蔺夕的眼泪无声滑落，滴在两人交叠的手上。

“后来，你回来了。”他的声音低了下去，带着无尽的苦涩与小心翼翼，“我犹豫过很多次，该不该把它给你。给了，怕你为难，怕你拒绝……不给，又觉得这甲生来就该是你的，它等了你这么多年，就像我一样。”

他看着她泪流满面的样子，抬手为她拭泪：“所以它一直收在库房最深的地方，像我的执念一样，不见天日。直到这次……直到你中箭的消息传来。”

他的声音骤然艰涩：“夕儿，那一刻我真的怕了。怕再次失去你，怕这甲永远送不出去，怕我这么多年的坚持，到头来还是一场空。”

“所以我不想顾了。”他握紧她的手，眼中是破釜沉舟的决绝，“什么非议，什么规矩，什么帝王威仪……我都不想顾了。这甲我做了六年，等了你六年，好不容易你回来了……这次你去南境还受了伤，我日夜悬心，结果你还是伤了！我想，要是早点把它送给你就好了。这甲是你的，就该穿在你身上。静安居你想住就住，令牌你想用就用，天下人要议论便议论——我只要你平安，只要你好好活着，在我看得到的地方。”

他从未如此直白，如此失控地剖白内心。帝王外衣下那个伤痕累累的“萧景琰”，在这一刻，毫无保留地摊开在她面前。

她从未想过，在她以为早已被遗忘、被尘埃覆盖的岁月里，有个人一直在黑暗的深渊中，守着那个未完成的承诺，做着这件也许永远送不出去的甲。六年，两千多个日夜，他将无处安放的思念、蚀骨的悔恨、卑微的期盼，一针一线，刻骨铭心地编进甲里。

这不是赏赐。这是执念，是疯魔，是一个帝王最不能说、最不敢示人，却最深最痛的深情。

“景琰……”她哽咽着唤他，她忽然也不想顾什么礼法了，扑进他怀里，紧紧抱住他，“对不起……让你等了这么久……对不起……”

萧景琰紧紧回抱她，下颌抵着她的发顶，闭上眼睛：“不用说对不起。你回来，就够了。这甲能穿在你身上，就够了……真的，足够了……”

水榭中静了片刻，只有远处隐约的丝竹声和荷叶在风中轻响的声音。

良久，萧景琰的情绪才稍稍平复。他仍抱着她，不舍得松手，下巴轻轻摩挲着她的发顶。

“夕儿，”他忽然开口，声音很轻，带着一种不易察觉的、近乎试探的温柔，“静安居……那里我已经命人仔细收拾过了。很是清静，景色也好，最难得的是那眼温泉。我想着……不若你去那里住些日子，好好静养一番，什么都不用想，什么都不用管，只安心将养身子。你觉得……可好？”

见她没有立刻回答，身体似乎微微僵了一下，萧景琰的手臂收紧了些，继续低声说着，声音更柔，却带着一丝不易察觉的渴望，与深藏的忐忑：

“静安居……我想你去那里，不只是为了养伤。”他顿了顿，仿佛在斟酌词语，又仿佛在下定决心，“若你愿意去……我也会启程去西山行宫，就说国事劳累，去静心休养几日，期间，不见外臣。”

蔺夕在他怀中微微一僵。她几乎能听到自己心中那扇刚刚被金丝甲叩开一道缝隙的心门，在剧烈挣扎

。

萧景琰感受到了她的僵硬，手臂微微收紧，却依旧继续说着，声音低沉而缓慢，每个字都像是在用心血熬煮，带着卑微的祈求：

“我知道你在想什么。你在想君臣之别，在想后宫，在想朝局，在想……皇后和嫡子，在想天下人的目光和史官的刀笔，对不对？”

“夕儿，”萧景琰稍稍松开她，双手捧住她的脸，迫使她看着自己。他的目光深邃如海，里面翻涌着复杂的情绪——疼惜、愧疚、痛苦，还有不容错辨的深情与决绝。

“我从未有一刻忘记，你是我的妻。”他的声音颤抖得厉害，耳根泛红，眼眶赤红，目光却死死锁着她，不容她闪躲，“无关世俗礼仪，不论有无那一纸婚书，无论你是苏远溪还是蔺夕，你都是我萧景琰此生唯一认定、至死不变的妻。”

“可是景琰……你是皇帝。”

“是，我是皇帝！”他打断她，声音陡然拔高，又猛地压下去，带着哽咽，“就因为是皇帝，我却什么都给不了你！给不了你名分，给不了你堂堂正正站在我身边的资格，给不了你本该有的婚礼！你总是为了大局委屈自己，帮我稳前朝，陪我守江山……可我呢？我为你做过什么？我甚至无法公开你的身份，无法让你一直站在我身侧！”

他捧着她脸的手微微用力，指尖冰凉，目光炽热痛苦地看进她眼底深处：

“你不想困于后宫，我也绝不会折断你的翅膀。你想做什么，我都支持你……可是夕儿，你能不能也分一点点时间，给我？给那个不是‘陛下’，只是‘萧景琰’的我？”

他的泪水再次滚落，声音低哑破碎：“我们错过了六年，错过了本该属于我们的大婚，错过了无数个朝夕相处的日子。难道余生，我们也要这样错过吗？只能在朝堂上遥遥相望，只能在奏章里看到彼此的名字，只能在夜深人静时独自思念？！”

