吴县的初冬，晌午的暖阳照耀着族学的楼阁。

荀彧依窗而坐，手握书卷，沐浴在阳光下，只觉通体舒泰。

远处传来灰雁群的鸣叫，洪亮低沉，不绝于耳。

近处时而响起人声，声音飘上二楼，隐约可辨，这是武师在点拨、孩童在应和。

荀彧偶尔抬头，透过窗户，不经意地扫一眼楼下的庭院。

族学原本就有武师，教导君子六艺里的射和御。但，陆氏昨日又给族学送来一位武师，听说这位武师擅长剑法与刀法。

荀彧收回目光，继续专注书卷。

直到楼梯口响起脚步声，荀彧才再次抬头。

陆桉下意识停在原地，眨了眨眼，“宋先生，刀背磕了我的腿，武师允许我歇一会儿。”

“磕伤了？”荀彧蹙眉。

“只是红，没有流血。”陆桉回答。

言罢，他见荀彧没再问话，就挪到窗边坐下。

仆从很快给陆桉端来一盏温水、一碟蜜梅。

“只是梅子，不是米糕。”陆桉伸手捏蜜梅，却又忍不住说了一句。

“嗯，”荀彧语气平淡，“习武之后，吃几颗梅子亦属寻常，但须适可而止。别吃多了，君子不贪口腹之欲。”

陆桉嘴里含着蜜梅，乖乖点头。

不过，须臾之间，那盏温水就被陆桉喝净了，那碟蜜梅也被陆桉吃空了。

荀彧瞥了一眼，无意深究，心思依然在书卷上。

“宋先生，伯父不允许我再嚷嚷梦兆的事，祖父也警告我，不让我宣扬将星的事。”陆桉眼珠转了转，“可是，我那天把梦兆告诉议兄的时候，您也在场。您会保密吗？”

“会，”荀彧语气平稳，“你伯父已经寻我谈过了。”

“将星不是好人吗？他们不许我说，究竟为何？”陆桉歪头看着荀彧。

“梦兆与谶纬之术很像，未必会真正实现。”荀彧抬眸，“将星是不是好人，那得看怎么论。拥有将才的人，未必能成为将军。”

陆桉捏着自己圆润的下颌，“不懂。我知道谶纬，但我不懂您的后两句话。”

荀彧眸光流转：“倘若陆议就是将星，又能如何呢？你与陆议亲近，你不介意他是将星，别人呢？你有同胞兄弟陆松，虽然他在洛阳；你有堂兄，与你同一个祖父；你二叔祖一脉，也有你的同辈兄弟；你还有众多族兄弟。他们是否愿意接受陆议是将星？”

陆桉越听越困惑，他的脑袋不自觉地前倾，凑近荀彧，“为什么不愿意接受？”

荀彧垂眸，盯着快贴上来的陆桉，微微蹙眉，伸出一根手指戳住陆桉的额头，“你坐回去，不要乱动，切记正襟危坐。”

“啊？哦！”陆桉连忙坐直身体。

荀彧见状，神情舒展，挑眉而笑：“恕我冒昧，如果梦兆说顾氏会出将星，而陆氏没有，你会由衷地喜悦吗？”

“当然。”陆桉毫不犹豫，“顾氏是我母族。顾氏和陆氏，谁有都行。”

荀彧一噎，他眯眼：“如果是朱氏或张氏有将星，而陆顾皆无呢？”

陆桉快速眨眼，张开嘴：“这……”

“容我提醒你，朱氏是你堂兄的母族；你的外祖母出自张氏。”荀彧幽幽道。

陆桉怔怔地盯着荀彧，突然，他恼羞成怒：“宋先生！您难道不应该向着我吗？何必难为我？”

荀彧好整以暇地看着陆桉，“懂了吗？”

陆桉的眉毛皱成一团。

“在你心里，朱张终究远了一层；在你心里，陆氏和顾氏，究竟孰轻孰重，你仔细分辨。亦或者说，你是亲近顾氏？还是亲近你外祖父那一脉？”荀彧姿态从容，“在你心里，陆氏各支系都是你的亲人？还是，你更看重你祖父这一脉？如果陆议并不是与你同吃同住的族兄，你会认他是将星吗？”

陆桉呲牙咧嘴：“如果是别人当将星，那就与我无关，我至于替人家兴奋吗？但是，那……可是，又不是我认谁是将星，谁就是将星。宋先生何必烦我？”

荀彧轻笑，此子憨态可掬，饶有意趣。

“确实。你无法指定谁是将星，将星更多是说天资。”荀彧莞尔，“但是，想让将星成为将军，却需要人力了。武师；兵器；兵书；良马；充足的肉食供应、以便让孩子有气力去习武，这些是很多中小士族都供养不起的。”

