李纯一摆手，道：“朕本无意多加牵连，可是元稹做的诗，什么春来饶梦慵朝起、不看千官拥御楼，什么自嗟同草木、不识永贞春，是什么意思？他对朕就这么看不上！就算他那时年轻不晓事，可是这些年都没断了跟刘禹锡的联系，两人又是送枕又是送鞭，这次回京他还专门在蓝桥驿给刘禹锡、柳宗元等人留诗。他是要跟永贞一党混在一起吗？你还为他辩解，难道你也同他一样？”

白居易一颗心沉了下去。元稹永贞年间那两首诗是私下写的，皇上当日都未追究，这许多年过去了，如何得知此事？为何又突然提及？

他情知已难挽回，禁不住流下泪来，跪下哽咽着道：“元稹心思单纯，对刘禹锡、柳宗元只是念在当日情分，绝无他意。如果陛下实在不能恕他，能不能，能不能让臣也一起去通州。臣当日其实也曾受了王叔文一党蛊惑，这些年也给刘禹锡送过诗。臣自知罪过深重，愿与元稹一起受罚，臣必在通州好生反思，求陛下成全。”

李纯冷笑一声，意味深长地说：“朕与爱卿相处四年，还从未见过你对朕低头。爱卿对元稹果然是情深意重，他长了那么一张狐媚的脸，也难怪勾的你神魂颠倒。”

白居易心头一震，不由大惊，道：“您，您说什么？”

李纯审视着他道：“有人说看到你当街亲他，朕本来还不信，如今看你这架势倒像是真的。朕平常读你们俩的诗就奇怪，朝中关系好的臣子多了，可是什么朋友能好到这个地步？”

白居易急道：“臣与元稹实是清清白白，请陛下明察。如果有错，全是臣的错，与他无关。求陛下放过他，臣愿承担一切责任。”

李纯一笑，道：“你放心吧，你们俩是什么关系，朕都懒得管。不过你想跟你的小情人双宿双飞，那是痴心妄想。朕偏要让你们两地分隔，倒要看看过上几年，你们还有没有这么深的情意。”

白居易简直不知道自己是怎么出的宫。他深一脚浅一脚走回家，只觉脑子里乱糟糟的一片，直坐了大半日，才回过神来，又在心中梳理了一下，方出门去找元稹。

面对元稹，他艰难道：“陛下不知怎么又提起了当日永贞革新时的事，我猜是吐突承璀等人看刘禹锡他们恶了陛下，有意说起。我看你去通州这事是不好改了。”

元稹倒很冷静，道：“无妨，我自听说了梦得他们的消息，就有心理准备。”说罢又苦笑一声，自嘲道：“想不到我竟跟李实一个待遇。”

白居易心里一时七上八下，一会儿觉得不愧是微之，好像不管面对多大的事，永远都这么坚强冷静；一会儿又想微之这样的人，竟与李实那种奸人一个下场，实在是苍天不公；又担心元稹原本身体就不好，去通州瘴疠之地更加危险；又想起皇上那番话，也不知该不该与元稹讲。

思前想后，他先道：“通州条件差，你得多带些药去，到了那边好好保重身体。”

元稹点点头道：“我知道。乐天放心，就是为了你，我也会好好保重。这一去不知还能不能回来，别的倒也罢了，只诗集是编不成了。回头我把我的诗也都托付给你。”

白居易听他说的如同交代后事一般，不由心头一酸。

元稹安抚地拍了拍白居易的手，笑道：“乐天别太难过，之前我在江陵，咱们不是也好多年没见？大不了，你就当我压根没回过长安就是了。就是千万把我的诗留好了，免得万一丢了，后世笑话你交朋友没眼光。”

“这次我去送你，”白居易忽然坚定道：“之前我总是顾忌这个，顾忌那个，不敢送你出城。现在反正事已至此，还能怎么样？”

白居易和樊宗宪、李景信等人一直送元稹至沣水西岸蒲池村，眼看天色已晚，便在桥边旅店借宿一晚，几人只是一杯杯饮酒，一首首吟诗。

元稹素来酒量大，次日天亮后倒还混若无事，独自一人向着通州行去。白居易醉得不省人事，被樊宗宪等人塞进马车运回京城，行至城门忽然睁开了眼，迷迷糊糊叫了两声“微之”，方想起元稹已然远行，此去前途未定，归期不知，生死未卜，不由心中大痛。

正是：行到城门残酒醒，万重离恨一时来。