陆桉眼珠一转，鼓了鼓腮帮子：“我信服您的道理。但是，我祖母羡慕高嫁的亲事。您知道我三叔祖家的事吗？我的三叔祖和三叔祖母，有两个女儿，长女姓陆讳潋，幼女姓陆讳芝，都是我的堂姑。一个嫁了段中郎将的侄儿；一个与曹青州的儿子定了亲事。都是高嫁哎，我也觉得她们嫁得好。”

荀彧垂眸不语。

陆桉追问：“我是不是嫉妒这两个堂姑？可是，人家在姻缘上就是高，我和攸攸肯定比不了。”

“你羡慕她们是人之常情，但不必嫉妒。”荀彧笑了笑，“也许我比较怪诞？我并不羡慕这两桩亲事，无非是恰逢其会罢了。”

陆桉挠了挠耳朵。

“桉儿，宦海沉浮，一桩眼前的好亲事算什么？善始善终才是本事。更何况，越是高处，风越大，越容易摔得粉身碎骨。一个官阶高过二千石的人，只有等最终平安致仕回乡，他的家族才算真正开始延续。二千石在位时，他家族的风光，不属于家族，属于那个位子。”荀彧眼神惆怅，面露感慨。

陆桉似懂非懂。

少顷，陆桉蓦然抬头：“我阿父算不算高？他会不会摔？”

荀彧沉默一瞬：“陆氏曾有先祖任尚书令，却也平安延续至今，你阿父应该有陆氏的好运吧。”

陆桉松了口气。

荀彧话锋一转，“故而，你在吴地结亲，是否更佳？扎根乡里，风小。”

“是！”陆桉用力点头，但他转念一想，又疑惑了，“我大姑母的次子高絮，要去洛阳结亲了。她全家今天都去了我家，我祖父今晚设宴，打算为大姑父和絮兄饯行。您知道这事儿吗？絮兄为何要去洛阳结亲？不是门当户对更好吗？田主簿虽然只是主簿，但他是相国府的主簿。”

“你的絮兄就是恰逢其会的例子。”荀彧轻描淡写，随后又道，“我知道此事，是奉孝告诉我的。奉孝近几日频繁出入你家，他听说了此事，昨晚去我家的时候，就都说了。”

“姑父为何频繁出入我家？”陆桉莫名其妙。

荀彧挑眉：“因为他即将与你的大姑父、你的絮兄一同北上洛阳，这是你祖父的授意。当然，奉孝乐意之至。”

陆桉捏着下颌。

荀彧慨叹：“比起去南郡、或者去江夏郡，奉孝更乐意往南阳凑啊。”

陆桉认真接话：“南阳是帝乡，更好。”

荀彧浅笑，眸光闪烁，无声叹息。他既怕郭嘉的言行让南阳太守荀爽对“钟繇烧了荀彧”起疑，又认为如果郭嘉被相国府派去南阳，荀爽和颖川荀氏也许能多几分安全。

陆桉望了眼沉思的荀彧，犹豫再犹豫，终究还是咽下了想吃第二碟蜜梅的欲望。他起身走到楼梯口，向一楼的仆从吩咐：再倒一盏温水吧。

与此同时，永福里，陆家

陆攸正窝在伯母朱蕖怀里，身侧的小几上摆着蜜梅，她时不时捏一颗吃。

朱蕖觑了一眼婆母贺伊，又瞄了一眼大姑姐陆凌，闭嘴不言。今天，终于有陆凌来听贺伊的絮叨了。

贺伊满脸郁气，她拍着陆凌的手背，“你说，我凭什么不能生气？”

陆凌稍有尴尬：“您别动气嘛，气大伤身。说起来，中平五年，确实是三叔叫幼朴去洛阳的，幼朴当然得念三叔的恩，三叔的女儿嫁得好一点，也不算过分。”

“你跟你阿父一个德行！”贺伊点了点陆凌的额头，“我问你，能这么算吗？依照你们的意思，幼朴欠他三叔家的，那你们说，怎么还？怎么才算还完？还完之后，是不是就能当陌生人了？而且，凭什么就说幼朴欠他三叔的？他三叔常年在外为官，都是我们照看他三叔在吴县的田产，从来没在账面上糊弄他三叔，这个不作数是吗？！”

陆凌支支吾吾，“阿母，您真是口才伶俐，女儿看您身体这般硬朗，着实开怀。”

“少糊弄我！”贺伊愤懑不平，“就是他三叔家失了分寸，不要了脸面，你阿父反倒就会压我。你觉得两个女儿都高嫁，合适吗？一个嫁当朝中郎将的侄儿，一个与青州刺史的儿子定亲，别人怎么说？不得说陆氏就盯着高官？这是好名声吗？他三叔家还守不守宗族规矩了？！”

“可是，陆潋的婚事是宗族认可的吧？”陆凌蹙眉。

“是！陆潋的亲事，没有不妥！”贺伊瞪眼睛，“但是陆芝的亲事有问题！哪怕老三夫妇把陆芝嫁给中原的清流名门，我也认了，谁叫他家就在京城，容易沾光。但是陆芝也要定实权的二千石之家，这不叫过分？”

陆凌舔了舔嘴唇：“我听说是陆芝喜欢曹家公子，三叔母是满足女儿的心愿。”

“胡说！”贺伊咬牙，“你少听这些糊弄我们的话。陆芝是闺中小娘子，她心怡曹公子？她怎么心怡的？她见过曹公子几面？要么是顾愫不曾管教女儿，任由陆芝和曹公子厮混，滋生了深情厚谊；要么是陆芝就像寻常的小娘子一样，顶多见过曹公子几次面，顶多是知道这公子长得俊，是顾愫拿‘陆芝心怡曹公子’当幌子！她就是在给她那一房争好处！装什么母女情深？！”