“我不甘心……夕儿，我真的不甘心。”他的声音低了下去，带着哽咽。

他凑近她，额头抵上她的额头，呼吸可闻，声音轻得如同最诱人的蛊惑：“就我们两个人，没有陛下，没有长林侯，没有朝臣，没有规矩。就像……就像我们还在北境，就像在靖王府，就像这世上所有的烦扰都与我们无关。我们就在那里，过几天只属于我们自己的日子，好不好？”

蔺夕的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要震碎骨血。他描绘的那个画面太美好，太诱人，诱人到让她那颗早已冰封锁死、只余责任与克制的心，开始疯狂地嘶吼、挣扎，叫嚣着答应他，抛下一切，只要这片刻的温暖与真实。

她也想抛下朝堂上长林侯的身份，想卸下肩头沉重的担子，想回到很多年前，在北境的风雪里，他们只是景琰和远溪，可以并肩看星，可以互相包扎伤口，可以毫无顾忌地相视而笑。

可是……能吗？

一旦踏出这一步，君臣之别将荡然无存。她可以不在乎自己的名声，可他的呢？大梁的皇帝，与臣子女侯爷私会于别苑……若是传出去，史笔如刀，会将他写成怎样的昏君？朝臣会如何非议？皇后与柳家又将如何作想？还有她那无法宣之于口的……若真有朝一日，他知晓了一切，这份深情，又能持续多久？

“景琰……”她开口，声音破碎，“你不必如此……”

“要的。”萧景琰打断她，声音里带着压抑的颤抖，“夕儿，你不知道这六年我是怎么过来的。这两次出征，我都整夜整夜睡不着，怕听到军报，又怕听不到。这次南境……这次你中箭的消息传来，我差点疯了。

”

他松开一只手，抚上她的脸颊，拇指轻轻摩挲她眼下：“我不能再这样下去了。所以……”他深吸一口气，眼中是她从未见过的、近乎脆弱的乞求，“别拒绝我。就几天，让我也做几天萧景琰，而不是‘陛下’。之后，回到金陵，一切都依你。我只求这几天，求你……答应我，好不好？”

他说到最后，声音已低得几不可闻，可那份深藏其中的渴望与恐惧，却如潮水般将蔺夕淹没

。

“景琰，”她哽咽道，“你知道的，这不只是几天的事。一旦我们踏出这一步，一旦被人知道……名声，清誉，我们苦心维持的朝局平衡，都可能……”

“我顾不了那么多了！”萧景琰的声音骤然提高，又猛地压下去，像是怕惊扰了什么，“夕儿，这些年我顾得太多了。顾着朝堂，顾着天下，顾着所有人的期望……可我心里有一块地方，从你坠崖那天起就死了。”

他松开一只手，抚上心口：“只有见到你回来，它才重新开始跳动。可它每跳一下都在疼，因为近在咫尺，却不能相拥；因为同处一朝，却要恪守君臣之礼；因为我看着你受伤，却连为你擦泪的资格都没有。因为我是皇帝，就必须看着我心爱的女人，一次次为我、为这江山去冲锋陷阵，去流血拼命，而我却什么都不能做，只能看着！”

“夕儿，”他闭上眼，泪水从眼角滑落，“我今年三十有四了。人生能有几个六年？我已经错过了一次，不想再错过了。名声、清誉、朝局……若连你都护不住，我要这些又有何用？”

这个从来坚毅如山的男人，此刻在她面前露出最脆弱的模样。那些理智的权衡，那些对未来的担忧，在他这样赤裸裸的、毫不掩饰的痛苦面前，忽然变得那么苍白无力。

这可是所有的理智，所有的顾虑，所有的恐惧，在轰然倒塌。

而他们已经错过了太多，也承受了太多。已经浪费了最好的年华，在生死边缘走了一遭，在朝堂倾轧中苦苦支撑。难道余生还要继续这样？

她无法拒绝，也不忍拒绝。她舍不得，她在每一个生死挣扎瞬间，心里反复念着的萧景琰这样痛苦。

良久，在萧景琰近乎绝望的凝视下，蔺夕缓缓地、颤抖着伸出了手，轻轻抚上他满是泪痕的脸颊。她的指尖冰凉，触碰到的肌肤却滚烫。

萧景琰浑身剧震，瞳孔骤缩，屏住了呼吸。

“好。”

萧景琰整个人僵在原地，仿佛没听清，又仿佛不敢信，只是死死地盯着她。

蔺夕深吸一口气，闭了闭眼，却带着一种破釜沉舟的、义无反顾的坚定，一字一句，清晰地说：

“我去静安居。我……陪你。”

话音落下的瞬间，萧景琰中爆发出不敢置信的狂喜，随即那狂喜化为汹涌的泪意。他猛地起身，将她紧紧拥入怀中，抱得那么用力，仿佛要将她揉进自己的骨血里，再不分离。

夕儿……夕儿……谢谢你……谢谢你……”他一遍遍唤着她的名字，声音哽咽，滚烫的泪水滑落，没入她的颈窝。

蔺夕也伸出手，紧紧回抱住他，将脸深深埋在他坚实的胸膛。心中那扇紧闭的心门，在这一刻，终于被这炽热的情感、被这卑微的恳求、被这迟来了太久的温暖，彻底冲开。

她知道，这一步踏出，便再难回头，也可能带来无尽的麻烦。但，就这样吧。人生苦短，他们已经为责任、为他人、为这江山社稷付出了太多。就让她放纵这一次，就让她偷得这短暂的光阴，去弥补那错失了的遗憾。

至于未来如何，且留给未来去烦恼吧。