然后，她向前踏出一步，“融”进了夜色里。

白昭恒只觉得被抓住的手腕传来一股柔和的拉力，周遭景象如同水波般荡漾、模糊。没有风声，没有失重感，就像眨了一下眼。定睛再看时，冰冷的青砖墙壁贴着他的后背。

他们已经站在城门内侧。

眼前是几个半人高的防火沙桶，头顶是门洞内壁粗糙的砖石。门外巡夜士兵的脚步声和低语隐约可闻，门内这一小片凹陷处却死寂无声。

赋雪松开手。

“好了。”

白昭恒瞪大眼睛，看看周围，又看看赋雪，憋了半天才用气声说：

“……这就进来了？”

方娴隐约想起那个雷劫的夜晚，她们好像也是这么出去的，但是当时……她好像被某狗系统坑了功德……没有在意……

“行了先走吧，别逗留。”

四人，三人一砖，如阴影般溜出藏身处，融入城内沉睡的街巷。

深夜的疆城空旷寂静，只有打更人遥远的梆子声在寒风中飘荡。他们沿着墙根快速移动，脚步声轻得几乎听不见。

两刻钟后，品茗楼那栋三层的木构建筑出现在眼前。楼前两盏素雅灯笼晕开暖黄的光。

值夜的小二显然得了吩咐，虽困得眼皮打架，但看见赋雪出示的城主府令牌，立刻打起精神，恭敬地将他们引上二楼天字号房。

房间宽敞洁净，被褥簇新，窗下甚至摆着一小盆耐寒的绿植。

“昭恒和小云睡外间榻上，阿雪睡里间床上，都简单洗漱一下抓紧休息。”

方娴接过小二送来的热水，关上房门，

“天亮才是硬仗。”

次日清晨，天还没亮，品茗楼主厅。

柳莽早早到场，一遍遍检查着拍卖流程，看着手下的人和品茗楼的小二打扫场地、摆放桌椅，眼神却不时瞟向二楼那间始终房门紧闭的天字号房。

他手里捏着城主府夜间的巡查记录：并无任何异常入城记载。

方前辈他们……真的进城了吗？

这个念头让他坐立不安。若方娴未到，今日这戏，他独木难支。

那份关于“以物易物”的提议，他也还未得到回复……莫非前辈觉得不妥？

他强迫自己镇定，现在才卯时正，还有时间。

就在这时，二楼那间天字号房的门，“吱呀”一声轻响，开了。

柳莽猛地抬头。

只见一道青色的身影当先走出，身后跟着三个半大孩子，正是那狐妖姐弟和狼族少年。

四人衣着整洁，神色平静，仿佛只是晨起散步，而非身处一场关乎疆城命运的重大事件前夜。

柳莽心中一松，那股紧绷的情绪瞬间泄去大半，几乎要忍不住长舒一口气。他连忙迎上前，在楼梯口处站定，拱手行礼，声音压得极低：

“方前辈，您到了。晚辈……一直在等候。”

“嗯，柳城主辛苦。”

方娴微微颔首，语气是惯常的平静，

“我们子时进的城，用了些手段，没走正门，所以记录上查不到。”

轻描淡写一句话，解了柳莽最大的疑惑。

柳莽立刻心领神会，不再多问，侧身引路：

“前辈这边请。拍卖定在辰时末，还有一个多时辰。晚辈在内厅备了茶点，前辈和几位小友可先稍作休息，那里也更清静。”

方娴点头，一边随着柳莽往主厅侧后方一道不起眼的雕花木门走去，一边随口问道：

“都准备妥当了？”

“一切按前辈吩咐，样品已存入库房，由亲卫看守。流程也演练过数次。”

柳莽回答得一丝不苟，略一迟疑，还是压低声音补充道，

“只是……晚辈信中提及，今日与会者或有不愿或不便以灵石交易者，不知前辈对 ‘以物易物’ 之议，意下如何？若有忌讳，晚辈立刻……”

“以物易物？”

方娴脚步微不可察地顿了一下。

她脑中飞快闪过昨晚自己那个“换点粮食也不错”的念头。

好主意啊！柳莽居然和她想到一块去了？她怎么没在信里看见？哦对，那信……她好像根本就没看完……

电光石火间，她面上神色不变，语气甚至带上了一丝恰到好处的“早已料到”的从容：

“此事你考虑得周到。具体如何折算，你现场把握便是，以公平、急需为要。最终账目清晰即可。”

她可不能让人知道她没看见啊！不过这汉字教学着实是该普及了，不然早晚有一天她得崩溃。

柳莽闻言，心中大定，脸上也露出一丝如释重负的笑意：

“前辈明鉴。晚辈定当妥善处理。”

说话间，已到了内厅门前。

柳莽推开门，里面是一间陈设雅致、空间不小的静室，与外面主厅的喧闹筹备完全隔绝。

临街一侧是镂空的雕花窗，此时遮着厚厚的帘幔，但从缝隙能窥见外面渐亮的天光。

“此地僻静，且有一道小梯可直通二楼回廊。前辈若想观场，掀开内层帘幔即可，外间看不到内里情形。”

柳莽介绍道，这显然是他精心挑选的位置。

“甚好。”

方娴环顾一圈，相当满意。这简直就是个VIP包厢加后台指挥所。

赋雪三人也好奇地打量着这屋子。

“那前辈暂且歇息，晚辈还需去确认一些细节，迎候宾客。”

柳莽拱手告退。

知道了方娴的态度，他此刻底气十足，步伐都稳健了几分。

门轻轻关上，内厅里安静下来。

远处隐约传来主厅布置场地的轻微响动，更衬得此间静谧。