冬月二十，疆城外。

方娴看着在城门口石狮子脚边排排坐的三个徒弟，想说点什么，又努力忍住了。

那可是新衣服啊！为了给这三个孩子弄身体面的衣服，她花了将近五百功德啊！

白昭恒一屁股坐在石头上的时候，她差点心疼的飞起来！

昨天她预演了半天的纠结和焦虑一瞬间变成了平静，那种好像有一点点死了的无比平静。

呵，算了。反正都已经坐下去了，比起衣服脏了还是今天的事更重要。

这时一队士兵打开了城门，领头的一位大声喊道：

“诸位要进城的父老乡亲们，今日大集，人多眼杂，各位看好自己的孩子和物品。进城费每人一文，请提前数好！”

“阿雪数钱，盒子拿好。走吧，咱们进城。”

“真去找柳莽啊？”

白昭恒嘴里还嚼着块没咽下去的饼，含糊地问，

“师父，咱要不要准备点啥？听说见大人物都得备礼。”

“我们就是去送礼的。顺便，谈笔大生意。还有，昭恒啊……咱…稍微注意点形象吧。”

方娴还是没忍住提醒了一下。

“知道了，师父。”

白昭恒立刻把嘴里的饼咽下去，又把屁股上沾的灰拍掉，顺便还看了看赋云身上脏不脏。

行吧，孩子是大大咧咧的，但好在听劝。

疆城，城主府。

柳莽好不容易送走了李承业那个不省心的表弟，匆匆回到议事厅。

多次叮嘱他：在玄天宗没有爷爷护着他了，行事要小心，不能再惹祸了，也不知道他能听进去多少。

外面分明是干冷的天气，厅内的气氛如同暴雨前的闷热。

柳莽揉着发胀的太阳穴，听着下首几位管事的禀报，只觉得心头那把火越烧越旺。

“城主……城西张家借口老太爷受惊病重，这个月的商税又拖着没交。”

“昨夜南市又有两起盗窃，抓到的都是饿极了的流民，牢里都快塞不下了。”

“城主，北边菜刀门的探子活动频繁，怕是听说……听说老城主的事了。”

“玄天宗那边递了帖子，说赵长老不日将携弟子前来‘慰问’。”

“慰问？”

柳莽冷笑一声，指节捏得发白。

祖父在时，玄天宗何曾把他这个“天赋平庸”的孙子放在眼里？

如今祖父渡劫失败，灰飞烟灭，他们倒想起来“慰问”了。

是慰问，还是探虚实、施压力，他心里清楚的很。

就在这时，一名亲卫快步进来，神色有些古怪：

“城主，府外有人求见。”

“谁？”

柳莽不耐，

“若是灾民就带去粥棚，等着中午施粥。若是那些求减租免税的乡老，先请去偏厅用茶，稍后我……”

“不是灾民，也不是乡老。”

亲卫压低声音，

“是……是，领头的是一个年轻女子，自称姓方，说是老爷子的旧友，近日出关前来拜会……还带着三个半大孩子，”

议事厅里瞬间安静下来。几位管事面面相觑，眼神里写着“荒唐”二字。

那老头子还有旧友？别又是什么该死的桃花债！

柳莽皱眉想着。

之前百般劝说，那倔老头就是非要去剥了那狐仙娘娘的皮做大氅，还冠冕堂皇的说什么杀妻证道。

虽然作为孙子他不该这么想，但是被劈死了也是他自己活该。

“请去偏厅，再招待些点心糖果。”

柳莽不耐烦的挥挥手，让亲卫赶紧下去。

“城主，府里早就……没有点心了。”

“那就瓜子花生，我一会儿就过去！”

他堂堂一城之主竟然落魄成这样，柳莽越想越心烦，把几个管事打发走，一个人坐在那沉默了许久，还是先见客吧。

柳莽起身整了整衣冠，朝偏厅走去。无论如何，礼节总不能太失。

踏入偏厅，他便看见一大三小四道身影。为首的女子一身简洁的青色衣袍，面容竟还带着几分稚气，气质却是清冷出尘，看不出深浅。

三个孩子规规矩矩站在她身后，只是眼神里透着好奇，其中那个女孩他似乎在哪见过几面。

“方前辈远道而来，柳某有失远迎。”

柳莽拱手，礼节周到，语气却带着疏离与探究，

“祖父……前些日子刚渡劫仙去，不知前辈此时来访，所为何事？”

方娴微微颔首，脸上适时露出恰到好处的、略带感慨的神情：

“柳道友之事，我闭关中亦有所感应，天威难测，令人扼腕。

我名方娴，早年与柳道友见过几面，算得旧识。”