是夜，陆笏设宴，为高岱、高絮饯行。

次日，顾撰亲自驱车，来永福里接顾向。

顾铨想和顾向见一面，故而，顾撰便在阿父的吩咐下，送仲父前往上阳乡。

车厢里，顾向闭目养神。

顾铨是顾向的长兄，二人同父同母，感情甚深。顾翩行三，顾喜行四，皆是顾铨、顾向的异母庶弟。顾愫则是顾铨和顾向的嫡出胞妹。

然而，顾铨与顾翩、顾愫、顾喜的感情，素来淡薄。顾翩、顾愫、顾喜出生的时候，顾铨已然离家游学，之后，顾铨辗转各地为官，极少与这三个弟妹见面。数年前，顾铨入京做了侍御史，彼时，顾愫和陆泛也在京城，但顾铨与顾愫的来往依然很少。

现如今，顾铨在上阳乡颐养天年，顾愫也搬到了上阳乡。

顾向睁开眼睛，透过车窗，安静地望着乡间的小路。

午时初，马车稳稳地停在一座坞堡里。

顾撰利落地下车，搀扶顾向往竹园走。

叔侄二人行至竹园门口，顾铨已经等候在那里。

顾向连忙甩开顾撰的手，小步快走，上前给长兄行礼。

“向儿不必如此，来，进来，我给你备下了粔籹，你垫垫肚子。你不是喜欢粔籹吗？我特意吩咐庖厨做的。向儿真是大了，口味不一样了，我记得你以前喜欢米糕，喜欢髓饼，还喜欢蒸饼，如今却喜欢粔籹了。”顾铨拉过顾向的手，带着他走进竹园的一处楼阁。

顾撰跟在后面，忍不住捂嘴偷笑，“向儿”？他每次一听阿父这么唤仲父，他就想笑。

少顷，顾铨、顾向、顾撰在楼阁落座。

顾铨忙着催促顾向吃粔籹，又问粔籹味道如何。顾向的嘴被粔籹塞满，只能频频点头。

十六岁的顾韵、十三岁的顾丰匆匆而来，拜见顾向。

顾韵是顾钦的长女；顾丰是顾钦的长子。顾钦是顾铨的长子。简而言之，顾铨是顾韵和顾丰的祖父，顾向是顾韵和顾丰的仲叔祖。

打从生下来，顾韵和顾丰就在祖父母身边，顾丰出生之后的第三年，顾钦携妻远赴益州为官，时至今日，顾韵和顾丰再没见过阿父阿母。

顾铨指了指顾韵，对顾向说，“向儿，她的亲事定了下来，很快就要走定亲三礼，我提前与你说一声。”

“谁家儿郎？”顾向直接问。

“陆禾的第三子，陆圭。”顾铨答道。

顾向微愣。

陆禾是陆笏的二弟、陆礼的阿父。陆禾共有三子一女，长子陆礼是嫡出，第三子陆圭亦是嫡出；女儿陆蓝和第二子陆敦是庶出。

“陆圭确实端方守礼，可他只是幼子，韵儿却是长孙女。”顾向迟疑。

顾铨眉眼含笑：“维夏是你的长女，不也嫁了幼朴？”

“这……我和陆笏是总角之交，就是想做儿女亲家嘛。”顾向认真解释，“更何况，幼朴偷偷倾慕我女儿维夏，他总能找到借口给我家送东西。陆氏举办祭祀后、分给族人的祭肉，幼朴都要把自己那份送来我家，说是孝敬我这个世叔，其实就是给维夏的。我也愿意把维夏嫁到隔壁，离得近，我随时都能见到她。”

顾铨沉吟片刻，抬头看向顾韵，话却是对顾向说，“韵儿虽然是我的孙女，但我是个致仕回乡的老人。之前，庙堂提拔我这个侍御史、让我出任青州刺史，可我无能，处理不了青州的局势，我无颜说自己曾任刺史，也就是说，我终究只是侍御史。陆禾是吴郡兵马掾，他的嫡幼子，配得上韵儿。”

