琥珀指环滚落在草地里。

楚域北淡淡扫一眼，告诉身边人：“收好。”

说罢他继续逗那乌鸦。

“朕可没杀你，倒是会讨巧卖乖。”嘴上这样说，楚域北带上乌鸦，带着一行人纵马往林子深处去打猎。

楚域北时不时猎只野鸡，兴致正浓，那红眼乌鸦陡然一个激灵，叼着他的衣角发丝，急切地想要楚域北往东边走。

东边是东胡人的祭坛，楚域北不感兴趣，便甩开了它。

“呱呱呱！呱呱呱呱！”那红眼乌鸦又在乱叫。

楚域北直接一手利落擒住乌鸦翅膀，掰开鸟嘴势要弄明白为何叫得如此难听。

吓得红眼乌鸦疯狂扑腾翅膀。

“朕不会拔你舌头，朕嫌你脏。”楚域北就是故意吓唬这只鸟，还威胁：“再叫就杀了你。”

红眼乌鸦却是非要带楚域北去东边，急得摇头晃脑，止不住呱呱叫。

“闭嘴。”楚域北嫌弃它叫声难听，思来想去祭坛那边是金雯负责巡逻，去关心人伤势也好。

不曾想，等他慢慢悠悠到祭坛附近，还未出林子，就远远见到半死不活的金雯。

楚域北顿时变了脸色，圣驾周围众人立即戒备起来。

有侍卫连忙去查看情况。

“陛下，金参军脉搏微弱……”

楚域北握紧缰绳，沉声：“传张太医来。”

药人的血中有毒，这是所有人始料未及的。他们沉浸在胜利的狂欢中，纵使是多疑如楚域北都放松戒备。直到军中受毒血蚀伤的士兵接二连三倒下，就连金雯都生死未卜，这才猛然清醒。

楚域北面色冷沉坐在高位上，张太医哆哆嗦嗦汇报金雯的危急情况。小声：“金参军，应当是活不过今晚。”

金雯会死。

他手下的诸多将士也会死。

被命运这般戏弄，楚域北万万无法接受。

“治不好，你们都去陪葬。”楚域北眼含戾气，用力揉按太阳穴。诸将噤若寒蝉，殿内愈发压抑窒息。

楚域北默默在等，等金雯的伤势结果，却等到在军营中的金尚匆匆赶回来。他没敢多和人交谈，只是垂眸说一句：“先去看望金雯，药人的毒有张太医在。”

金尚脸上的腐烂伤还在流脓，他听闻小妹死讯显然是慌了神。六神无主着跪了又跪，脑中混乱忘记自己有没有对君主行礼。

金尚的嘴唇发青，也是中毒浅兆。

未等楚域北出声，他就抱拳下跪主动请命：“陛下，军中人心惶惶，臣得去安置中毒士兵。越是情况紧急，臣作为主帅越是得稳定军心。”

这样说这样做，自然是极好。

楚域北心想，军中稳定必定是比金雯安危重要，况且东胡散兵未降，各方势必蠢蠢欲动。他作为君主自当权衡利弊，莫不能因为偏袒偏心就因小失大。

武将为国捐躯乃是人生幸事。

楚域北却说：“去陪着她吧，军中的事朕自会安排。”

他垂眸和台下遍体鳞伤的金尚对视，突然看见金尚在哭。铁血男儿就连流泪都是羞愧难当的。

楚域北沉声：“这是命令。”

人生万事皆有转机，除了生死。

在底下人搜查宁公主卧房时，竟然发现一个用锁链重重困缚的箱子。这箱子由上等檀木所制，一尺三寸高，据说里面层层叠叠是女人为孩子缝制的小衣服，备下的各式玩具与金银珠宝，箱内还有一封情真意切的信，恳求楚域北饶这个孩子的性命。

宁公主在信里喊他皇弟。这叫楚域北面露厌恶，浑身起栗。

要知道这些兄弟姐妹向来不认他，更是不屑这样亲近称呼他。

宁公主的信太长，楚域北看到后面便失去耐心不愿再看。都是在谈童年往事，说当初排挤孤立恶意嘲笑，只是为了讨好父皇和未来储君，不愿外嫁和亲的身不由己。

这宁公主到底长什么模样，楚域北都记不太清。他们之间哪来的情分。

烛火点燃信纸，在他指尖烧成灰烬，消散在世间。楚域北蓦地想要和谁说些什么，左顾右盼看过去，是提心吊胆的卑微奴仆，胆战心惊的面生士兵。他只是看上一眼，这些人就跪地求饶。

楚域北不知道向谁言说，更惘然自己究竟想要说什么。

王德海远在天边，金尚忙着守在金雯身边。

楚域北扯唇角后坐回去，手掌撑住额头，他又开始回忆宁公主在城墙上的叫骂。

这位皇姐，应当是鼻尖上有颗痣。

他记得是有。

听到脚步声再抬眼，当楚域北看见凭空出现的裴寻后，他皱起眉头疑心是错觉，甚至心头腾起不满与抗拒。

“这是裴大人。”有人低声训斥拔刀守卫。

裴大人，狗奴才。

楚域北闭上眼睛，撑住额头的手，手指微不可察动了动。接着猝不及防被抱入怀中，闻到再熟悉不过的气息。

裴寻一回来就三两步登上高台，将满脸戾气的楚域北捞进怀里。低下头嘴唇擦过人脸侧，轻声问：“怎的不高兴？”

“……”

他执起楚域北的手尖放在唇边轻吻，心疼不已：“底下人怎么伺候的，都烫出来个泡。”

一如既往的大惊小怪。

楚域北低头去看，是烧信时烫到手。

裴寻手臂收紧，骤然加大力道，像是要把楚域北融进骨子里。定睛瞧着人，泪意猝然涌上，眼眶逐渐湿润，他喃喃：“楚域北，不要难过。心里不痛快就来朝我发脾气，我甘之如饴的。”

又用哄小孩语气问：“谁惹陛下不开心啦？我替陛下出气。”

“用不上你。”身前是炽热躯体，身后是冰冷椅背，楚域北微微挣扎，这裴寻抱得实在是紧，简直快要无法呼吸。“惹朕不高兴的人，已经死了。”

楚域北抬头看见裴寻的泪，这人又哭了，是压抑不住的汹涌滚烫。为什么这人对他总像对待珍宝、对待脆弱易碎的琉璃器件，他分明是皇帝是君主，他背负亡魂手上沾染的鲜血数不胜数。

楚域北百思不解。可面前的裴寻好似没意识到自己在流泪，还在放低嗓音不断关切问他是不是受了欺负。

哭得这样难看，涕泪泗流。

楚域北脖颈都湿润，那泪烫得他无法忍受。终究是推开人，在裴寻失落的目光中抬起手，用手擦去这一滴一滴的泪。

“朕瞧你每次都是快死的时候就消失，难不成是这次死的格外疼？”

裴寻眼睫颤抖着，面部肌肉激烈颤抖着近乎扭曲。嘴里断断续续憋出几个字：“不疼……你手上水泡、才疼。”