方娴总结道，带着一丝温和的笑意。

“具体……问题，具体分析？”

老先生喃喃重复，浑浊的眼中，仿佛有一层厚重的帷幕被轻轻掀开了一角，透进一点光。

他想起自己年轻时也曾想“为民请命”，可这世道弱肉强食，有几个修士听得进道理？后来只得慢慢沉溺于训诂章句，以“卫道”自居，离地里刨食的乡亲却越来越远了。

他忽然长长地、长长地叹了口气，有释然，也有无尽的疲惫，以及一丝新生的悸动。

“方前辈……老朽，可否再厚颜提个不情之请？”

他再次起身，深深一揖。

“老先生请讲。”

“您那学校……可否允老朽，时常去听听课？不，若蒙不弃，老朽年逾古稀，也教了四十余年蒙童，于拼字、书写上还有些心得……可否，在贵校谋一席之地，任教也好，听课也罢，让老朽也……看看这新的‘活法’？”

方娴笑了：

“学校的大门，一直开着。老先生愿意来，我们欢迎之至。正缺您这样有耐心、有经验的先生呢。”

她顿了顿，眨眨眼：

“不过，咱们学校的规矩，可能和村塾不太一样。孩子可以提问，可以争论，女孩和男孩一起上课，妖族孩子也是同学。这些，老先生……”

老先生直起身，脸上竟也露出一丝近乎顽皮的笑意，那是一种挣脱了某种枷锁后的轻松：

“方前辈放心。老朽既决定去看看，便会试着用您说的法子——具体问题，具体看待。若我看不惯，再与您争论便是！”

“好！一言为定！”

冬天还很长，但有暖意和希望，已经在坚冰之下，开始悄然流动了。

老先生应下学校邀约的第三日，便坐着马车去了学校。

校门口方娴已经在等着了，进校门的孩子们都和方娴打着招呼，一派热闹的景象。

“老先生，早啊！”

方娴冲他挥挥手。

老先生躬身行礼：

“见过方前辈。”

“别，教学生您才是前辈，在学校里，您叫我方老师就行。”

方娴摆摆手，从口袋里摸出来个胸牌，

“您老说一下姓名，我这儿跟您填一下工牌。”

老先生点点头：

“老朽Li Pu。”

“咳咳咳！”

这句话让方娴差点一口气没喘上来，这名字……多多少少是有点“离谱”了。

方娴努力保持面上平静：

“敢问是哪个‘Pu’？”

老先生面上一红，他不认得多少神文，更不知道该如何描述：

“此名……乃父母取的，老朽不知啊，听闻方前……方老师前些日子给孩子们改名，不知可否为老朽寻一个合适的字。”

方娴思索片刻：

“普通的‘普’吧，普济乡里、启智育人。亦是‘普洱茶’的普，越沉淀越醇厚。同样知识分子不能脱离普罗大众，如何？”

老先生欣然应下，连声道谢。

方娴领着李普走到了一年级一班，教室窗明几净。

一张张木桌上铺着粗布，摆着针线、碎布、顶针，还有几团颜色鲜亮的线。四十几个孩子，男孩女孩都有，正埋头对付着手里的活计。林招儿轻声细语地走动指导，看见方娴和李朴进来，笑着点点头。

李普的目光在教室里扫了一圈，落在几个正捏着针、眉头紧锁的男孩身上时，明显顿了一下，花白的眉毛微微动了动。

他忍了忍，没忍住，凑近方娴，压低了声音，语气里是十足的困惑与不赞同：

“方……方老师，这男孩儿家……也学这个？怕是……于性情修养无益吧？”

方娴早料到他有此一问，也不惊讶，只笑眯眯地看着一个男孩几针利落的把两块布缝在一起，用的还是回针法，针脚匀称又结实，小脸上满是成就感。

“李先生，咱们这儿教这个，不求他们能绣出什么繁花似锦、龙凤呈祥的精品。”

方娴声音平和，用闲聊般的口气说，

“只图个‘会’。您想啊，出门在外，衣裳刮了个口子，扣子松脱了，可不得自己缝补？自己会两针，能应急，不也方便？这跟性情修养关系不大，就是个活着的本事。”

她说着，目光转向李朴，眼里带点促狭的笑意：

“要不，您也试试？实践一下。”

李普被将了一军，看着那细小的针和线，他终是捋了捋袖子，挺直了腰板：

“试便试！这穿针引线，有何难哉？”