孟雪荧站在铁铡刀前。

那铡刀是真重，每一刀落下去，红松木的柜台都跟着轻轻颤一下。

“咔哒。咔哒。”

清脆而沉重的节奏，在满是血腥气的药庐里一下一下地响着。孟雪荧的身子单薄，每压一下铡刀，微弱的咳嗽声便顺着喉咙溢出来几声，可她手底下的刀却稳得惊人。每一块铁硬的老松根落下去，出来的都是薄如纸张、纹理齐整的药片，淡黄色的松脂香瞬间洇开了满屋的死气。

那两个北地汉子在一旁站着，瞧着瞧着，眼圈便悄悄红了。

他们这些在关外过惯了刀口舔血日子的粗人，以前只觉得关内来的娘们儿一个个娇气得像豆腐，走几步就要扶墙，碰一下就要掉眼泪。可如今瞧着孟雪荧，在空了一大半的药铺里，为了一个先前要砸她买卖的无赖，一刀刀铡着救命的药，那股子从骨缝里透出来的硬气与定力，比他们见过的任何一个山寨大当家都要来得铮硬。

药熬了足足一个时辰。

倒出来的时候，那药汁子黑得发亮，黏稠得当真能拉出丝来，泛着一种让人舌根发苦的辛辣气。

“让开。”

墨枝冷哼一声，一把薅起刀疤脸那满是乱发的脑袋，根本不讲什么江湖道义，用粗瓷碗的边沿生生撬开他的大嘴，将那碗滚烫黏稠的毒辣药汁子，整碗灌了下去。

药汁子刚一落肚，刀疤脸的胸口便剧烈地起伏起来。

约莫过了半刻钟，只见他那条原本紫胀得发亮的手臂上，那些黑紫色的青筋竟然开始一寸寸地往下消退，死黑色的指尖也慢慢渗出了温热的汗水。他喉咙里下拉风箱似的粗重喘息渐渐平复了下去，眼皮动了动，虽然人还没彻底转醒，可那条命，算是生生从阎王爷的功德簿上给抹掉了。

“活了……当家的活了！”

那两个汉子一瞧，当即又是“噗通”一声跪倒在地，对着孟雪荧连连磕头。

“行了，别在这碍眼，踩脏了地砖。”

墨枝将长剑横在身前，嫌弃地挥了挥手，一双眼眸里闪烁着冷酷的侠气。

“把人抬回去。每天早晚拿着干净的瓷瓶来领一剂松脂汤，连喝七天。若是再让我在松平镇瞧见你们垄断药市、欺负那些行脚的马夫，我这柄青铜剑，下回削的可就不是牙齿了。”

“是！是！姑奶奶放心，以后寒庐就是咱们兄弟的亲祖宗！谁敢来闹事，老子第一个生撕了他！”

两个汉子连连保证，千恩万谢地抬着大木架子，再次一头扎进了门外那能把人吹瞎的暴雪之中。

门重新合拢。

屋里没了旁人，那些强撑出来的硬气瞬间散了一半。

孟雪荧的身子微微一晃，右手有些脱力地扶在了老铁铡刀的柄上，脸色白得像是一张刚从雪地里捞出来的宣纸。她极力压抑着，可一连串沉闷、痛苦的低嗽还是顺着唇缝漏了出来，震得她狐裘上的银毛微微颤动。

“雪荧！”

墨枝当即红了眼圈，扔了长剑便扑过来，用自个儿那双长满老茧、却因为练武而暖和异常的手掌，死死攥住了孟雪荧冰凉的腕子。

“你瞧瞧，药柜全空了。”

墨枝转过头，瞧着那一个个拉开的、连皮都不剩一钱的药斗，声音里带了哭腔。

“干姜没了，防风没了，连最后的两钱甘草也配给了西头的黄掌柜。镇上的病汉子只会越来越多，要是叶书意这两日再不回来……咱们拿什么去撑明天的药炉子？”

孟雪荧就着墨枝的手劲，缓缓坐回了妆台前。

她看着镜子里自己那张没有半分血色的面孔，又转过头，看着窗外那几乎要将整个黑风口都吞没的漫天死白。

“他快回来了。”

接下来的三天，是松平镇有史以来最熬人的日子。

雪已经把大半个镇子生生埋了进去，不少年久失修的茅草屋被积雪活活压塌，里面传来冻死老人的哭号声，却很快就被关外的白毛风吹得一干二净。

寒庐的药，彻底断了。

可奇怪的是，这三天里，却再没有一个山民来这木屋前叫骂闹事。

腊月二十三，小年这天一早。

墨枝正抱着长剑守在彻底熄了火的泥炉旁，冻得直打哆嗦。她正琢磨着要不要把后院那张坐了三年的红松木长凳劈了烧火，忽然听见门外传来了一阵极其细微的、悉悉索索的动静。

“谁在外面鬼鬼祟祟的？”

墨枝眼神一冷，“唰”地一声拔出青铜长剑，劈开门栓便冲了出去。

门一开，狂风几乎把她整个人掀了个跟头。可等她看清门廊底下的情形时，手里那柄无往不利的长剑，竟生生定在了半空中。

门廊下没有人。

可那被打扫得干干净净的青砖地上，却整整齐齐地码放着一圈物件。

有半袋子不知道从哪个地窖里刚刨出来、还带着泥土腥气的冻白菜；有一捆扎得极紧、码放得整整齐齐的干劈柴；甚至还有半边冻得铁硬、显然是刚从狼嘴里夺下来的狍子肉。在那一堆杂七杂八的物什最顶上，赫然放着一只粗瓷大碗。

大碗里装了大半碗干瘪、发黑的草根，那是北地山民自个儿在夏天采来备用的、最粗粝的土防风。