北地的人怕生，更不信这个从关内来、走几步便要扶着墙低嗽的古大夫。

孟雪荧没答话。

“两钱防风，一两干姜。用后院的雪水化开了，就着炉火熬成半碗，灌下去。”

她声音冷清，没有半点起伏，甚至连头都没抬一下。

那镖头有些局促地搓了搓手，瞧着地上碎瓷片里还没擦干净的旧血迹，心里越发没底。一个自个儿都吊着半条命的大夫，能医得了这北地的阎王疔？

“哟，这药要是吃死了人，咱们兄弟的刀可不认人！”

外头廊下忽然传来一声刺耳的哄笑。

三个穿着杂色皮袄的当地恶霸，正抱着膀子挤在门口。这几人是松平镇上的坐地虎，平日里靠着垄断药市发绝户财，早就憋了一肚子坏水。

孟雪荧指尖微顿，将药匙轻轻搁在台面上。

她还没来得及开口，甚至连眼睫都没抬一下，药庐那扇颤巍巍的木门便被人从外头一脚踹开了。

狂风夹着大片大片的白毛风，呼啸着扯碎了屋里的药香。

风雪之中，一个打扮利落的玄衣女子正倒提着一柄长剑，迈过了门槛。那女子着一身干练的黑色短打，长发高高束起，用一条青布带子扎得死紧，露出一张轮廓分明、英气勃勃的脸蛋。她身上的皮甲上还带着未消融的冰渣子，一双眼眸扫过来时，竟比这关外的暴雪还要冷上几分。

“哪来的杂碎，也敢在这里吠叫？”

玄衣女子冷哼一声，连剑都没出鞘，只右手一抬，青铜长剑带着破空之声，重重地横在了那刀疤脸的脖颈上。

这一下力道大得惊人，只听得一声沉闷的皮肉撞击声，那足足有一百八十斤重的汉子，竟被这一剑鞘生生抽得离了地，大口鲜血混着几颗大牙，在半空中转了个圈，无声地砸进了雪地里。

剩下两个恶霸当即吓白了脸，连地上的同伙都顾不得抬，连滚带爬地扎进了漫天风雪里。

“好俊的武艺……”那靠在门槛上的镖头看得直咽唾沫，悄悄把腰间的解腕刀往后挪了挪。这身手，分明是内陆名门正派里才养得出的顶尖弟子。

玄衣女子连看都没看那镖头一眼，手腕一转，长剑“唰”地一声收回背后。

她站在门口，原本结着一层冰霜的眉眼，在瞧见柜台后那抹月白色的身影时，竟一寸一寸地酥软了下来。那股子江湖少侠的杀伐气荡然无存，反倒露出了几分从小伺候、相依为命的憨态与黏糊。

“小姐！”

墨枝两个字刚一脱口，眼圈便当即红了。她连背后的长剑都顾不得解，长裙微曳，几步便扑到了柜台前，一双手紧紧攥住了孟雪荧的衣袖。

“我找得你好苦……我日夜练功，就想着有朝一日小有成就，能下山来护着你。”

她一边说着，一边把脑袋往孟雪荧的肩膀上蹭，嘴里吸溜着鼻子，哭得像个受了莫大委屈的小丫头，哪还有半分方才一剑抽飞坐地虎的冷酷样。

孟雪荧任由她拉着衣袖。

她那双清冷的眼眸里，第一次泛起了一层极浅、极柔的涟漪。她伸出纤细的手指，在墨枝满是风霜的脸颊上轻轻揩了揩，声音虽然依旧有些哑，却多了一丝暖意。

“回来了就好。把剑解了，去后院烧锅雪水，堂前还有病人等着吃药。”

“是！这就去！”

墨枝抹了一把眼泪，利落地应了一声。她转过身去后面时，还不忘对着那呆若木鸡的镖头狠狠剜了一眼，吓得那汉子连连倒退，规规矩矩地在长凳上缩成了一团。

有了墨枝的这柄长剑，寒庐在这松平镇上，算是真正立稳了医武双全的底子。

接下来的个把月，日子过得倒是极好。

墨枝白天穿着那身玄色短打，负着青铜长剑，去断崖深处替孟雪荧采摘那些长在冻土里的雪莲与防风；遇到不长眼的无赖来闹事，她便冷着一张脸，连剑都不拔，只用剑鞘便能把人打得满地找牙。可等到了夜里，退了外人，她便又成了那个黏人的小丫头，熟练地接过牛角篦子，一梳一梳地替孟雪荧顺着发尾。

“雪荧，今儿抓药得了三两银子，我都放在灶头的那只旧鞋里了。”墨枝一边梳着头，一边碎碎念着，“北地的人虽说糙了点，但给钱倒也痛快。就是这天太冷了，连口脂都要冻得发硬，明儿我去集上瞧瞧，有没有中原运来的好炭。”

“不用去了。”她望着镜中的自己，声音轻得像是一缕散光，“算算日子，再过三天，便是两个月了。”

墨枝的手顿了顿，随即像是想起了什么，欢喜得眼睛都弯成了月牙：“对哦，叶大哥说过的，两个月一到，他便要回来了。小姐，他这回能带秦淮河畔的芙蓉糕吗？我在山上，做梦都想那口甜味。”

孟雪荧没有答话。

第三天的夜里，松平镇起了入冬以来最大的一场暴雪。

大风把白毛风拧成了无数条白色的巨龙，在断崖间疯狂地咆哮、撕扯。木屋的窗棂被吹得通通作响，若不是叶书意临走前用干芦苇和松木条死死定过，这屋顶怕是要被生生掀了去。

墨枝正抱着长剑守在泥炉旁，嘴里啃着半块冻硬的黑面饼子。

“小姐，这风雪太大了，地上的冰壳子足足有三寸厚。叶书意就算是夜雨快剑，这马车怕也使不进来吧……”

她话音未落，门外忽然传来了沉闷的扣门声。