明月高悬夜空，清辉洒落人间。

太湖之上，微风乍起，湿气扑鼻而来，涛声拂过耳畔，辽阔的湖面散落着渔火。

郭嘉立于扁舟的甲板，眺望四周，群星与渔火遥相辉映，目光所及之处水天一色。

恍惚间，郭嘉竟觉此地浩瀚无垠。

“太湖之广，蕴养吴越！”荀彧捧着米酒，临水而叹。

郭嘉闻言回神，他走下甲板，屈膝而坐。

“月下泛舟太湖，别有一番滋味。”荀彧眉眼含笑。

郭嘉眸光流转，终究还是轻叹：“您邀我共游太湖，实乃美意。可我委实想离开吴县啊。”

“天下的局势尚不明朗，此时并非入局的良机。”荀彧侧身遥望天际。

“良机是等不来的。我待在吴县，真能等来良机吗？”郭嘉笑着挑眉。

荀彧仍旧望着太湖，淡淡地反问：“依你之见，何谓良机？忠君报国？封妻荫子？亦或者，搅动风云？”

郭嘉一时语塞。

荀彧低头，舀了一勺米酒尝味儿。

半晌之后，郭嘉收敛玩世不恭的笑意，正色询问：“兄长是担忧我走岔了路吗？”

“然也。”荀彧坦然承认，“奉孝，你之所以来到吴县，是因为我。我无法对你袖手旁观，总是忍不住多管一些。”

“文若兄，您不必惦记着我来吴县的缘由，”郭嘉抿唇，“虽然我最初是被迫南下，但我能在吴县与陆氏女结亲，已经是难得的机遇了。中原纷乱，吴郡地处江东，着实安宁。”

说到此处，他顿了顿，又道：“别看我出身颖川，却也只有这个籍贯值钱。我娶妻陆蓝，我即将诞生的孩儿，能拥有一个得力的母族。大树底下好乘凉啊，陆氏有坞堡有部曲，我的孩子起码不用自己挣扎求生。”

荀彧注视着郭嘉，长叹一声：“奉孝，你还年轻，等得起。我是害怕你进了如今的庙堂，名声受损。灵帝昏庸无道，庙堂早已是风雨飘摇。董仲颖接了灵帝留下的烂摊子，他的下场极难预料。一旦庙堂在董仲颖辅政期间，彻底衰败，他必定背负千古骂名。你何苦踩进那个泥潭？”

仲颖是董卓的表字。

郭嘉歪头：“董相国执政已满四年，庙堂群臣、州郡长官默认他的权位，天下官吏都已然名声有损，我何必在意自己的一点名声？更何况，我本就不是清流名士，本就没有清名。”

荀彧静静听完，不愠不怒，沉默不语。

郭嘉眼见荀彧没有接话，却也不急。

他调整坐姿，不再端正，而是斜靠船板，举头望月。

冷月当空，郭嘉仰望着它，莫名地有点凉。他随手拿过酒壶，往自己嘴里灌。这壶里的酒是热过的，喝起来真暖。

荀彧终于开口，他眼神晦涩：“庙堂本是天下的中枢，本该掌控十三州。然而，黄巾之乱后，庙堂的权威散落各个州郡，散于各地豪族。董仲颖手握强兵，却懒散度日，无意重整州郡。我对他，确实是失望至极。”

“啊？”郭嘉下意识坐直身体，他满脸诧异，“重整州郡？他若是重整州郡，江山肯定就是董家社稷了！他越懒越好！董仲颖懒政，刘汉天命才有延续的余地！”

“倘若中原一直动荡不安，汉室天命必定黯淡！”荀彧皱眉，“董仲颖是汉臣！他为天子收拾河山，是臣下的本分！凉州军从前是大汉的边军，如今是大汉的北军，不是董家的私器！纵使董仲颖重整州郡，也应该守谦退之节！庙堂理应控御天下十三州，龟缩司隶一隅，简直令人痛心！”

郭嘉张了张嘴，最终，他讪讪道：“您讲的道理都对，只是董仲颖并非忠臣良将。”

