一个荒谬的念头闪过脑海——难道是自己……？

不，不可能。他立刻否定了。以他当时的状态，绝无可能对抗傅长眠，更别说让对方无声无息地消失。

想不通。

剧烈的头痛袭来，混合着身体的伤痛，让他几乎再次晕厥。

他喘息着，靠在岩壁上，目光无意识地扫过腐魔潭，扫过那些依旧散发着暗紫色荧光的暗纹冥果藤蔓，最后落在自己染血的、微微颤抖的手上。

心底深处，那股冰冷的、陌生的、仿佛来自无尽深渊的战栗感，隐隐约约，再次浮现。

他甩了甩头，强迫自己不再去想。

无论发生了什么，傅长眠不见了，眼前的危机暂时解除。他必须立刻处理伤口，然后……尽快离开这里。

黑风洞，比他想象的，还要诡异，还要危险。

他挣扎着，开始处理身上最严重的几处伤口，动作因为疼痛和虚弱而格外缓慢。脑海中，那双冰冷审视的深青色眼眸，和最后记忆中那片空白的黑暗，交替浮现，如同驱之不散的阴霾。

而关于“傅长眠究竟去了哪里”这个问题，以及那段消失的记忆背后所隐藏的、令人不寒而栗的真相，此刻的他，一无所知。

清羽靠在冰冷的岩壁上，每一次呼吸都牵扯着腹部的伤处，带来尖锐的刺痛。冷汗不断从额角滑落，混合着尚未干涸的血迹，在脸颊上留下黏腻的痕迹。视野时而清晰，时而模糊，耳中也充斥着恼人的嗡鸣。

傅长眠……不见了。

这个认知反复敲击着他混乱的脑海。不是离开，不是隐匿，是彻底消失了，连同他所有的气息、灵力波动，甚至一丝一毫存在的痕迹，都荡然无存，仿佛刚才那场短暂而致命的对峙，真的只是一场逼真到可怕的幻觉。

但腹部的伤，腕骨的痛，体内更加滞涩混乱的气息，以及锁灵镯上那丝挥之不去的、更加深沉晦暗的污浊感……都在无声地证明，那不是梦。

“到底……发生了什么？” 他低喃，声音干涩嘶哑。用力回想，记忆的终点却固执地停留在傅长眠指尖那抹致命的深青光芒上，之后便是无尽的黑暗与虚无，以及醒来时这遍体鳞伤的身体和空荡荡的洞穴。

一股寒意，并非来自环境的阴冷，而是从骨髓深处渗出的、对于“未知”与“失控”的恐惧，悄然爬上脊椎。他对自己，对这具身体，对那段空白的记忆，产生了前所未有的疑虑和一丝……惊惧。

但现在不是深究的时候。血腥味在这秽气浓郁的环境里如同黑夜中的灯塔，随时可能引来更麻烦的东西，无论是潜伏在黑暗中的秽生魔物，还是可能循迹而来的凌霄宗弟子，甚至……其他未知的存在。

必须立刻处理伤口，离开这里。

他咬紧牙关，忍着剧痛，用还能活动的右手，艰难地解开腰间一个隐秘的小囊。

这是他最后一点应急之物，里面有几颗最低劣的止血散、一小截绷带，还有之前小竹给的、被他下意识收起来的几颗麦芽糖。

止血散的效果微乎其微，粉末洒在腹部的伤口上，带来一阵灼烧感，流血的速度似乎减缓了些许，但并未止住。他撕下相对干净的内衬衣角，用牙齿配合右手，笨拙而艰难地将伤口紧紧裹住，打了个死结。

每一下动作都疼得他眼前发黑，几乎晕厥。左臂的腕伤只能暂时用布条固定，避免二次损伤。

做完这些，他已经虚脱得几乎再次瘫倒，靠在岩壁上大口喘息，眼前金星乱冒。

目光下意识地瞥向腐魔潭边那几株暗纹冥果。果子依旧闪烁着妖异的紫光，蕴含着精纯却也致命的秽气精华。

刚才……他就是想用这东西冲击锁灵镯？真是疯了。若非傅长眠突然出现打断，后果不堪设想。

他移开视线，不再看那诱人而危险的东西。当务之急是恢复一点行动力，找到离开的路径。这洞穴深处并非死路，傅长眠能出现在此，说明必有其他出入口，或许更加隐秘。

他勉强凝聚起一丝微弱的神识，忍着识海因受伤和秽气侵蚀而产生的刺痛，缓缓向四周探去。洞穴结构复杂，岔路众多，大部分弥漫着浓郁的秽气，干扰着感知。

突然，在腐魔潭后方一处不起眼的、被厚重钟乳石遮掩的岩壁后，他的神识捕捉到了一丝极其微弱、却与周围秽气截然不同的……流动的空气。

那里！

清羽精神一振。有空气流动，就意味着有通道！

他挣扎着起身，扶着湿滑的岩壁，一步一挪地朝着那个方向走去。身体的重伤让他步履蹒跚，每走一步都像是踩在刀尖上，腹部的绷带很快又被渗出的鲜血染红。他不得不走走停停，依靠着岩壁喘息，额头的冷汗从未止住。

