西市的午后阳光正好，寇皖蹲在胡馆门口，手里拿着块面团捏来捏去，一会儿捏成个歪歪扭扭的兔子，一会儿又揉成个圆滚滚的球。萧婉坐在门槛上绣帕子，绣针在指尖翻飞，不多时，一朵栩栩如生的牡丹便跃然纸上。

“婉姐，你看我捏的这个像不像你？”寇皖举着面团凑过去，脸上沾着面粉，活像个白面判官。

萧婉白他一眼，手里的绣针却没停：“像什么像，我有那么丑吗？”她放下绣帕，揉了揉发酸的手腕，“昨天李府的小厮来送钱，说李公子很喜欢咱们的胡饼和绣品，还说以后要长期订。”

“真的？那咱们以后可就不愁吃不愁穿了！”寇皖眼睛一亮，把面团往桌上一放，“婉姐，晚上我们吃点好的吧，庆祝一下！”

“就知道吃。”萧婉笑了笑，转身去后厨准备晚饭。就在这时，门口传来一阵脚步声，一个穿着青色罗裙的女子走进来，手里拿着一个绣盒，脸上带着浅浅的笑意。

“请问，这里是王大娘胡馆吗？”女子的声音温柔悦耳，像黄莺出谷。

寇皖抬头一看，眼前的女子眉如远黛，眼含秋水，长得十分漂亮，比张绣娘那母老虎强多了。“是啊，你找谁？”寇皖赶紧站起来，拍了拍身上的面粉。

“我叫苏锦，是宫里的绣娘。”苏锦笑着说，“李公子跟我说，这里有位萧姑娘绣艺高超，我特意过来拜访。”

萧婉从后厨出来，听见苏锦的话，心里一动。宫里的绣娘？难道是来抢生意的？她走到苏锦面前，行了个礼：“我就是萧婉，不知苏姑娘找我有何事？”

“萧姑娘不必多礼。”苏锦打开绣盒，里面放着几幅绣品，“我看了李公子带来的绣品，觉得萧姑娘的绣艺十分精湛，尤其是针法，很有特色。我这次来，是想跟萧姑娘切磋一下绣艺，不知道萧姑娘是否愿意？”

萧婉看着绣盒里的绣品，心里暗暗赞叹。苏锦的绣艺确实很高超，针法细腻，图案精美，尤其是那幅《百鸟朝凤图》，栩栩如生，仿佛能听见鸟儿的叫声。“苏姑娘的绣艺才是真正的精湛，我哪敢跟你切磋？”萧婉谦虚地说。

“萧姑娘太谦虚了。”苏锦笑着说，“我看了你的绣品，觉得你的针法很有创意，跟宫里的传统针法不太一样。我这次来，就是想跟你学习一下。”

就在两人说话的时候，寇皖凑过来，看着绣盒里的绣品，啧啧称奇：“哇，苏姑娘，你绣的这鸟跟真的似的，太厉害了！比婉姐绣的还好看！”

萧婉白他一眼：“你懂什么？这叫各有特色。”

苏锦笑了笑，没有说话。她从绣盒里拿出一根绣针，递给萧婉：“萧姑娘，我们来比比谁绣得快，就绣这个牡丹，怎么样？”

“好啊。”萧婉接过绣针，心里有点紧张。宫里的绣娘绣艺都很高超，她要是输了，岂不是丢了面子？

两人在桌前坐下，开始绣牡丹。寇皖搬来小板凳，坐在旁边观看。苏锦的针法很快，手指翻飞，不多时，一朵牡丹的轮廓就出来了。萧婉也不甘示弱，她的针法虽然慢一些，但更加细腻，每一针都恰到好处。

过了一会儿，两人都绣完了。苏锦的牡丹栩栩如生，色彩鲜艳；萧婉的牡丹则更加灵动，仿佛有生命一般。“萧姑娘的绣艺果然名不虚传。”苏锦看着萧婉的绣品，赞叹道，“你的针法很有创意，尤其是那片叶子，绣得非常逼真。”

“苏姑娘过奖了，你的绣艺才是真正的精湛。”萧婉笑着说。

就在这时，张绣娘突然闯进来，看见苏锦，眼睛一亮：“苏姑娘，你怎么来了？”她走到苏锦面前，亲昵地拉着她的手，“我跟你说，这个萧婉的绣品都是偷学的，根本不是自己的本事！”

苏锦皱了皱眉头，抽回手：“张姑娘，饭可以乱吃，话可不能乱说。萧姑娘的绣艺我亲眼所见，确实很精湛，怎么可能是偷学的？”

“我没有乱说！”张绣娘急了，“她就是偷学的！我亲眼看见她偷看我绣东西！”