眼看到了过年。白居易母亲在符离，自然要回去探望。回乡之后，发现母亲身体每况愈下，需要照料，长安又租不到价格合适的房产，索性拿出攒下的俸禄，在离长安不远的老家下邽买了处房，把母亲搬到下邽安置。

待回京后，偶与元稹闲聊时说起此事，白居易突发奇想道：“我平日常去你家叨扰，说起来下邽距京城不过百里，微之不如连着休沐日告几日假，也随我回家看看？”

元稹见白居易兴致勃勃，自己左右无事，便一口答应下来，递了请假牒。

三月春风拂面，一路繁花似锦。

二人说说笑笑踏马而行，进入下邽，只见渭水泱泱，土地平旷，秧苗齐整整地抽着嫩芽，一片桃花正开得灼灼其华。

元稹赞道：“果然是人杰地灵。”

白居易不以为然道：“不就是个普通村子么。”

元稹笑道：“不然，就算本来是个普通的村子，有乐天在，那也不普通了。”

白居易被他这么一双凤眼含笑盯着，只觉心跳了两下，忽想起什么，忙道：“微之，有件事你得有个准备。我阿娘这几年心疾厉害，有时还好，有时脑子就不大清楚，或是大吵大闹，或是哭哭啼啼，平日我们从不敢让她见外人。她若是对你有什么失礼之处，你看在我份上莫要计较，只管顺着她说就好。”

元稹听闻此言，替他担忧道：“太夫人病得这么厉害，平日你又不在，这可怎么办呢。”

白居易叹了口气道：“这也没法子，长安租房太贵了。所以先把她搬到下邽，好歹离得近点。现下小弟知退可以在家照料母亲，等过一段他来了京城赶考，我再找两个健壮婢女看护便是。”

元稹也知自己帮不上忙，便道：“你放心，待会我一定哄太夫人开心就是。”

二人进了门，早有下人通报，白居易的弟弟白行简一路跑出来迎接。他比白居易小四岁，字知退，跟白居易长得极像，看上去更活泼开朗些，跟哥哥感情极好，一见面便冲上来抱在了一起，又向元稹问好。

三人说说笑笑进了前厅，白居易的母亲陈夫人正在厅中闲坐，见到几人面色一怔：“二郎，这是带谁回来了？”

元稹上前作了个揖，乖巧笑道：“小生元稹，见过伯母。”

陈夫人却忽然起身，一把抓住元稹的手腕。白居易和白行简都吓了一跳，以为母亲发了疯病，忙过来制止，陈夫人却

抓着元稹的手不放，道：“你是二郎新娶的媳妇吗？”

此言一出，众人都呆住了。

元稹想起白居易的嘱咐，料想陈夫人是糊涂了，便硬着头皮勉强笑道：“对，我就是乐天新过门的妻子。”

白行简一脸震惊看着他哥，小声道：“微之是女扮男装吗？我怎么没看出来。”

白居易尴尬无比，上前解劝道：“阿娘，微之他远道而来，得先去休息了。”

陈夫人恍然大悟，点头道：“媳妇一路辛苦，是得好好休息。”方松了手，忽然又问：“你怎么不叫我阿娘？你可是嫌弃我？”

元稹忙道：“怎么会呢。”说罢狠了狠心，颇不自然地叫了声：“阿娘。”

陈夫人听到这一声“阿娘”，不由流出泪来，喃喃道“二郎娶妻了”，又从手上褪下个金镯子，硬要给元稹戴上。

好在镯子有个活口，元稹勉强戴上，挤出个笑容道：“阿娘若是没别的事，我就先去休息了。回头再来陪阿娘说话。”

陈夫人连连点头：“去吧，去吧。”回头看见白居易，推了一把道：“还不快去陪你媳妇。”又小声道：“多陪陪媳妇，赶紧给阿娘生个大孙子。”

白居易点头称是，拽着元稹飞也似地逃走了。

一出了门，白居易简直不好意思看元稹，低着头道：“委屈你了。其实我阿娘年轻时候不这样，她还亲自教过我和知退读书。自从阿爷过世，她受了刺激，最近越发糊涂了。”