沈知意把封喉散、把那个血写的“狼”字，一五一十地说了。她将拓下的帕子在他面前展开，那半个暗红的字落在素色绢上，触目惊心。

暖阁里静了许久。

“封喉散……” 赵琰靠在引枕上，指节抵着下颌，眸色沉沉，“太子要杀苏玚灭口，一杯鸩酒、一条白绫，有的是法子，为何偏偏要用北戎王庭的封喉散？”

沈知意心头一动，接上了他的话：“因为递刀给他的人，本就来自北戎王庭。东宫，早就和北戎勾连上了。”

“不错。”赵琰的指尖落在那半个“狼”字上，“苏玚替东宫办了二十年的事，他知道得太多，太子不能留他。可他到死才明白，自己也不过是北戎人手里的一条狗，用完了，照样一碗封喉散。”

“所以他临死反咬，想留下点什么。” 沈知意轻声道，“这个‘狼’，是不是就是北戎那边与他接头的人。”

“北戎王族阿史那氏，以金狼为图腾，王族子弟的名号里，多带狼字。”赵琰指尖在那半道笔画上轻轻一点，缓缓道：“反犬旁的字虽多，狐、獾、猊，可放眼整个王庭，能与太子暗通款曲，在王庭里只手遮天，且让秦苍和林清齐齐断了音讯的绝不会是寻常人。北戎王庭里一心主战的，名号里配得上‘金狼’二字的，只有一个。他临死想咬出来的，多半就是此人。”

金狼为号，主战屠刀，那头藏在王庭深处的“狼”，终于露出了半只眼睛。

沈知意缓缓坐下来，将这些日子的事一桩桩在心头排列。

夫君身上的凤栖梧，解药花蕊在北戎王庭；母亲的凤栖梧解法得自北戎萨满萨玛拉；舅舅林苍随母同习，二十年前战死雁门关，尸骨无存；秦苍、林清先后入北戎，齐齐失联，只留下一句 "王庭水深，勿轻进"；如今苏玚又以半个血 “狼”字，指向王庭的主战狼主。

所有的线，最终都指向同一个地方。

北戎王庭。

“爷。” 她抬起头，眼里那点连日来的彷徨不见了，“我要去北戎。”

赵琰抵着下颌的手，猛地一顿。

“你说什么？”

“我说，我要亲自去北戎王庭。"”沈知意看着他，“花蕊在那里，萨玛拉在那里，舅舅的真相在那里，秦苍和表兄也陷在那里。如今连苏玚的死、东宫的幕后，都指着王庭那头狼。这一趟，必须有人去。”

“不准。” 赵琰想都没想，两个字斩钉截铁。他撑着榻坐直了身子，胸口的针伤被牵动，闷咳了一声，却顾不上，“北戎是什么地方？是敌国，是龙潭虎穴！林清信上写得明明白白，王庭水深，勿轻进。秦苍带甲卫都断了音讯，你一个女子，深入王庭，万一身份暴露，万一落在那头狼手里——”

“所以才更要我去。” 沈知意寸步不让。

“你！”

“爷，你听我说完。其一，你余毒在身，只余三月大限，再经不起半点劳神寒冻，这一趟你去不得，旁人去，我不放心。其二，普天之下，认得凤栖梧、会九杀针、看得懂我娘手札的人，只有我。花蕊如何采收、萨玛拉身在何处，非我去不可，旁人就算守着那一树花蕊，也采不回那味药。其三，秦苍和表兄已经折在里头，再派去的人，不过是多送几条命。"

她顿了顿，望着他的眼睛，“我是林婉的女儿，是九杀针的传人，也是你的世子妃。这天下，没有比我更合适的人了。”

“我说不准，就不准。"”赵琰一把攥住她的手腕，力道大得近乎失控，面具后的那双眼睛里翻涌着她从未见过的惊怒，“沈知意，我赵琰宁可毒发死在这炕上，也绝不会放你一个人去北戎冒险！解药我另想法子，秦苍林清我派兵去救，唯独你，你哪儿都不许去！”

话音未落，他喉间那声压了又压的闷咳再也绷不住，偏过头，唇角竟渗出一丝发黑的血。赵琰喘了两口气，那阵翻涌被针阵强压下去，脸色却白得像纸，手仍固执地攥着她的手腕。

“你讲点道理。” 沈知意的眼眶红了，倔强地瞪着他，不肯退。

“在你这件事上，我没有道理可讲。”

两个人就那样对峙着，谁也不肯先移开目光。一个怕他死，一个怕她犯险，两团同样滚烫，同样不肯低头的心意，在暖阁里撞得火星四溅。

这是他们成婚以来，沈知意第一次与他起了争执。

从前他纵着她、护着她，她敬着他、顺着他，哪怕查案遇险，两个人的心也始终是往一处使的。可这一回，他们都想把对方牢牢护在身后，谁也说服不了谁。

沈知意胸口起伏着，正要再开口，院门外忽然传来一阵脚步声，由远及近，硬生生撞碎了这满阁的僵持。

“八百里加急——！北境军报——！”

“启禀世子！北戎集结五万骑兵，压境雁门关，关外狼烟再起！”

赵琰与沈知意同时色变。

话音未落，又是两人进了凝梅苑，一人是方云景，而另一人竟是鸿胪寺寺卿。

方云景收起了往日的嬉皮笑脸，没有寒暄，“北戎遣使，国书今早递给陛下。北戎大汗言，故贡女阿史那珠之子苏沐阳，乃北戎金狼血脉、流落在外的王子，让我们即刻归还！”

苏沐阳。

那个失踪多日，身上烙着梅花印，流着阿史那氏金狼血脉的少年，终究还是成了北戎叩关的由头。

关外是五万铁骑，关里是一卷索人的国书。解不开的凤栖梧，还有千里外吃人的北戎王庭。

赵琰捏着那半个血 "狼" 字的拓本，缓缓抬眼，与沈知意对视。

这一次，他们都从对方眼里，看到了同一个再也避无可避的答案。

北戎既递了国书，大靖便不能不遣使臣，赴边境、入王庭，去交涉这桩“王子”公案。而那支北行的使团，正是她堂堂正正走进王庭、接近花蕊与萨玛拉的唯一的途径。

他去不得，她去得；旁人认不得的毒、采不得的药、救不出的人，只有她。

赵琰看到了她眼底破釜沉舟的光，沉默了很久，终究没有再说出“不准”两个字。他抬起手替她拢了拢披风，像是已经预见到了这一别的风雪万里。