她们原托小莲的爹，私下帮忙送信给叶家大太太。小莲的爹却不敢接这活，只能等阿力回来。阿力被李旌带到营里去了，要休沐才能回来。俩人只能等……没成想，这当口，叶家人竟自己上门了。

“走吧。”花银伸手去抱花铜。

“你轻一点，别碰到那里，痛。”

“忍着。”花银嘴里说着，还是把她往上小心颠了颠，抱着往外走。

后院的大厨房内，几个仆妇正热火朝天地忙碌，靠北墙的一溜灶上，中间那口最大的铁锅正咕嘟咕嘟煮着大肉骨头，乳白色的蒸汽顺着锅盖与锅沿的缝隙往外冒，氤氲成一片白雾，模糊了头顶的梁木。

一个穿着秋香色潞绸袄子，系着蟹壳青细褶裙的丫鬟正坐在灶边的小凳上，系着白布围裙的厨娘正从铜壶里舀了一勺滚水，浇入灶台上一个青花大瓷碗中，热情地招呼：“红菱姑娘，这红糖水热热地泡了喝下去，就舒服了.....”

红菱掀了掀嘴角，嘴里客气道：“劳烦您了。”她方才肚子隐痛，发觉来了葵水，这才跑到厨房来找热汤喝。厨娘知道她是叶家的丫鬟，很是热情。

门口有人进来，花银抱着花铜从门外跨进来，厨娘招呼道：“少奶奶怎的来了。”一边去拉旁边的小马扎，要让给花银坐。

花银笑吟吟地，目光一转，很快落在案板旁的红菱身上，见她二指拈起白瓷调羹，缓缓在红糖水里搅动，似乎耳聋眼瞎，眼皮都没有撩一下。

她越过厨娘，冷笑一声：“红菱！”她高声。

红菱闻言抬头，看着眼前竖着眉毛的花银，草草地叫一声：“少奶奶。”屁股未抬，人未动，妥妥一幅敷衍托大的样子。

“红菱，你方才打了我妹子，是吗？”

花银盯着红菱，语直接质问。这个红菱一照面，只觉得她甚不讨喜。

厨房里瞬间安静下来，忙碌的几人都悄悄放缓了手中的活，这势头不对。大少奶奶明显是找茬来了。今日，是二公子和叶家小姐相看的好日子，大少奶奶这会找来，是要挑事吗?众人目光闪烁，都不吭声。灶台上的铜罐水开了，扑嘟扑嘟地往上急促地顶着铜盖子，听得人急躁。

红菱抿着嘴，没有回答，她起身绕过凳子，试图离开，却是被花银伸手拦住：“站住，打了人，就想离开吗？”她拉出身后的花铜：“可认清楚了，是她吗？”

厨房门小，两旁都是柜子和菜筐，花银带着花铜堵在中间，红菱一时挤不过去，

红菱就昂了头，目光闪烁，嘴硬地否认:“几时的事，谁看见了？”

“汪嫂子看见了。”花铜从花银身后伸出脑袋，伸手指着躲闪不及的厨娘一干人，脆声：“方婶子，倒泔水的江婆婆，还有大太太屋里的兰花，都看见了。就在前头葡萄架下拐弯的地方。”

花铜竖着指头，一个一个数，厨房内被指了名的人都诧异，这小丫头，倒是记得清楚，一个都未漏过。方才厨房门口的回廊，这小丫头确实同红菱一起，至于她们说什么，红菱有没有打她，她们倒是真没有看见，不过，这话不好乱接。

“不过轻拍了二下。”红菱一窒，复又抬了头，对上花银咄咄逼人的眼神，硬声：“我好好儿的走着，是她突然撞过来，撞到了我肚子上，我不过把她拉开，怎么就这么娇气了......”

“承认就好，我还真怕冤枉了你，来，大家瞧瞧，也做个证。”花银也不同她啰嗦，蹲下，不顾花铜的反对，利索地掀起她的衣襟，让众人看清楚。一旁的厨娘几人目光闪烁，这么重的淤青，小孩子皮肤细白，看着特别骇人。

“你是要拧死她么？”花银恨声。

红菱看着花铜那触目惊心的伤痕，也有些心虚，嘴里仍强辩：“你说是我拧的，就是我拧的？她一个小人儿，三岁，话都说不利索，胡乱攀咬人，你也信？”她越说越有理，抬高了脸，迎着花银，一幅我不认，你奈我何的样子。

厨娘瞧了瞧乌眼鸡似地对上的俩人，往后悄悄退了一步，得躲远点，这热闹可不好瞧。今日叶家人上门来做客，大太太吩咐好生招待，这会人在她们厨房里闹将起来，可是麻烦，当下偷偷地使了颜色给一旁的一个婆子，示意她去找管事娘子，婆子会意，拎了地上的一壶热水就要走，刚迈步，就听得“啪！”地一声，她扭头。

花铜抡圆了小胳膊，朝红菱脸上就呼了过去，因为用力过猛，整个身子探了出去，花银使劲抱着她，怕她掉下来。

“你？”

红菱惊愕地捂着脸，瞪圆了眼睛，似乎没有想到花铜会直接动手。

“啪！”

又是一下，第二记又打了过来，这回，红菱躲过去了，堪堪扫在眼角，指甲刮出了一道细细的红痕。

花铜不依，伸开手，探着身子准备打第三下，被花银拦下了。

“手疼。”花铜奶声奶气地，对着花银举着发红的小手。

花银温声安慰她：“给你吹吹。”

哐啷一声，凳子上的红糖水撞翻，流淌了一地。红菱捂着脸，羞愤地夺门而出。

花银也抱起花铜，向外走去，留下面面相觑的众人。