苏鸿晔的瞳孔猛地缩了一下。

“我们来这里便是偿还我们的罪，只因我们背负血海深仇——我们献去了内力，献去了荣华富贵，只为在草墟度过孤独的余生。但你不一样，宁安。你生来无罪，也不该落到和我们一样的境地里。草墟是一座流放的监牢，而你应当走出去。”

“你说是吗？张春生。”

名为张春生的男人沉默地垂下脑袋，他的拳头松了又紧，终是无力地放了开来。在李宁安不可置信的目光中，他踉踉跄跄地推开了自己的爱人。

“我是个欺世盗名的混蛋，在被少主抓到这里后，我以为我失去了一切，直到遇到了你，宁安，我才觉得这里的一切都有了意义。”张春生哑着声音道，“你的父亲说得对。我走不出去草墟，但是宁安你可以，你不该陪我在这里蹉跎一生。”

扑通。

所有人都被突如其来的声音吸引了注意，他们的视线看向了发出声音的那个人。

覆着黑纱的斗笠翻落在地，他们看到了一个模样严肃的青年。青年的眉间总有一道难以抚平的沟壑，褐色的瞳孔里似乎有一簇冰冷的火焰，汹涌澎湃着要吞噬所有的感情。这份愤怒与憎恨对于他们而言再熟悉不过，就像是他们曾被追杀过的每一晚——

“张春生。”苏鸿晔一字一句地念着这个名字，“曾流窜于京城劫掠百姓财物的大盗，同样也是梁上君子帮的一员——我始终抓不到你，原来你在这里。”

张春生瞪大了眼，这张脸他始终忘记不掉，他曾无比憎恨着这张脸的主人，现在却又无比祈祷自己不要被这张脸的主人捉住。

“苏鸿晔...梁上君子帮已经被你剿灭了，我侥幸逃出后也未曾幸免，被圣子大人捉到了草墟。”张春生闭了闭眼，声音干涩，“即便这样，你还是要斩草除根吗？”

难怪这里的人空有武功却没有内力，难怪这里信奉弱肉强食的准则，难怪阿玖对他们的态度如此轻蔑...原来是这样，这就是草墟的真相，将恶人们捉到草墟里自生自灭，让他们余生偿还罪业.....阿玖，这就是你瞒着我想做的事情？

...…

可笑。

恶人怎会感到愧疚，你所做的不过是水中捞月、缘木求鱼，一场没有结果的幼稚行径，更何况妄想掌控他们的是你，一个威煌教的弟子，另一个恶人？

苏鸿晔没有回答，他将剑举起，朝向张春生以及掌柜——这就是他的回答。

“苏鸿晔，燕跃门……”掌柜的视线先是落在苏鸿晔身上，接着又转向陈笙箫，语气难掩讶异与激动，“原来，原来是这样……你入燕跃门定是上天的启示。上天惩罚了我这副行将就木的枯朽身躯，却不能阻止我的救赎——

“陈笙箫，杀了我！”

陈笙箫看着掌柜的脸因为兴奋而涨成不正常的通红，刚准备抽出腰间的双剑警戒，却在听到他的要求后迷茫了：

“你——你在说什么？”

掌柜的手因为激动而颤抖，他的呼吸从缓慢变得急促，双眼死死凸出，布满血丝的眼球中唯有陈笙箫的身影。

“让我陈述我的罪，陈笙箫，然后你便可杀了我。”

陈笙箫皱紧了眉，下意识想向一旁的大师兄求助。大师兄已经将张春生擒住了，然而他却迟迟未下杀手，因为李宁安一直挡在他的身前。

“以圣教起誓，我们会一直留在草墟，哪里都不去，否则圣子大人就砍下我们的脑袋——大侠，求求您，放我们一马……”

李宁安的哭声在苏鸿晔的耳边环绕不休，像有一柄巨锤一般，一刻不停地砸在他的脑门上，将他的脑子搅成一团浆糊。

阿玖，你这么做究竟是想杀了他们，还是保护他们？任由他们在世上活着……这就是你的选择？

陈笙箫注意到了大师兄的脸上带着微微扭曲的痛苦，他犹豫了下，不准备打扰苏鸿晔，而是盘腿坐下，将剑放在了触手可及的腿上。

“你说吧。”他忽然间没了开玩笑的兴致。

掌柜丢下拐杖，双手贴地，将自己伏于地面，庄重地磕了一个头。

随后他用那像破风箱般的声音呼哧呼哧地讲述了一个故事。

一个久远到可以追溯至八年前的故事。

“某年雪灾横行，大雪压杆，一户人家出走了个难堪饥饿的女人，留下个除了力气一无所有的男人和年幼无知的女儿。”

“为了女儿，男人可以做任何事情——我并不是要为这男人开脱，他实在算不上好人，他会将走丢的孩子分尸煮食，也会不顾邻居一家的求饶搜刮粮食。所以他也毫无心理负担地加入了赤沙众——那是个凶名在外的魔教，他凭着力大无穷和不要命的狠劲成了一个普通的魔教弟子。”

“他在魔教蹉跎了几年——他并不以为耻，只要他的女儿宁安无虞，他可以一辈子为凶为恶。”

“直到某日赤沙众与某个匪窝起了冲突。赤沙众赢了，只是今日的赤沙众，似乎比以往格外暴躁。流着泪的怀孕女人在他们面前求饶，男人目睹了这一幕，忽然开始全身发抖——”

“他的女儿，会不会总有一日也沦为这个可怜的女人？”

“他知道魔教做事永远比他所想的暴戾万倍，这样的事他们干得出来。他的女儿至今仍不知道他在做什么，而如果——”

“他想了许多，许多。那一晚的庆功宴，他什么也没吃，什么也没喝。他靠着一个木桶，久久未曾动弹。木桶里装着一个母亲的儿子，他将木桶光明正大地藏在了自己的背后，无人知晓这场屠杀中仍然幸存着一个因为恐惧而正在做噩梦的孩子。”

“呵呵，接下来的事情，或许只能由天罚来解释——那一晚，赤沙众的所有人都口吐白沫而死，只有救了男孩一命的男人幸存了下去。”

“再然后——他与自己的女儿狼狈地被捉去了草墟，又在风沙中得了肺痨，尽管他开了家在草墟里堪称红火的酒楼，尽管他已接受了自己在疼痛中死去的命运——”

“但他仍会在想，或许某一日，那个孩子会长大前来报仇，而到那时，他便可以在那孩子的手中，完成自己的赎罪。”

不知不觉间，连苏鸿晔都被吸引了注意力，紧皱着眉头聆听他的故事。

“陈笙箫，你要亲自动手吗？”

听到大师兄的询问，陈笙箫低下脑袋盯着自己的两把剑，不知道在想些什么。

而等他抬起头时，掌柜震惊地看着那张年轻的面庞上露出的一抹笑容。

“哈哈，哈哈……太有意思了。”陈笙箫笑到眼角溢出泪，他很快用手拭去，然后提起自己的剑——掌柜紧紧闭上眼，可他什么都没感受到，因为陈笙箫将剑收了回去。

苏鸿晔不知道陈笙箫又在搞什么幺蛾子，提醒道：“那可是你的杀母仇人。”

陈笙箫站起身，难得地绷紧了后背，又随着呼出的气缓缓地放松下来。

“我也来讲个故事吧。”