，码头上堆的货越来越多。绸缎、茶叶、瓷器、药材、铁器、粮食，什么都有。商会雇了城里的百姓帮忙搬运，按日给工钱，管两顿饭。百姓们听说有活干、有饭吃，纷纷扛着扁担来帮忙。有人一边搬货一边骂：“都是太子闹的！好好的日子不过，非要来收什么税！”旁边的人接话：“可不是嘛，把商路断了，这下好了，货全堆在咱们奉州，谁也别想走。”
江州和临州的码头衙门里，每天都有商户来打听消息。官吏们被问得烦了，索性在码头门口贴了张告示：奉州商路暂断，何时恢复，另行通知。商户们围在告示前面看完了，有人骂，有人叹气，有人蹲在地上不吭声。
一个老船主站在告示前面看了半天，忽然说了句：“断了也好。你们没听说吗？奉州那边跟朝廷闹起来了。公主殿下在奉州，太子派人收税，奉州不把货往京城送，不就是不让朝廷拿他们的钱去打仗吗？”
旁边的人听了，都不说话了。过了好一会儿，有人小声嘀咕：“公主殿下在奉州，咱们的货是去京城，又不是去打奉州，凭什么断咱们的路？”
“你这话说的，京城要是拿了你的货钱去打仗，你不也等于帮了朝廷？”
“可我是做生意的，我管他打仗不打仗？”
“你不管，奉州管。奉州断了路，你有本事自己把货扛到京城去？”
那人被噎得说不出话，骂了一声，走了。
码头上的人越聚越多，有人骂奉州，有人骂太子，有人两边都骂，骂完了还是得等着。奉州商路什么时候通，谁也不知道。可江州和临州的商户们渐渐发现了一件事，奉州商会把他们的货全收了，价钱公道，不亏他们。他们拿着银票回去，虽然少赚了点，可至少没赔本。那些往京城送的货，他们写了信去京城，说奉州商路断了过不去，京城那边催了几回，也没别的办法，只能等着。
于是，江州和临州的码头上，骂声渐渐少了，取而代之的是一种说不清道不明的沉默。没人再吵，可也没人敢把货往奉州方向送。商户们心里都隐约觉得，这事没那么简单。奉州断商路，断的不只是货，还有京城那边的钱。这仗还没打起来，奉州就已经在跟京城较劲了。