顾向抿紧唇，眸光晦涩，欲言又止。

“而韵儿的阿父……顾钦，他处境难以预料，”顾铨叹道，“我并不避讳与这对孙儿孙女，提起顾钦。刘焉入蜀，名义上仍为汉臣，实际却是割据自雄，顾钦却仍然在益州为官，即使顾钦送回吴县的家书含糊其辞，但我又如何猜不到他的处境？表面上，韵儿的父祖皆是朝廷命官，不应该嫁吴郡属吏的儿子，可是，她只能这么嫁。”

顾向手足无措：“兄长，愫妹回乡之后，不是还提及顾钦去了洛阳吗？顾钦应该还好。”

顾铨缓缓摇头：“幼朴和维夏送回吴县的家书，对顾钦只字未提吧？”

顾向低头不语，的确如此。

“也罢，仕宦之路凶险万分，顾钦大约是走错了，我已不再对他抱有奢望，只想着把他的长子长女安顿好。”顾铨双眼微阖，“对于顾钦境况糟糕一事，陆禾心知肚明，但他依然同意陆圭娶韵儿为妻，这就比较稳妥了。”

说到此处，顾铨望向顾韵，他沉声道：“等到来日，顾钦的噩耗传至吴县，陆禾不会翻脸不认这桩亲事。我仔细考虑过，陆禾的家风不错，他又是一个极重规矩的体面人。韵儿嫁陆圭，甚好。”

顾向闻言，抬眸看顾韵。

顾韵垂手肃立，面色平和。

他的这个侄孙女，心性倒是不错，顾向暗自点头。

顾铨忽然抓住弟弟的手，“向儿，劳烦你给维夏写封书信，真到了庙堂处置顾钦的那一天，维夏务必给顾钦传句话，让顾钦自尽，务必让顾钦悄悄地死。我不允许顾钦辱没顾氏的清望，也不允许他连累顾韵和顾丰。顾钦必须自我了断、以死谢罪，只有这样做，他才能保住最后一点气节。”

顾向张了张嘴：“兄长……”

“稍后，你就去书斋给维夏写家书，我盯着你写。”顾铨目光锁住顾向。

顾向声如蚊呐：“喏。”

顾韵眼圈泛红，以手遮面，小声啜泣。

顾丰抬起胳膊，宽大的衣袖遮住他的脸，呜咽声响起。

纵使二人根本不记得顾钦的面容，但顾钦终究是亲父。

顾向嗓音沙哑：“兄长，也许顾钦能保住性命呢？”

“我身处吴县，无法及时知晓庙堂的动向，无法随时告诉顾钦如何应对。我只能给顾钦传一句话，宗族供养了他，他不能沦为连累宗族的不孝子弟。”顾铨眼神幽远。

顾撰撑着额头，脸皮绷紧，顾钦是他的嫡亲长兄啊。

顾铨揉了揉眼睛，再次催促顾向，“向儿，快吃粔籹，你快吃，这个吃食味美。”

顾向怎么可能还有食欲？但他仍然伸手拿起粔籹，勉强塞进嘴里。

“对了，还有韵儿和丰儿，你们回房吧，莫哭，哭会伤眼。”顾铨又看向顾撰，“你送韵儿和丰儿回房，你是当二叔的嘛，叔父和阿父都是父，快去。”

顾撰依言起身，行礼之后，领着侄儿侄女离开。

屋内只剩兄弟俩，顾铨别过脸，哽咽道：“也许能活，也许没事，我知道钦儿可能会有生机，我知道的。我在庙堂当过官，庙堂处理事情，都是依照局势来的，庙堂也许会施恩、也许会仁慈，但这得看命。我也不知道钦儿的命是好是坏。”

顾向听着这话，只感觉嘴里的粔籹难以下咽。

“向儿快吃，粔籹凉了，就没那么香甜了。”顾铨亲自端起碟子，递到顾向手边。

顾向不得已，他又捏起一个吃，莫名地感觉嗓子都被黏住了。

好半晌，顾向终于把这碟粔籹吃完，他连着喝了两盏温水，才缓过气来。以后不能再与长兄说他喜欢粔籹了，委实吃不消，往后还是喜欢鱼汤吧，顾向腹诽。