陆桉瞪圆眼睛。

“然而，这只是开始，如果奔着孩子成为将军，就须给他配备部曲，还须带着他结交各路人马。最要紧的是，须有庙堂的权贵提拔他，否则纵使他有些军功，也入不了庙堂、当不了将军，至多在地方当个太守。”荀彧的语气不疾不徐。

陆桉目瞪口呆。

荀彧笑了笑，声音莫名变得柔和，“你舍得陆氏拿出这么多东西，去培养别的子弟当将星吗？其实，以你祖父、阿父、伯父的地位，你在宗族内占据上风，陆氏的很多东西就是你的东西，真愿意给别人吗？”

“我议兄很好的。”陆桉瘪了瘪嘴。

“可是，陆议真的是将星吗？如果他其实不是呢？”荀彧眼神流转，“如若有一日，陆氏认为另一个子弟是将星，你是否同意宗族的关注向他倾斜？”

陆桉泫然欲泣：“即使要培养别人，就不能把议兄也当成将星培养吗？我觉得议兄就很好。”

荀彧轻咳几声，他并不想把小孩逗哭。

“既如此，你是否体会到了你祖父、你伯父的用意？”荀彧正色。

陆桉心有戚戚，委屈道：“嗯。人有亲疏远近之分，别人未必希望议兄是将星，谁都想要好东西。”

荀彧扯了扯唇角，低头吃茶。

陆桉安静了片刻，再次开口：“先生，这几日，我祖母心情不虞，她跟我伯母絮叨，我妹妹在旁边听着。我祖母走到哪儿，都带着我妹妹攸攸。我问了攸攸，攸攸把话告诉了我。祖母想让我娶高门贵女，想让攸攸嫁入名门望族，她就是想让我们的婚嫁更高一些。祖母说，我阿父好不容易挨到了庙堂的边，总得惠及嫡亲儿女。但是，我祖父不同意。”

荀彧无奈：“其实，你不应告诉我陆氏的内闱之事。”

“可是，我想不明白，议兄也说不明白，您来说嘛，”陆桉睫毛轻颤，“祖父为何不想让我们更好？”

荀彧斟酌再三，缓缓道：“你的胞妹是女儿身，放任她远嫁，对她并不好，在吴郡或会稽郡，为她择一名门望族，才是疼爱。”

“名门望族？”陆桉困惑，“吴郡和会稽郡的名门望族？呃……我祖母是想让攸攸嫁入……名门望族，不对，祖母虽然说的是名门望族，但她指的肯定不是吴地的名门望族，她应该是想让我妹妹嫁中原的名门望族，夫家还得有高高的官位。”

荀彧抬了抬眼皮：“那么，你希望妹妹远嫁吗？她远嫁，你数年见她一面。她嫁在吴郡或会稽，你们可以时常往来。”

“那算了吧。还是让妹妹嫁吴郡，不，让她就嫁在吴县，不，让她就嫁在永福里，我能天天见她。”陆桉忙不迭摇头。

荀彧颔首，“至于你，你是男儿身，如果北上中原，娶一位贵女，再带着妻室回来吴县，倒也可行。只不过，我认为你娶江东的士族女郎，更好。”

“这又是为何？”陆桉以手撑头。

荀彧眉眼含笑：“桉儿，若能门当户对，何必非要高攀？依陆氏的门楣，你几乎可以考虑江东任意一家的小娘子。而且，你能有足够的余裕，去选一位心性正、德行好的小娘子。如此，新妇嫁给你，她心甘情愿，她能撑起家宅，你就能专心仕途，不必在内宅费心。而高攀呢？你的余裕很少，高攀亲事还往往带有一些避免不了的麻烦，你只能应对。”

陆桉嘟了嘟嘴：“您讲话真清楚。可是，小辈理应孝顺长辈，如果我祖母真的希望我高攀，我是否不能贪恋门当户对的好处？毕竟，这些好处都是属于我自己的，不能给祖母风光。”

“不，你娶一位门当户对的佳妇，绝不仅仅惠及你一人，这能让家宅更和睦、宗族更稳定、门风更清白。”荀彧神情认真，“更何况，你的堂兄与庐江郡的周氏女定亲；你的胞弟年幼、又远在洛阳，他未来的亲事难以预测；你与吴地士族结亲，是分内之事，对你祖父这一房、对你阿父阿母都有益处。”

陆桉睁大眼睛：“很有道理。”

荀彧轻笑出声，收起手中的书卷。