这一顿饭，两人竟是难得地没带一点刺。银鱼羹鲜得很，只是顾小满在盛那鱼羹时手腕有些抖，张居正便顺手接过她的碗，替她盛了一碗。

“手如何了？”

“大夫说，再养几日便好，怕是会留疤。”她声音低了下去。

张居正手顿了一下。第二日便带了一罐生肌玉红膏来，说是能活血去腐、生肌润肤。

那日之后，他便天天替她盛汤夹菜。

有一回顾小满见张居正近日咳得厉害，她于心不忍，又亲自在琅玕轩的小厨房煮了些戚继光送的蜂蜜送到书房。张居正来吃晚饭时，嗓子果然清爽了些。顾小满坐在对面，看他低头喝粥的侧脸，灯影里，他的长须垂在胸前，鬓边竟有了几茎从前未有的白丝。她心里微微一酸，夹了一块肉到他碗里：“多吃些菜，别光吃饭。”

张居正顿住了，抬头看她。她避开了他的目光，低头扒自己碗里的饭，耳根却泛了红。

那几日是他们之间最柔软的光景。

有一晚吃完晚饭，顾小满难得话又多起来，说起自己当书童那时候的事：“头一回你让我抄书，我抄得满手都是墨，还被你挑刺说我字难看。你知不知道我那时总是边抄边骂你黑心权臣。”

张居正听着，没言语，只嘴角微微动了一下，伸手抚过她的泪痣：“观文堂那边，待你再养好一段时日，便回去罢。整天如此闷着，倒不像你了。”

顾小满一愣，看着他近在咫尺的那张熟悉的脸，她笑了，唇角弯弯的，泪痣在烛光里跳动。

“辽东那边，”她岔开话头，像是怕这气氛太软和会化了甚么，“现下如何了？”

张居正收回手，道：“李成梁压着，不过近年来建州女真那边，势头不小。”

顾小满心里微微一跳，压着声气，尽量平缓地道：“那边……若是有甚么少年人，要留意着李成梁养虎为患。”

张居正看了她一眼：“你如何知道？”

“我瞎猜的。”顾小满笑了笑，“边地诸部的豪杰，多从少年时就见端倪。你莫要轻看了。”

张居正深深地看了她一会儿，半晌，点了点头：“好。”

到出发前那一夜，两人说着说着，顾小满就困了。她靠在窗边那张小榻上，声音渐渐低下去，手里的书滑落在膝头。

张居正走过去，轻轻抽出她手里的书。

她睡着了，泪痣静静地在那里。

他看了她很久，才将她抱起来放回到床榻上，又替她盖好了被子。

她翻了个身，轻轻嘟囔了一声：“先生……”

张居正的动作停住了，他已经许久没听她这般唤他。他站在床边，长须在烛影里微微地晃，他低头看着她，直到铜壶漏了一更，烛花谢了又结，直到他把她的眉目、睡姿、她嘟囔那两个字时嘴角的弧度，一笔一画刻进心里。

他要记下这张脸，记到骨头缝里，一直到下一世去，省得下辈子走岔了路，与她擦肩而过。也省得像这辈子一样，她来寻他了，他一开始却没认出来她，让她白白受了这许多苦。

若真的有下一世，他宁可做个寻常人，不会死，没人恨他，也用不着提防谁算计。他要重新认得她，那时她大约已经不姓顾，他也不姓张。但即便她还是不记得他，他也定要从头再认她一回。

可这一世，他退不得了。大明朝这局棋，他既然走上来，身后多少性命，他没有回头的路。她说过的，不会让他输。那他便一个人走到底，刀山火海他一个人去趟，便是输了，也不要连累了她。

“素宁，”他低声道，“你这一世，活得自在便是我的福报。”

他伸出手，在她那颗泪痣旁停了一瞬，终究还是收了回去。

且说送别那日，通州码头热闹得很，河湾里桅杆如林，船家吆喝着，客商扛着麻袋上船。

姚旷和苏儿带着两个家丁，陪着顾小满走到码头。

姚旷站在马车旁，远远杵着看顾小满，看着她从几年前那个爱同苏儿一起闹腾他的小书童，变成如今这样子，心里不由得几分酸涩。他只记着，临出门时，张居正对他交代的一句话：“若是日落之后不见她的人影，你们便回府罢，不必去寻。”

姚旷惊了，问：“老爷这是……”

张居正负着手，站在廊下看那株桐花：“她去哪儿，便让她去哪儿罢。”

姚旷把这话和着码头的风一并咽进肚里。

顾小满立在岸上，看着善真的行装被搬上一条去南京的客船，心里那盘算打了又打。

这也许是最后的机会了。

她不想回去那四方天地，她想回南京，想回秦淮河，想离了这座相府，去个没人认得她、也没人把她当替身的地方。可……他近几日分明变回了从前那个他，他还主动让她出府了。况且没有路引，她能去哪儿呢。

善真看她犹豫不定的神色，拉过她低声问：“你当真不想走了？”

顾小满心里一跳：“我走了，他不会饶了你我的。况且，我也没有路引，我能去哪里呢。”

善真盯着她：“顾小满，你甚么时候变成这样这副性子。我只问你，你到底想不想走？”

顾小满低头看了看手腕上那道淡淡的疤，半晌，她终究点了头。

善真便悄悄递给她一件男装，道：“你听我的。等会儿我去引开苏儿，你只管进船舱换了衣裳，混进货舱里。船一开，便谁也寻不着你了。到了南京，我再去接应你，到时候我们去寻城南那个开假户帖的老头，你换个身份姓名，便可以重新开始了。”

