城楼很高，雪还在下，冷得彻骨，雪粒不停地落在李凝心的眼睑上。两队人马在城楼上恭候她，是守城的剩余兵力和占星阁剩余的术士。

他们恭敬行礼：“少阁主。”

李凝心深吸了一口气，缓缓道：“存亡之际，多谢各位鼎力相助。今日誓死守卫家国，绝不允许北戎人践踏北衍土地！”

众人齐声道：“国在我在，国亡我亡！”

他们的行动赶不上恭王的命令，北戎人已经杀进城了，四处都是刀枪剑戟的铮鸣，流民的哀嚎如同生生不息的火焰。

“快逃啊！！北戎人杀进来了！！”

“我不想死……我不想死啊！！”

“娘……爹……”

马蹄所到之处，废墟一片。李凝心用剑将一个北戎将士捅了个对穿，回头看时，一个脏兮兮的小孩站在道路中央，显然是和父母走散了。

李凝心面上、身上染了不少血，分不清是敌人的还是自己的。那小孩也不怕，呜咽道：

“姐姐……姐姐……你知道我爹娘去哪儿了吗？”

她提剑的手微微颤抖，放眼望去，还有无数百姓身处水深火热之中。血、血、血，布衣、盔甲、占星阁制服，在她眼中糅杂成一片，像一副绚烂诡谲的画卷，那是死亡的杰作。

目前入侵皇城的这一批北戎将士已经杀得差不多了，但是李凝心这方也没讨到什么好处，他们人数本就不多，又折了不少，北戎人还有后手，他们却不能拿微薄的军力和全城百姓来赌。

李凝心蹲下身，告诉那孩子。

“……他们往那个方向找你了。”她指向远处的一个小巷子，北戎人暂时不会去搜索这么偏僻的地方。

“去找你爹娘吧。”

“真的吗？”小孩很开心地笑了，“谢、谢谢姐姐！”

那孩子很快跑开了，街道中央只剩下她一个人。寒风吹起她的发丝，剑刃的血迹落在地上，和无数不知名百姓的鲜血一切湮灭于这里。

一柄箭刃破空而来，快得只在刹那之间，细小的响动埋没在宣天的兵刀相击中。李凝心正要抬臂去挡，不知被谁推了一下。

箭尖没入皮肉的声音此时却格外刺耳，飞溅的血花爬上了李凝心的侧脸，眼前的一切几乎让她窒息——

原本已经离开皇城的青黛，为何会出现在这里？！

李凝心揽着中箭的青黛，声音是自己都没发现的颤抖：“姑姑……姑姑……不要！”

“你不是已经走了吗？！缘何要回来？！”

与她相比，青黛反而并不慌乱。她哑着嗓子，血从嘴角处缓缓流下。

“小姐久久不回来，我担心小姐，就自作主张……”她道，“还好赶上了……小姐不要生青黛的气，好吗？”

为她捂住伤口的手掌已经濡湿，却仍挡不住青黛流逝的生命。李凝心嘴唇发麻，头脑一片空白，巨大的无力感席卷了她。接下来要做什么？她是为了什么？好像突然都不记得了。

“我知道我要死了。”青黛倚在李凝心怀中，“能救小姐，我不后悔……只是留下来的人，还要小姐多多照看了。”

“藏春她们几个，还有我的小妹妹……劳烦小姐了。”仿佛用尽了力气，她的声音弱了下去，挤出一个勉强的笑，“小姐，是最好的小姐，来世奴婢还要遇见小姐。”

她闭上眼的瞬间，李凝心的泪也一同滑落。明明只是幻境，青黛却能舍命护她，但她……却没能对得起她。巨大的无力感席卷了李凝心，不论是现世抑或梦境，在意的人和东西，她都没守护好。

但起码……青黛的愿望，她一定会满足，也不会让更多的人家流离失所了。现在，一切都只等她的行动了。

李凝心立剑于地，左手握住剑刃，鲜红的血从剑身上滑落。

在身下这方算得上干净的土地，她右手双指染血，一笔一划绘成复杂的阵法符文。

“北衍先祖自星辰陨落所化，是神授天命。神派使者落凡，使者身怀灵力，体内有护国血脉。在北衍建国初期，动荡不安，正是使者以身献祭，方才助力先祖一统北域。”

“而你，是先代使者的后人，体内同样流着护国之血。这也是我把你带回占星阁的原因。”

“昭昭，若北衍有一日发生难以预料的灾难，国将不国之时，你要用自己的性命换家国的存亡。这是你的职责。”

那日国师离宫前，告诉了她这番话。她已经想到了未来献祭的可能，只是仍希求找到别的方法。

说到底，她始终是幻境的过客，离开了这里，她就会回到现实。李凝心想，那当时真正献祭的占星师呢？面对真正的死亡，她在想什么？她献出自己生命的时候，有过犹豫吗？

李凝心不是圣人，也做不到无怨无悔地牺牲。她还有未完成的事情，她还要找到复生师父的办法。

只是，她好像有了勇气。青黛、藏春、莺时、芳菲……她们好像还在耳边说，小姐怎么又发呆了？小姐快来跟我们一起玩儿呀……

那样的温暖，仿佛跨越了千山万水，一点点融入她的生命。就像师父，就像幻境外的江曜灵，就像沈安晏，他们总会注意到她，不停将她拉入尘世，感受每一朵花香，每一阵风起。

原来不是没有人在意她啊。

她无谓做什么英雄，也没有守护天下的大志向，自始自终，她只想保护身边重要的人。

如果战争一直延续下去的话，春天什么时候才会到来呢？藏春她们又什么时候能过上安稳的生活，不用四处流亡呢？

安稳的生活，就交给她吧。这或许也是她所做的，唯一能够回报她们对她的照顾的事了。

此刻她竟然庆幸，能用自己的生命解决这场事端，给珍惜的人带来平安的生活。毕竟这世间，太多太多的事，不是仅仅靠牺牲一个人就能结束的。

“上苍神启，幽冥鬼阅，今以吾血，拜请恩泽……北衍之国，非北衍百姓不得入……”

如此，外敌就再也无法伤害到她在意的人了。

她口中念出祷词，身下的血阵微微发亮，那张芙蓉面虽染血，却不似阎罗，像是渡劫下凡的神明，片刻后便会回归神位，端坐华台。李凝心拔出立于地中的剑，最后望了望北衍辽阔的天空。

雪终于停了，乌云渐渐散去，马上就要放晴了。

剑刃划破了她的脖颈，在她自刎的那一刻，火光自血阵中生发，火势满天，冲破云霄。在最后，她看见策马而来的北衍士兵，北戎人被这架势打了个措手不及，节节败退。

还有沈安晏。

原本齐整的发冠散落，灰尘和血渍沾染在他身上，很是狼狈。大抵是因为这包围住她的火，她看见他泛红的眼尾。

“昭昭！！”

他第一次念出这个昵称，却如此撕心裂肺。他永远都是意气风发的少年，仿佛对所有事情都胸有成竹。李凝心想，这么痛苦的嘶喊，也会从他口中生发吗？

百里之外，一间不起眼的小院子中，藏春抬眼望去，火光把半边天映得绯红。见这异象，芳菲心头没由来地一紧，针线刺破了指腹，一滴血落了下来。