随即，他话锋一转：“如此说来，您更应该支持我北上洛阳求官。我虽然才薄智浅，却愿意一心为庙堂筹谋。”

言罢，郭嘉看向荀彧，双眼发亮。

孰料，荀彧气闷道：“庙堂现在不需要奇谋妙计。你若去了京城，大约是成日勾心斗角、帮着陆幼朴算计别人。你浑身的本领，怕是半分都用不到正途上。庙堂钱粮短缺，无力强势掌控地方；州郡亦大多穷困，地方官各自为政，暂且没有举旗叛乱。如今的天下，纯属一起熬着，根本无需智谋。”

郭嘉眨了眨眼眸，连忙坐正，“请文若兄教我。”

“教何事？”荀彧心情低落，语气平平。

“天下为何会一起熬着？”郭嘉面露不解，“这确实是我内心隐隐的困惑。中平年间，叛乱频发；近两年，为何反而安静了一些？”

荀彧默然。

良久，他缓缓开口：“前汉立国之后，庙堂曾经有很长一段时日，推崇无为而治，希望民间借此休养生息。如今的庙堂，其实也有这么几分意思。临时征调、修宫钱、助军钱、导行费……名目繁多的杂税被废除，庙堂几乎不再向州郡伸手要钱，之前甚至还停了一年的田租。蔡邕先生给那位董相国写的‘贤相颂’，虽然可笑，但在庙堂免税一事上，倒也无可指摘。”

郭嘉认真地听，神情专注。

荀彧语气淡漠：“青州的六位郡国长官，皆是清流出身。青州刺史曹操，勉强也算士人，且有能吏之名。兖州刺史卢植、冀州刺史刘表，皆是当世名士。荆州刺史陈温、颖川太守周忠、沛国相徐璆、东郡太守吴景、赵国相陈珪、东海郡太守陆康、丹阳太守刘翊……皆是出身极佳的士人。别看董仲颖跋扈、凉州军骄横，实际上，庙堂的权力在向地方士族倾斜。”

郭嘉怔住。

“这些长官，要么出身士族名门，要么出身豪族大姓，他们得到了庙堂的重用，他们的宗族、姻亲、门生故吏也都跟着受益。如此一来，天下自然少了许多动乱的源头。”荀彧又补了两句。

郭嘉愣愣地看着荀彧的眼睛，士族和豪族是动乱的……源头？

荀彧说完，便自顾自斟酒。

小炉子上的米酒已经热了。

郭嘉忘了眨眼，他忽然拿不准，文若兄究竟是天真？还是冷峻？

荀彧斟了一盏米酒，一饮而尽。

“奉孝，你若真想入洛求官，我也不会强势阻拦。但京城并非你的用武之地，如今的庙堂只需要稳，它经不起折腾。你和陆节的性子，几乎是反着来的。依我之见，你效仿陆礼，才是可行之策。”荀彧把酒盏搁在旁边的案几上。

郭嘉喃喃自语：“陆思恭？我的妻兄？我效仿他？”

“嗯，你仔细考虑一下，”荀彧的声音恢复从容，“庙堂虽是天下之中，但它现在亟需稳定州郡。中原灾荒、兵乱不断，荆扬二州愈发重要；从京城到吴县的沿线郡国也很重要，吴郡的粮产颇为可观，是少数还能给庙堂交税的地方。若你委实想留在司隶，那你也别窝到洛阳，可以请陆幼朴把你推荐给某位将校。你权谋机变，不适合如今的洛阳城。”

郭嘉稍作思忖，又展露笑颜，拱手行礼：“多谢文若兄提点。”

荀彧笑了笑：“不必多礼。”

他继续自斟自酌。

郭嘉继续举起酒壶豪饮。

夜渐渐深了，湖面上的微风变成了劲风，酒也喝完了。

荀彧从船舱拿了一件外袍，披在肩头。

郭嘉仰面躺在舟里，嘟囔道：“文若兄，是不是该回家了？我喝得有点多，被这风一吹，困了。”