陆凌默不作声。

朱蕖瞧见婆母满面怒容，干笑两声：“阿母，陆芝的亲事都已经定了，您消消气。”

“你说我说得对不对？”贺伊怒视朱蕖。

朱蕖抿抿唇：“按理吧，呃……反正我的长女缈儿、次女兮儿，都很听我的话，她们还小，就是依赖阿母，她们若说自己欣赏一个只见过几面的郎君，我如果说不行，她们不太可能执意要嫁。”

“对！就是这个理！”贺伊一拍案几，“只有你阿父那种糊涂人，才会相信什么‘陆芝心怡曹公子，陆芝执意要嫁’。”

陆凌递给贺伊一杯米酒，“阿母，您别动怒。”

贺伊勉强接过，抿了一口，突然叹气：“我真是不该让幼朴住到他三叔家，又不缺那个钱，幼朴夫妇北上洛阳的时候，明明带够了买宅院的钱，就不该住在他家！我以前真没看透老三夫妇是这种人。顾愫回乡以后，还提起她照顾陆松的事，我当时真想当面骂她！我儿子媳妇请不起乳母吗？用她照顾陆松？乳母只需要财货做酬劳，顾愫却需要二千石的亲事做报酬！荒谬！”

“您若说这个事，我倒是觉得您说得对。三叔母没有男嗣，究竟是她抢着照顾松儿？还是维夏求她照顾？维夏用得着她照顾松儿吗？维夏又不是没有请乳母。如果把照顾松儿当作给幼朴夫妇的恩情，那就委实失态，真是不顾及颜面了。”陆凌如此说。

贺伊连忙说：“顾愫就是拿这个当成给幼朴的恩情！她刚回乡的时候，你二叔母问她京城的情况，她就说怎么怎么好，你二叔母顺着说了一句‘幼朴维夏和堂妹们关系不错’，顾愫就说毕竟她照顾了陆松好几年。”

陆凌撇撇嘴：“哎呀，您别气，反正陆芝的亲事已经定了，您再气也没用。”

“哼，”贺伊抿紧唇，“说起这桩亲事，我真是忌讳，你阿父也忌讳。陆潋嫁段黎，其实就是为了让凉州人别把陆家当外人，谁叫凉州军排外呢。铮儿与周郡守的次女定亲，庐江周氏和吴郡陆氏是门当户对，算不上多么高攀。”

陆凌绞着帕子，安静地听。

“顾翩的嫡女与许尚书的庶子定亲，别看顾翩本人是庶出，可他是主支。许尚书虽然官位高，但乌程许氏比不上吴县顾氏，若不是许尚书官大，他的庶子娶不到顾氏主支的女儿。这门亲事，甚至可以算门当户对。”贺伊眸光流转。

陆攸又吃了一颗梅子。

贺伊皱起眉：“唯独陆芝这桩亲事，真是不体面！谯县曹氏与吴县陆氏从无往来，也没有陆潋那桩亲事的必要。真的就是纯粹看上了人家官大，你懂不懂？”

陆凌默默点头。

朱蕖捋了捋鬓间的头发，“阿母，三叔终究给铮儿说了一门亲事，他记得铮儿，还是亲人。”

“这与我儿子无关吗？铮儿的亲事，实则靠的是幼朴。”贺伊轻哼。

朱蕖抿了抿唇：“但终究是同出一脉的族人，互助是应该的，三叔帮了幼朴，幼朴也帮三叔一家嘛。”

“可以帮！但是否该守规矩？”贺伊眯眼，“陆芝应该得这桩亲事吗？陆氏能眼巴巴地盯着高官看吗？不能！你阿父不许我做这种事，凭什么他的弟媳妇能行？‘个个高嫁’？幸亏顾愫只有两个女儿，她若是有五六个女儿，大汉十三州刺史，都不够她一家分的！陆潋嫁实权，陆芝也要嫁实权，太贪了吧？汝南袁氏的女儿们，都得有人嫁清流名门，有人嫁本地豪族。”

朱蕖低头不语。

贺伊豁然看向陆凌：“为娘的把丑话说在前头，絮儿入京这一趟，能入太学读书、能娶田主簿的女儿，就算是得了幼朴这个舅父的东风。你的长子已娶妻，但你的幼子和女儿，不许再指望高攀。”

“嗯，”陆凌点头，“幼子还罢。我的女儿才不会远嫁，您就是让她嫁到洛阳，我也拦着不让。至于幼子，他二哥得了好处，他只能认命，各人时运不同。”

贺伊勉强挤出笑容：“好，起码儿女都懂事，只有你阿父喜欢气我。”

陆凌摸了摸鼻子，恍若未闻。阿母说阿父，她岂敢掺和？

隔壁的顾家，顾向无精打采地仰面躺在榻上。

张诺坐在榻边。

顾向喃喃自语：“怎么才能给愫妹争取一个过继子？她把陆芝留在了京城，独自回了吴县，我不能眼睁睁地看着愫妹膝下没有子女啊。谁知道陆泛何时致仕回乡？我那个姻兄是想等陆潋生下儿子，然后让陆泛和段家商量过继外孙的事。虽然陆潋是愫妹的亲女，但是陆潋和她阿父更亲，如果陆泛在京城养大外孙，外孙更不可能亲近愫妹，这对愫妹无益啊。”

张诺眉心微蹙，她揉了揉额角。夫君所言，倒也不能说无理。可是，这般计较下来，愫妹和泛弟哪里还像夫妻？

此时已是日暮西山，红霞满天，衬得吴县格外绮丽。