七年的时间，足够让一棵树的年轮增加厚厚的七圈，也足够让一层厚厚的灰尘，掩盖住青春期里那些最隐秘、最鲜血淋漓的痛楚。

九月的N市，秋高气爽。

N大那座著名的灰色穹顶图书馆前，依然人来人往。道路两旁的百年法桐落下了第一层金黄色的秋叶，踩上去会发出清脆的声响。

林茵穿着一件剪裁极简的反领白衬衫，搭配着垂坠感很好的黑色阔腿裤，步履匆匆地穿过林荫道。她的头发不再是高中时那个随意的马尾，而是利落地修剪到了锁骨的位置，耳边别着一枚极小的银色耳钉，整个人透着一股经历过岁月打磨后的知性与沉稳。

“林师姐！”

物理学院一楼的大厅里，一个抱着厚厚一沓资料的研一男生小跑着迎了上来，语气里透着明显的依赖和敬佩，“下午那个‘长三角前沿物理前瞻论坛’的PPT，最后一部分关于拓扑绝缘体的参数我已经核对过了，没有任何问题。”

“好，辛苦了。去会场帮导师盯一下多媒体设备，我回拿个激光笔，马上过去。”

林茵接过资料，迅速扫了一眼上面的数据，极其笃定地点了点头，语气温和平缓，却透着不容置疑的专业度。

男生应了一声，转身往报告厅跑去。

林茵走进电梯，按下了“8”楼的按键。看着光滑的电梯门金属面上倒映出自己冷然、干练的面容，林茵的眼底闪过一丝极浅的恍惚。

这是她在N大的第二年。

十八岁那场惨烈的溃败后，她带着满腔的自护和愧疚，逃去了距离N市一千公里外的江南C市。

C大也是一所极好的985，但对于那时的林茵来说，那里更像是一个自我放逐的苦修地。

她几乎屏蔽了所有高中同学的联系方式，包括余念，也只有在逢年过节时才会极其克制地互道一声平安。至于沈涛，那个名字成了她生命里绝对的禁区。那本被黄色胶带死死封进纸箱底部的蓝色笔记本，她一次都没有拆开过，就那样落满灰尘地留在了老家的杂物间里。

在C大的四年本科，加上保送本校的三年硕士，林茵活成了一台不知疲倦的科研机器。

她把别人用来谈恋爱、逛街、看电影的时间，全部砸进了枯燥的实验室和一堆又一堆晦涩难懂的英文文献里。曾经那些让她在深夜的209自习室里急得掉眼泪的物理公式，在成千上万次的推导和实验中，逐渐变成了她手里最锋利的武器。

当年那个因为差了二十分而自卑到尘埃里的女孩，终于在日复一日的孤独拔节中，硬生生地为自己长出了骨血和羽翼。

去年夏天，林茵凭借着三篇以第一作者身份发表在国际顶级期刊上的SCI论文，以及极其优异的面试成绩，堂堂正正、毫无争议地拿到了N大物理学院的博士录取通知书。

她终于站到了这座代表着国内理科最高荣誉的灰色穹顶下。

虽然迟到了整整七年，但这一次，她不是借着谁的光，而是凭借自己的力量，一步一步走到了终点。

“叮——”

电梯门开，打断了林茵的思绪。她快步走回教研室，拿上激光翻页笔，转身向国际学术报告厅走去。

下午两点半，论坛正式开始。

这场论坛规格极高，不仅汇聚了N大物理系的泰斗，还邀请了包括S市在内的好几个顶尖科研机构和高校的青年学者。

林茵的导师是这次论坛的压轴嘉宾，但在汇报关键的实验模型环节时，导师极其信任地将主讲人的位置让给了林茵。

“接下来，关于该材料在非惯性系下微观粒子动量代换的实验数据，将由我的博士生林茵来为大家做详细汇报。”

伴随着导师的引荐，全场数百人的目光齐刷刷地汇聚到了讲台上。

林茵从阴影处从容地走了出来，站定在大频幕旁。台下的聚光灯打在她白皙的脸庞上，她没有丝毫的局促和怯场。

“各位前辈、同仁，下午好。”

她清澈的嗓音通过麦克风，平稳地传遍了整个报告厅。

随着PPT的翻动，林茵开始条理清晰地展开展示。那些极其复杂的偏微分方程、难以理解的微元代换，在她的解构下，变得如同一件精美的艺术品般流畅而富有逻辑。

当年在高中时，她总是咬着笔头，听着那个少年在耳边耐心地拆解“微元法”。而如今，在这个全省乃至全国最顶尖的学术舞台上，她游刃有余地运用着这些思维，举手投足间，散发着一股令人挪不开眼的、属于智性主导的迷人光芒。

汇报进行了整整二十分钟。

林茵结束了最后一张PPT的讲解，微微欠身。台下立刻响起了极其热烈且充满赞赏的掌声。不少外校的教授忍不住交头接耳，打听着这位年轻且出色的女博士。

“感谢林博士精彩的汇报。接下来有十分钟的自由提问时间，台下有问题的同仁可以举手。”主持人适时地上台控场。

会场里安静了一瞬。

突然，在最前排、属于外校特邀嘉宾的VIP贵宾席上，一个男人缓缓举起了右手。

工作人员立刻将麦克风递了过去。