烟秋渺没料到他如此直奔主题，愣了会方笑道，“虽说人心难测，倒也不至于如此易变？再说，若我果是这般容易动摇之人，大人想必也不会对我青眼相加吧？”

一面说，一面递来一杯酒。李梧接过酒杯，一饮而尽。

第三日李梧没来，烟秋渺想或许是府中有事耽搁了，倒也没有过于挂心。第四日李梧仍没来，烟秋渺不由有些心中不安。到了第五日，眼见戌时将过而李梧仍未现身，烟秋渺胸中竟涌起一股怒意，喝了口酒后自哂一笑道，“说什么‘明日复明日’，也不过如此罢了……”

当是时，忽听门外传来拍门声，烟秋渺拉开门，乃是慌慌张张刚跑上楼来的楼主。烟秋渺懒懒转过身，“妈妈还有何吩咐？我正打算睡了……”

“还睡什么呀？”楼主将她一把扯到镜子前坐下，“刺史府派了轿子来接你呢，还不快好生妆扮一番！”

烟秋渺虽大为不解，却也想瞧瞧这个李梧葫芦里究竟卖的什么药，便重新梳好了妆，上了刺史府的轿子。

轿子一路从翠微楼往刺史府来，从角门进了府，最后却停在后花园中的八角亭外。轿子停妥后半晌无人来招呼自己下轿，烟秋渺顿觉奇怪，又等了一阵，终于按捺不住，自行掀开了轿帘。

目光触及八角亭中的两道人影时，烟秋渺整个人宛如跌进冰窖又见了鬼一般，脸色煞白，呼吸急促，手指牢牢绞紧了轿帘的布，才止住了扑通向前跪倒在地的双膝。

李梧气定神闲地坐在亭中的美人靠上，低头端详着自己的双手，悠悠转了转右手的扳指。而他面前，则垂首跪着一个形容狼狈，因脸上疤痕遍布而越发显得神色可怖的男人。

瞧见烟秋渺的神情，李梧满意一笑，“据说人心都是肉长的，所以每个人都会有弱点。秋渺姑娘义正言辞地说不愿意时我就在想，你的弱点，又会是什么呢？”

“找人仔细查了查，发现姑娘虽一直住在翠微楼，却另用化名在义岗租了间破落院子。这可就奇怪了——”

“更奇怪的是，这院子里住着的，竟是个毁了容貌又身无长物的丑八怪！”李梧说着，微微俯身又打量起跪在地上的男人，“不仅一问三不知，说不清姓名来历，还是个见了拳脚就跪地求饶的窝囊废……”

侧头乜了烟秋渺一眼，笑道，“若不是我府上那个重金请来画像的画师帮着复原了他原本的样貌，我可真不敢相信，堂堂段氏二当家的儿子，竟是这么个软骨头！”

“就这样，”赵姨娘结束回忆，默默饮了口茶，叹道，“我不得不嫁给李梧，做了他的姨娘。后来他右迁，又随着他到了洛都。”

段思凰长叹一声，过了会才又问，“这段氏二当家的儿子，如何逃过了当年的灭族之祸，又为什么，竟成了秋渺姑娘叫人拿捏的把柄？”

初次见到段怜青时，烟秋渺还不到八岁。因为家乡闹水灾，爹爹去世后，娘亲带着她和其他同乡一道逃难至淮城。听人说首富段家正在城外义岗施粥赈灾，一群人便蜂拥而至。

娘亲牵着她先领了碗粥，将她拉到一边坐下，嘱咐她先喝，自己转身又走向布施馒头的队伍。烟秋渺才喝了一口，便被饿急了眼等不及排队的其他难民抢走了手里的碗，委屈又害怕的小姑娘于是仰头大哭。

“别哭了，这些都给你。”

听到这句话后停止哭泣睁开眼睛的烟秋渺，看到的正是一手端着粥一手拿着馒头，蹲在自己身侧温声安慰的段怜青。衣着打扮并不张扬，但仍能轻易看出和自己云泥之别，以至于烟秋渺盯着他失了神。

段怜青将馒头塞到她手上，笑着问，“你叫什么名字？”

见烟秋渺怯生生的仍不敢说话，又道，“我叫段怜青，是祖父给我取的名字，化自‘可怜垂白叟，却羡踏青人。’你呢？”

烟秋渺拿起馒头啃了一口，嗫嚅着道，“我叫阿渺。可我不会写字，娘亲也没有告诉过我，究竟是哪个渺……”

“秒，邈，杪，渺……”段怜青皱眉斟酌了一会，忽然笑道，“啊！‘寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。’就用这个‘渺’字，再好也没有了！”

边说边随手拾起一块瓦片，一笔一划在地上写给烟秋渺看，写完又将瓦片递给她，示意她来写写看。

于是“渺”字便成了烟秋渺会写的第一个字，段怜青也成了她在淮城认识的第一个人。可惜过于悬殊的家世背景注定他们没法成为朋友，直到娘亲去世自己被拐卖进翠微楼，烟秋渺都没再见过段怜青。

被卖到翠微楼的那一年，烟秋渺刚刚十岁出头，和年纪相仿的姑娘们一起，一面在楼里读书学艺，一面帮衬着浆洗收拾的活计。偶尔得了闲，便从后院的狗洞里钻出去透透气，再赶在管事检查课业前偷溜回来。

就这么过了几年，忽然有一日，传来了段氏家主勾结端妃意图谋反，圣上下令诛杀全族的消息。于是接下来的好几个月里，每天街上都有官兵来来往往，搜捕着段家的漏网之鱼。

因为官府明令禁止谈论此事，烟秋渺心中虽然疑惑不已，却也从不敢询问任何人。姑娘们偶尔聚在一起闲话，也只是抱怨这阵子连狗洞也没得钻了。

后来听说，就在洛都使臣查抄段府之后，又有好几拨官兵在段府来来去去，值钱的不值钱的，都给搜刮了个干干净净。最后来的一批更是铲草除根，一把火将段府烧成了废墟。这把火彻底烧完以后，街上的官兵也渐渐褪去，翠微楼的狗洞才又重新焕发了生机。这日烟秋渺好容易逮着机会钻出狗洞，一爬出来便立马拔足狂奔，直奔段府那一片废墟而去。

时隔许久，看热闹的人却依然不减，有盯着这片狼藉长吁短叹的，也有对着焦土悄悄抹泪的，但谁都没敢说什么，唯恐祸从口出。

烟秋渺挤在人堆里看了一会，忽然转身又往第一次见到段怜青的义岗跑。从前段家布施的棚子早已没了踪迹，那块空地如今甚至长满了杂草。烟秋渺凭借记忆走到当年自己写下第一个字的位置，用食指一笔一划再次反复书写着同一个字，一边落泪一边吟诵，“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。”