《将军》正文·第二十二章

那年秋天，疫病来了。

不是从战场上来的，是从南边。说是商队带过来的，一路往北传。传到边关的时候，已经死了很多人。

最开始没人当回事。死几个人，打仗的时候也死，没什么大不了。后来死的人越来越多，一天好几个，一天十几个，一天几十个。营里开始慌。

军医说，别挨着病人，别用病人的东西，别喝生水。说了没用。该挨着还是挨着，该用还是用。帐篷挤，躲不开。

阿渊说：“我命硬，扛得住。”

阿澜说：“别瞎说。”

阿渊说：“真的，我从小到大没生过病。”

阿澜说：“那你别往病人跟前凑。”

阿渊说：“我不凑。”

但他还是凑了。

那天有个兄弟倒下了，跟他一个帐篷的。阿渊把他扶起来，喂他喝水，给他擦汗。那人烧得厉害，抓着阿渊的手不放，嘴里一直喊娘。

阿渊说：“没事，我在。”

那人喊了一夜，第二天早上没了。

阿渊把他抬出去埋了。回来的时候，他站在帐篷外面，看着自己的手。

我走过去，说：“怎么了？”

他说：“他抓了我一夜。”

我说：“嗯。”

他说：“抓得可紧了。”

我说：“嗯。”

他说：“他喊娘。喊了一夜。”

那天晚上，阿渊开始发烧。

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刚开始只是热。他说有点闷，把衣服解开，站在风口吹。阿澜看见了，说：“你干什么？”

他说：“热。”

阿澜说：“热也不能吹风。”

他说：“没事，吹吹就好了。”

阿澜把他拉回来，按在铺上，说：“躺着。”

他躺了一会儿，又坐起来。他说：“不行，还是热。”

阿澜摸他额头，烫的。

阿澜的脸一下子白了。

他说：“阿川，你来看看。”

我摸了一下。烫得厉害。

阿澜说：“去叫军医。”

我跑出去。

军医来的时候，阿渊已经躺下了。闭着眼睛，脸烧得通红。军医翻了翻他的眼皮，看了看他的舌头，说：“烧了多久了？”

阿澜说：“刚烧的。”

军医说：“刚烧就这么烫？”

阿澜没说话。

军医说：“先退烧。退了烧再说。”

他留下几包药，走了。

阿澜把药熬了，喂阿渊喝。阿渊迷迷糊糊的，喝了半碗，又吐了半碗。吐完了，他睁开眼睛，看着我们俩。

他说：“阿澜？”

阿澜说：“嗯。”

他说：“阿川？”

我说：“嗯。”

他说：“我怎么躺着了？”

阿澜说：“你发烧了。”

他说：“发烧？”

阿澜说：“嗯。”

他想了一会儿，说：“哦。”

然后他又闭上眼睛。

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那天晚上，阿渊烧得更厉害了。

他一直在说胡话。一会儿喊娘，一会儿喊媳妇，一会儿喊儿子。喊得最多的是儿子。

“儿子……儿子……爹在这儿……”

他伸手往空中抓，抓了半天，什么也没抓着。

阿澜在旁边守着，一句话不说。

我坐在另一边，看着阿渊的脸。烧得通红，眉头皱着，嘴一张一合的，不知道在说什么。

后来他忽然睁开眼睛，看着我们俩。

他说：“阿澜。”

阿澜说：“嗯。”

他说：“阿川。”

我说：“嗯。”

他说：“我是不是要死了？”

阿澜说：“放屁。”

他说：“真的，我觉得我要死了。”

阿澜说：“你死不了。”

他说：“你怎么知道？”

阿澜说：“你命硬。”

他想了想，说：“对，我命硬。”

然后他又闭上眼睛。

那天晚上，他烧了一夜。我和阿澜轮流守着。他烧得厉害的时候，我们就给他擦身，喂他喝水。他烧得轻一点的时候，就躺着，喘气。

天亮的时候，烧退了。

阿澜摸他额头，凉的。阿澜愣了一下，又摸了一下。还是凉的。

阿澜说：“退了？”

我说：“退了？”

阿渊睁开眼睛，看着我们俩。

他说：“你们站这儿干嘛？”

阿澜说：“看你死了没有。”

阿渊说：“死了没有？”

阿澜说：“没有。”

阿渊笑了。笑得很难看，嘴都干裂了，但还是笑了。

他说：“我说我命硬吧。”

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阿渊好了三天。

三天里，他吃东西，喝水，说话，笑。三天里，他写了一封信，是给他儿子的。信上写：儿子，爹差点死了，但没死成。爹命硬，还得活着回去看你。

写完了，他揣进怀里。

那天晚上，他坐在石头上，看着月亮。我走过去，在他旁边坐下。

他说：“阿川。”

“嗯？”

他说：“我以为我要死了。”

我说：“我知道。”

他说：“死的时候，我脑子里想的，是我儿子。”

我说：“嗯。”

他说：“我想，还没见他呢，不能死。”

风从我们面前刮过去。

他说：“不能死。”

那天晚上，月亮很亮。照在他脸上，他脸上还有一点病后的苍白，但眼睛是亮的。

后来他站起来，说：“回去睡吧。”

我说：“嗯。”

他走了两步，忽然停下来。

他没回头，就那么站着。

过了好一会儿，他说：“阿川。”

“嗯？”

他说：“谢谢你陪我。”

我说：“嗯。”

他走回帐篷了。

我坐在那儿，又坐了一会儿。

月亮很亮。风很大。

我想，他好了。

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第四天，他又烧起来了。

烧得比上次还厉害。烧得整个人都在抖，烧得嘴唇都干了，烧得眼睛都睁不开。