顾小满攥着那衣裳，指尖发凉，还是跑进舱角的苇席堆里匆匆换上了，又用灰布巾把头脸裹起来，蜷在货舱最里头的麻袋障后。船舱里闷着一股桐油和麻绳的气味，混着鱼腥，压得人胸口发闷。

她听着外面熙熙攘攘的人声，心跳得快要出来了，只听得船家清点客人的声音。

船快开了，她真的要回南京了。

恰到此刻，外面却传来了一阵阵声音：“查船啰！查了再走啰！”

顾小满心头一紧。那脚步声正一艘一艘船地逼近，她把自己蜷得更紧，恨不得变成一个麻袋。

“甚么人！躲货舱里作甚！”

顾小满闻声还没有反应过来，便只见两个皂衣差人掀了货舱的板门，一眼便看见苇席后蜷着个人影，一把便来拽她。

她拔腿就想跑，却被当先一个差人一把扯住后领，把她扯到了水上的木平台上：“还想跑？！哪来的，路引拿出来！”

顾小满被拽了一个趔趄，布巾被扯掉了，一头青丝泼洒下来。那差人一愣，随即变了脸色：“女的？女扮男装逃船？你是哪家的逃奴？？！！”

这边闹声一起，苏儿循声快步跑赶来。她见那灰衣人被差役一把钳住胳膊，分辨出那道侧影，登时脸色惨白，冲过去一把推开那汉子：“放手！这是当朝一品诰命夫人！你们哪一个吃了熊心豹子胆，竟敢碰她一根手指头？！”

那差人被她一推，愣了一愣，随即道：“诰命夫人会穿成这样上船？小丫头，你是她同伙罢？跟我们走！”说着便连苏儿也一并抓拿住。

“我有相府牙牌，你们……”苏儿挣扎着去摸牙牌。

在这一片混乱挣扎中，顾小满已趁机四周环顾一番，她见有一艘船刚撤了木板，正在解船锚。

她没再多想，趁着那些差人在查看苏儿牙牌的间隙，立马掉头便往那条船跑。她不能被抓回去。她既已经跑了，被抓回去，她不敢想张居正会怎么对她，会怎么对善真。她要上船，无论是甚么船，只要能去南边，无论是杭州、扬州，还是更远的……只要能跑……

只那船已经解了锚，正缓缓离岸。她快步跑着，风猛地灌进肺里，湿透的裙摆沉沉地裹住她的双腿，木平台上一摊摊的水洼在她脚下迸溅开去。可她甚么都感觉不到了，除了那艘船……

船离岸已有三步远了，她只需跳过去，躲起来，就结束了。

只是就那么一瞬间，她踏上了一滩冰碴子，脚下一滑，身体猛地向前一倾，世界便翻了个个儿——

河水瞬间吞没了她，岸上传来了一阵阵尖叫声，混着水声，听不真切。

顾小满呛了一大口水，冰水灌进肺腑，一阵阵收紧。她胡乱地蹬着水想往上游，可冬天的衣物却吸满了水，变得异常沉重，裹紧了她往下沉。

冷，二月刚化的河水冷得彻骨，裹着她全身，像是结冰了般。她逐渐失去了挣扎的气力。

这灵魂抽离般的冷，动弹不得的无力，却让她感到了莫名的恐惧与熟悉。

她眼皮发沉，眼前却走马灯般亮起另一幅景象。

她躺在床上，浑身被汗浸透，腹中那种撕裂般的疼痛已经退去。怀里的孩子被乳母抱走了，她的身体正一寸一寸地凉下去。张居正坐在床沿，握着她的手，微微发抖地道：“我给你请了最好的大夫。素宁，你再撑一撑。过了这个冬天，我送你回江陵去住。那里暖和，没有风。”

她想开口应他，却在一片冰冷中发不出声。

她知道自己不行了。那一年的光景流水般从眼前淌过。他日日下值便来守着她，亲自端着药碗喂她。半夜孩子哭了，他披衣起来哄，笨手笨脚却从不嫌烦。有一次半夜，她看见他抱着孩子站在窗前，月光洒在他侧脸上，他低头亲了亲孩子的额头，又看了她一眼。

那一眼里，有他在给她喂完药后偷偷抹掉的泪。

她不知道自己是怎么把那枚玉佩塞进他手里的了。她的视线开始模糊，她想再看他一眼，却只看清他那双眼里，有甚么东西碎了下去，一片一片地落。

她开始渐渐冷了下去，从他怀里冷下去。那冷意没有停，一直漫延过来，漫过她的胸口、脖颈、额角……

直到四周的水声又响了起来。

岸上人声炸开，那声音隔着水，她听见苏儿和善真哭着喊甚么，又听见姚旷粗哑的吼声，那些声音乱糟糟地混在一起。

还有一声熟悉的声音：“不要……求你。”

那声音嘶哑，像从心肺里硬生生撕出来的，河水与泥沙都遮不断。

她认得那声音的，她两辈子都认得。

情之所钟，死生不能隔。必越幽冥之界，跨岁月之渊，蹑虚无之径，复至于前。

向者种种，皆非虚妄。

千载万劫，终不相负。

原来……

那些都不是梦，这也不是穿越，这是她来兑现自己前世的诺言。她不要他再死在万历十年，她不要他家破骸裂，她不要……

她想再摸一摸他的脸，手却再也抬不起来了。眼泪融入水里，悄然无踪。河水在她头顶合拢，天光碎成一片混沌的金斑。