经过腐魔潭时，那潭死寂的墨黑水面似乎微微波动了一下，倒映出他狼狈不堪的身影。水底那沉重的心跳搏动声，仿佛近在耳边。清羽心头一紧，不敢多看，加快脚步。

终于，他来到了那处被钟乳石遮掩的岩壁前。凑近了看，才能发现岩石交接处有一条狭窄的、仅容一人侧身通过的缝隙，里面漆黑一片，但确实有微弱的气流带着更清新的气息涌出。

他侧身，挤入缝隙。岩壁湿冷粗糙，摩擦着伤口，带来新的痛楚。通道蜿蜒向下，似乎通往更深处，但空气却在逐渐变得不那么污浊，甚至隐隐传来微弱的水声。

走了约莫一刻钟，前方豁然开朗，出现了一个较小的溶洞。洞顶有缝隙，透下几缕惨淡的天光，似乎已是清晨。一条地下暗河从溶洞一侧的石壁下涌出，水流不大，却颇为清澈，与黑风洞主洞穴那污秽的死水截然不同。河流向着溶洞另一端一个更低矮的洞口流去。

暗河！有活水流动，很可能通往外界！

清羽心中升起一丝希望。他踉跄着走到河边，先谨慎地观察了片刻，确定水中没有隐藏的危险，才俯下身，用冰冷的河水清洗了一下脸上的血污，又小心翼翼地喝了几口。清凉的河水稍稍缓解了喉咙的干渴和身体的燥热。

他必须顺流而下。这是目前最有可能离开的途径。

休息了片刻，积攒了一点力气，清羽再次起身，涉入冰凉的河水中。水流不深，只到小腿，却冰冷刺骨，让他受伤的身体一阵哆嗦。他扶着潮湿的岩壁，沿着河流的方向，向着那个低矮的洞口挪去。

洞口不大，需要弯腰才能进入。里面更加黑暗，河水声在狭窄的通道中被放大，哗哗作响。清羽全神贯注，摸索着前进，不敢有丝毫分神。

这条地下河道似乎很长，曲折迂回。时间在黑暗和忍耐中缓慢流逝。不知走了多久，前方隐约出现了朦胧的光亮，并非天光，而是一种幽蓝色的、仿佛苔藓发出的微光。

走近了才发现，河道两侧的岩壁上，生长着大片大片的“夜荧苔”，散发着柔和的蓝光，照亮了这一段洞穴。这里的气息更加清新，秽气几乎淡不可察。

然而，清羽的心却沉了下去。

因为在夜荧苔幽蓝的光芒映照下，他清晰地看到，在前方河道的拐弯处，靠近水边的岩石上，插着一面小小的、绣着银色云纹的三角小旗。

旗子很新，显然刚插入不久。

旗面上的云纹……是凌霄宗的标记！

而且，看这旗子的样式和插放的位置，并非随意丢弃，更像是一种……标记，或者警戒。

凌霄宗的人……已经探索到这里了？还是说，这河道出口附近，就有他们的临时营地？

清羽停下脚步，屏住呼吸，仔细聆听。除了潺潺的水声，并无其他异响。他小心翼翼地靠近那面小旗，没有触碰，只是仔细观察。旗杆入石不深，附近也没有脚印或其他痕迹。

或许只是探查弟子留下的路标？

无论如何，前方有凌霄宗活动的迹象，危险倍增。他如今这副模样，一旦被发现，绝无幸理。

退回去？黑风洞主洞穴更危险，且可能还有傅长眠失踪引发的未知后果。

只能往前，加倍小心。

清羽深吸一口气，压下心中的不安和身体的剧痛，将气息收敛到极致，即使灵力被封，也尽量让自己融入周围的环境。他避开那面小旗，贴着另一侧的岩壁，蹚着水，悄无声息地继续向前。

夜荧苔的光芒逐渐被甩在身后，前方再次陷入昏暗。但空气越来越清新，水声也似乎变得更加开阔响亮。

又拐过一个弯，前方突然出现了明显的亮光——是真正的、自然的天光！

出口！

清羽精神一振，加快脚步。然而，就在他即将踏出河道出口的瞬间，一阵刻意压低的交谈声，顺着水流和风，隐隐约约地飘了进来。

“……王师兄让守好这个水道口，说是可能连通黑风洞深处……”

“这鬼地方，守了一夜了，连个鬼影都没……哎，你说昨晚洞里那动静，到底怎么回事？听着怪瘆人的……”

“谁知道，长老们自有定夺。咱们看好这里就行……咦？你有没有听到什么声音？”

声音骤然停止。

清羽的心脏几乎漏跳一拍，瞬间僵在出口内侧的阴影里，一动不敢动。

被发现了？