寇皖差点跳起来，拉着萧婉的胳膊就要走：“宫中贵人？那岂不是要发达了？婉姐，我们快去吧！这可是难得的机会！”

萧婉却皱起眉头，她看向张绣娘离开的方向，心里隐隐有些不安。张绣娘刚才那副模样，不像是善罢甘休的样子，突然被李公子请去，总觉得哪里不对劲。但看着寇皖兴奋的样子，她还是点了点头：“好，我们这就去。不过凡事都要小心，别中了别人的圈套。”

两人跟着小厮穿过热闹的西市，街道上车水马龙，行人络绎不绝，胡饼的香气、绣品的丝线香、杂货的烟火气交织在一起。寇皖嘴里哼着小调，脚步轻快，时不时回头给萧婉指认路边的小摊子，脸上满是雀跃。萧婉却心事重重，目光时不时扫过周围，警惕地观察着动静。

而在他们身后的屋顶上，两个身影正趴在瓦缝上，其中一人对着另一人抱怨，声音压得极低：“我说哥，你说这俩小家伙，能应付得了宫里的那些弯弯绕吗？张绣娘那副样子，肯定不会善罢甘休，别到时候栽了跟头。”

另一人捋着胡须，微微一笑，目光追着萧婉和寇皖的背影，眼底满是玩味：“急什么？盛唐的烟火，哪有那么容易熄灭？这俩小家伙看着莽撞，实则心细，自有分寸。咱们就等着看好戏吧，看看他们能在这长安城里，闯出怎样的名堂。”

两人跟着小厮穿过两条街巷，便到了李府门前。朱红大门气派非凡，门旁立着两尊石狮子，威严伫立，鎏金“李府”二字遒劲有力。李公子亲自迎出来，温文尔雅：“萧姑娘，寇师傅，久仰二位手艺，快请进。”

寇皖小声嘀咕：“婉姐，你看这李府柱子，看着就值钱，比我老家的县太爷家还阔气！”萧婉轻轻拍他的手，示意他收敛。

厅堂里，丫鬟端上热茶，李公子说明来意：“贵妃娘娘生辰将至，我奉命筹备贺礼，想请萧姑娘绣一幅‘百鸟朝凤图’，寇师傅做一批特制胡饼，完工后必有重谢，还会奏请陛下，赐二位腰牌，方便进出宫门。”

寇皖拍着胸脯：“李公子放心！包在我身上！我做的胡饼，保证贵人喜欢！”萧婉却郑重道：“公子放心，我定会用心绣制，绝不误事。只是张绣娘心怀不轨，还请公子多加防备。”

李公子点头：“姑娘放心，府中戒备森严，定不会让二位受委屈。”晚膳时，李公子频频举杯，席间谈及筹备事宜，萧婉细心询问细节，寇皖则时不时插科打诨，逗得众人发笑。

晚膳后，萧婉坐在绣架前勾勒“百鸟朝凤图”的轮廓，心里始终不安。寇皖在一旁揉面，凑过来献宝：“婉姐，你看我新揉的面团，比之前更有劲道，烤出来的胡饼肯定更酥香！”

萧婉笑着点头：“不错，手艺越来越好了。只是你可得小心，张绣娘肯定不会善罢甘休，别中了她的圈套。”

寇皖挠挠头：“放心吧婉姐，我有分寸！要是她敢来捣乱，我就把她赶跑！”说着，还撸起袖子比划了两下，活像个护食的小兽。

夜色渐深，李府格外安静，萧婉坐在窗前，忽然察觉庭院深处有黑影一闪而过。她握紧绣针，眼神警惕——张绣娘的阴谋才刚刚开始，她和寇皖必须并肩应对，守住手艺，也守住彼此。