男孩点点头，接过糖，捏在手里：“我叫赫连曜。你叫什么？”
“阿琰。”
他碍于身份的原因，他并没有解释他是沈清和的儿子，只是随口编了一个。
赫连曜念了一遍这个名字，嘴角扯了一下：“我刚被打得很可笑吧？”
沈寒山摇头，认真道：“没有。你很坚强，都没哭。我爹说，‘古之成大事者，必有坚韧不拔之志’。你以后一定能成大事。”
赫连曜看了看他，忽然笑了：“就因为我没哭？”
“不是，”沈寒山指了指他的眼睛，自己也笑了，“看你面相也是。逗你的，想让你开心点。”
赫连曜沉默了一下，低声说：“挨打是常事了。但总有一天，我会打回来。”
沈寒山想了想，说：“砺己自强，非为复仇，实为渡己。变强是为了证明自己。”
赫连曜移开目光，望向雪原，轻声道：“不经他人事，怎知他人苦。”他站起身，拍了拍身上的雪，伸出手，“外面冷，带你回去。”
沈寒山把手放进他冰冷带着薄茧的手心：“好。”
那时的赫连曜，衣衫单薄。沈寒山记得自己好像解下了荷包上那缕崭新的深蓝丝绦递给他，说了句什么，记忆已经模糊。
只记得北漠的风很冷，那颗糖也许很甜，那缕蓝色在灰白的雪地里很显眼。
记忆的闪电骤然消失，留下的是此刻宫道上更加刺骨的寒风，和手腕上几乎要捏碎骨头的力道。
沈寒山浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结，又被心脏疯狂的擂动冲撞得四肢百骸都在发麻。赫连曜……那个雪地里沉默挨打又沉默爬起的男孩……是他？那块玉牌，那缕丝绦……
而自己现在……被萧璟这样拖着，如同最不堪的物件，以最狼狈的姿态，暴露在故人面前——如果对方还能算是故人的话。方才那短暂的对视，赫连曜眼中那片沉静的深邃，此刻回想起来，仿佛带着千钧的重量，压得他喘不过气。
羞耻、难堪、命运无情的嘲弄……种种情绪尖锐地翻搅上来。
他猛地低下头，几乎将脸埋进阴影里，不敢再看那个方向一眼。仿佛这样，就能抹去刚才的相遇，就能将自己从这令人窒息的窘迫中隐藏起来。
萧璟只觉得手中的人突然变得异常僵硬，但他只当是沈寒山害怕赫连曜再多言惹事，或是单纯抗拒自己的拖拽，心中怒火更炽，手上力道又加重几分，几乎是半拖半抱着，将人迅速带离了那片令人不快的回廊。
赫连曜站在原地，看着两人身影消失。脸上惯常的闲适与戏谑早已敛去，宫灯在他轮廓分明的脸上投下明暗不定的光影。他目光落在空荡荡的回廊拐角，那里仿佛还残留着一丝挣扎的痕迹。
他什么也没说，只是那双琥珀色的眼眸深处，仿佛有极北的寒冰在无声凝聚，又似有幽暗的火焰在静静燃烧。
方才那一瞥，那仓皇隐忍的眼神，那截细白手腕上的刺目红痕，以及……靖王萧璟那充满占有与暴戾的姿态，像几根冰冷的针，刺入了他眼底。
片刻，他缓缓抬手，指尖无意识地拂过腰间那枚温润的玉牌，以及玉牌下那缕陈旧却未曾更换的深蓝丝绦。动作轻缓，却带着一种难以言喻的力度。
萧璟的脸色瞬间变得更加难看，赫连曜这番话，看似劝解，实则充满了讽刺和管闲事的意味。他冷哼一声：“王子殿下未免管得太宽了。这是我靖王府的家事，如何管教府中奴仆，是本王的自由，不劳王子费心。”
他刻意强调了“府中奴仆”和“本王的自由”，试图划清界限，宣示主权。
赫连曜闻言，非但没有退却，反而低低地笑了起来，那笑声在寂静的回廊里显得格外清晰，带着一种草原男儿特有的豪放不羁。
他上前一步，目光毫不避讳地直视萧璟，语气里的戏谑更深了几分：
“路见不平，随口一说罢了，王爷何必动怒？”他顿了顿，视线再次扫过沈寒山那截被萧璟攥得死紧、已然泛起红痕的纤细手腕，以及他被迫靠在冰冷廊柱上、微微颤抖的单薄身躯，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，
“只是没想到，堂堂大梁靖王，威名赫赫，竟会有……这等特殊的癖好。喜欢将这般灵秀的人物，当作金丝雀儿般锁在身边，以折辱为乐？啧啧，真是……人不可貌相啊，王爷。”
“赫连曜！”萧璟终于被彻底激怒，额角青筋跳动。
这北漠蛮子不仅多管闲事，竟还敢出言讥讽，暗指他有龙阳之好、虐恋之癖！
他猛地将沈寒山往自己身边狠狠一拽，力道之大，让沈寒山几乎站立不稳，跌入他怀中。
“本王再说一次，不干你事！”萧璟的声音冰寒刺骨，带着毫不掩饰的杀意，“王子还是管好自己，以及即将到来的和亲事宜吧，莫要为了些不相干的人，伤了两国的和气！”
说完，他不再给赫连曜任何开口的机会，紧紧攥着沈寒山的手腕，几乎是拖拽着他，力道蛮横地转身，朝着宫门的方向大步离去。
那背影，充满了被冒犯的愤怒和不容置疑的强势。
沈寒山被他拖得脚步凌乱，在经过赫连曜身边时，他下意识地、极快地抬眸看了对方一眼。
廊檐下的灯笼光线昏黄，赫连曜站在那里，依旧保持着环抱双臂的姿态，脸上那抹玩味的笑容尚未完全敛去。
但就在那短暂的四目相对的瞬间，沈寒山清晰地看到，赫连曜那双琥珀色的眼眸里，并没有丝毫的笑意，反而是一片沉静的、若有所思的深邃，仿佛要将他的身影牢牢刻印进去。
那眼神，与他之前在宴会上看到的、如同鹰隼般锐利直接的目光不同，也与刚才言语中的戏谑轻佻迥异。
那是一种……更复杂，更沉重，带着探究和某种难以言喻的决断的眼神。