“羡慕你们无牵无挂，羡慕你们只为自己，敢为了渺茫的希望去拼命。”慕容棠的语气里带着一丝几不可察的怅惘，“虽然狼狈，虽然危险，但至少是自己选的路。”

这番话完全出乎唐迟的意料。这一刻，唐迟在她身上感受到的，不是一个权倾后宅的王妃的杀伐果断，而是一个被身份、家族、政治婚姻所捆绑的女子的深深疲惫和无奈。

她也在承受着巨大的压力，甚至可能对目前的处境感到痛苦？

“娘娘……”唐迟迟疑着开口，却不知该说什么。

慕容棠摆了摆手，打断了她，脸上那丝脆弱迅速收敛，恢复了惯有的平静，只是眼底深处那抹倦色依旧挥之不去。

“本妃叫你來，是想告诉你，”她的声音恢复了惯常的平稳，却少了几分凌厉，“库房张管事之事，并非本妃所愿。但在这王府里，很多时候，身不由己。”

这话近乎直白地承认了张管事的死与她有关，却又透露出不得已的意味。

慕容棠的目光再次落回棋盘，指尖无意识地划过一枚黑子：“镇国公府，百年勋贵，听起来风光无限。维系这百年门楣不倒的，早已不是忠肝义胆，而是盘根错节的利益和不择手段的生存。”

她抬起眼，看向唐迟，眼神里带着一种近乎残忍的坦诚：“唐迟，你可知本妃在府中行二？上头有位嫡出的长姐，自幼聪慧，深得父亲宠爱。而我，不过是嫡母眼中一个可有可无、用来联姻巩固家族利益的棋子。”

唐迟淡淡的听着，她隐约感觉到，正在触及慕容棠内心深处最隐秘的角落。

“但是呢？即使他在宠爱长姐，也明知长姐心有所属，还是为了拉拢当时的兵部尚书，强行将她嫁了过去。长姐郁郁寡欢，不过三年便香消玉殒。而父亲，甚至连一滴眼泪都没有，转头便开始物色新的联姻对象”

“父亲……镇国公，”慕容棠的嘴角扯出一个冰冷的弧度，“他心中只有家族权势，只有如何在朝堂立足。女儿？不过是用来交换利益的物件罢了。若是有用，便宠着捧着；若是无用，或是成了绊脚石

她没想到慕容棠会如此直白地揭露自己母家的不堪，更没想到她在家族中的地位竟是如此尴尬。

“这似乎不是奴婢该知道的事情。”唐迟似乎想安慰，却词穷。

慕容棠摆了摆手，示意她不必说下去。“王爷雄才大略，心在西境，意在朝堂。他与我这桩婚姻，本就是政治联姻，彼此心知肚明。举案齐眉？不过是做给外人看的戏码。”

她的声音里听不出太多怨怼，只有一种认命般的疲惫，“这些年，他敬我，却从不信我。他的谋划，他的布局，我知之甚少。而这西境……这王府，早已与我慕容家利益交织，牵一发而动全身。”

“但父亲已经有些注意到这边了。”

她的语气渐渐急促起来，带着压抑已久的焦虑，“王爷此次秘密西行，动作频频，却将我蒙在鼓里。我甚至不知道他到底要做什么！是单纯整顿军备，还是要动西境格局？若是后者，必然触及镇国公府在此地的根本利益！到那时，我父亲会如何选择？”

唐迟垂下眼睫，掩去眸中的思量，但结局已经很明显的摆在面前。

慕容棠的指尖微微颤抖，她深吸一口气，眼神锐利地看向唐迟，“他会毫不犹豫地舍弃我，甚至会为了向朝廷表忠心，主动配合清除王爷的势力！一个无势的王妃，对镇国公府而言，并非不可承受的损失。而王府上下，包括你我在内，都将成为权力倾轧下的祭品，无人可以幸免！”

这才是她真正的恐惧！不是争风吃醋，不是内宅权斗，而是在这场前朝与西境、王爷与国公府的巨大博弈中，她这个身处漩涡中心的王妃，因为信息闭塞和家族的不可靠，正面临着被双方同时抛弃、死无葬身之地的绝境。

“所以知道这些事的人都要死，宋谈青知道得太多了，他必须被控制住。张管事这些线人…他们也不清白，他们都可能是宋谈青向外传递信息的环节。”

唐迟带着一种鱼死网破的决绝，听到这里，她已然明白，自己活下去的几率太过渺茫。

所以慕容棠才会如此急切地想要知道王爷西行的目的，所以她才会在宋谈青失踪后如此失态，所以她才会不惜一切代价清除可能的不稳定因素——她不仅仅是在维护家族利益，更是在为自己，为这王府里依赖她生存的人，寻求一条活路。

“我必须知道王爷到底想干什么。”慕容棠的声音带着一丝决绝的沙哑，“我必须知道，他有没有动镇国公府的利益。如果有，到了何种程度？我必须提前准备，才能在这即将到来的风暴中，找到所有人的生机…”

她看着唐迟，眼神却冰冷如铁：“唐迟，你现在明白了吗？所有人都是身不由己，王爷也是，宋谈青也是，你也是…”

唐迟看着眼前这个卸下所有伪装，露出内心最深恐惧与挣扎的女人，心中依旧平静。

权利浸染下，谁也无法独善其身。

她之前认为慕容棠心狠手辣，过河拆桥，却没想到，这份狠辣背后，竟是如此不堪的处境和深重的危机感。

一个在父族是弃子，在夫家是棋子，随时可能被双方抛弃的女人。她的所有挣扎，所有算计，都只是为了在那狭小的缝隙里，求得一线生机，所以才会那么忌惮宋谈青口中掌握的信息。

唐迟看着眼前这个褪去所有光环、只剩下求生本能的女人，嘴角染上讥讽。

一个因为消息缺失而焦虑失态的女人，却能步步为营，在王府内布下如此缜密的落网。

如果她真有如此缜密心思，又怎会让自己陷入对王爷一无所知，别动恐慌的境界。

除非，有人将信息，以能够理解的方式传递给她，并无形中操控了她的行动。

而现在，幕后之人似乎不在提供指引，让慕容棠陷入失控的地步，所以，她找到了自己。

死马当活马医。

她之前认为慕容棠心狠手辣、过河拆桥，此刻却看到了她的无奈与恐惧。她与宋谈青，与这王府里许多挣扎求存的人一样，都在命运的洪流中拼命想要抓住一根救命稻草。

只是，她站的位置更高，摔下去也会更惨。