那一刻，他觉得沈寒山周身都笼罩着一层光，将他从阴暗的角落里拉了出来。他讷讷地接过书，脸颊有些发烫，低声道：“多……多谢沈公子。”

“举手之劳，不必言谢。”沈寒山笑容温和，“学问之道，贵在专心。殿下若有何处不解，可随时来问我。”

从那以后，沈寒山似乎总会“恰好”出现在萧璟被刁难的时候，或是“偶然”与他探讨学问，将自己的笔记借给他看。

在萧璟心中，沈寒山就像是照进他灰暗生命里的一束光，是那般美好、强大、遥不可及。

他偷偷地仰慕着他，将他视若神明，觉得他便是这世间最完美的存在，连他偶尔蹙眉思索的样子，都像画中人一般。

他以为自己是特别的。

因为沈寒山对他，比对其他那些欺负他的人要好得多。

直到有一次，他看见沈寒山同样温和地指导另一个家境贫寒的学子功课，将新得的湖笔赠予对方；

看见他在街边对乞讨的老人施以银钱，眉眼间的悲悯与他帮助自己时一般无二。

萧璟心中那点隐秘的、自以为是的“特别”被击碎了。

原来，他对谁都一样好。他的善良和光芒，并非独独照耀自己。

一种难以言喻的失落和……不甘，在他心底滋生。

他渴望自己是不同的，是能在这位神明般的人物心中，占据独一无二位置的人。

后来，时局变幻，萧璟的皇兄萧珏在权力斗争中逐渐得势，连带着萧璟的地位也水涨船高，再无人敢轻易欺辱。

他发奋读书，终于在科举中高中二甲，虽非状元，却也足以扬眉吐气。

放榜那日，他欣喜若狂，第一个念头便是去找沈寒山。

他想告诉他自己的成绩，想告诉他，自己不再是那个需要他保护的懦弱皇子了，他甚至……想鼓起勇气，倾诉埋藏心底多年的倾慕。

他兴冲冲地策马赶往沈寒山常去的诗社，却在途经一条小巷时，看到了让他血液几乎凝固的一幕。

几个刚被他皇兄收拾过的政敌之子，正狼狈地跪在地上，而得了势的萧璟手下亲随，正用马鞭抽打着他们，逼他们学狗叫，极尽侮辱之能事。

而萧璟，就骑在马上，冷眼看着，脸上带着一种他自己都未曾察觉的、因权力在手而滋生的残忍和快意。

他并非真想如此折辱这些人，只是长久压抑后的宣泄，是想向过去所有轻视他的人证明自己的强大。

就在这时，他看到了巷口那道熟悉的身影。

沈寒山站在那里，不知看了多久。

他手中还拿着一卷诗稿，显然是正准备去诗社。他看着眼前的景象，看着马上面容扭曲、带着戾气的萧璟，那双总是清澈温和的眸子里，先是震惊，继而充满了难以置信的……失望，和一种深切的鄙夷。

那眼神，比任何鞭子都让萧璟感到刺痛。

“寒山……”萧璟慌忙下马，想要解释。

沈寒山却后退了一步，避开了他伸过来的手。

他看着他，声音冰冷而陌生：“靖王殿下，好大的威风。”

“不是的，寒山，你听我解释，是他们先……”萧璟急切地想辩解。

“够了。”沈寒山打断他，目光扫过地上瑟瑟发抖的人，又回到萧璟脸上，那眼神锐利如刀，“仗势欺人，凌虐弱小，这便是殿下高中之后，最想做的事吗？”

他深吸一口气，眼中最后一点温度也褪去，只剩下全然的疏离和轻蔑：“萧璟，我沈寒山此生，最看不起的，便是你们这种人。”

“我们这种人？”萧璟如遭雷击，喃喃重复。

“仗着手中权势，便以为可以肆意践踏他人尊严，将他人命运玩弄于股掌之间的人。”沈寒山一字一句，清晰无比，“殿下如今身份尊贵，是我等草民高攀不起了。告辞。”

说完，他决绝地转身离去，再也没有回头看萧璟一眼。

那一次转身，成了萧璟心中永远的噩梦。

他眼睁睁看着自己视若神明的人，用最鄙夷的目光看着他，将他归为“最看不起”的那一类人。他所有的努力，所有的隐忍，在那一刻仿佛都成了笑话。

回忆如潮水般退去，留下的只有满室冰冷的现实和深入骨髓的痛楚。

萧璟依然背对着沈寒山，望着窗外沉沉的夜色，声音沙哑而疲惫：

“你看，沈寒山，从一开始，在你眼里，我就和那些欺负我的人没什么不同。不，甚至更不堪，因为我是‘得势便猖狂’的小人。”

他猛地转身，眼中布满血丝，死死盯着床上那个同样被回忆折磨得脸色惨白的人，“可我为什么会变成那样？我只是……只是不想再被人欺负，只是想让你看到，我不再是那个需要你保护的可怜虫了，我只是……想配得上你！”

他的声音里带着一种破碎的绝望：“可你呢？你连一个解释的机会都不给我！就给我判了死刑！你说你看不起我……哈哈哈……是啊，你看不起我，那我就偏要把你拉下来，拉到我身边，让你只能看着我，只能属于我，哪怕你恨我，厌恶我，我也认了！”

沈寒山闭着眼睛，长长的睫毛上沾着细微的湿意。

他听着萧璟近乎疯狂的剖白，心中一片荒凉。原来，他们之间，早已在那条小巷里就走到了绝路。

所有的纠缠、折磨，不过是在早已注定的悲剧上，一遍遍重复着痛苦的轮回。

“配得上？”沈寒山缓缓睁开眼，眼底是一片死寂的灰烬，“萧璟，你从来都不明白。我当初帮你，并非因为你可怜，而是因为我觉得你本心不坏，值得相助。真正让我们走到这一步的，不是你的出身，也不是你后来的权势，而是你选择了成为你自己都厌恶的那种人。”

“而现在，”他顿了顿，声音轻得像叹息，“我们之间，只剩下仇恨和利用了。再无其他。”

萧璟看着他，看着他眼中那片再无波澜的死水，忽然觉得浑身力气都被抽空了。

他踉跄了一下，扶着桌案才站稳。

“好……好一个再无其他。”他低笑着，笑声苍凉，“沈寒山，你真是……懂得如何让我痛。”

他不再看沈寒山，步履有些蹒跚地走向门外，嘶哑地吩咐门口的侍卫：“看好他！”

房门被重重关上，落锁的声音清晰传来。

沈寒山独自躺在冰冷的锦被中，望着帐顶繁复的刺绣，一滴眼泪终于无声地从眼角滑落，迅速湮没在布料中，不留痕迹。

而门外，萧璟靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地，将脸深深埋入掌心，肩膀剧烈地颤抖起来。