“……也保护好海锚。”

“乔南！你什么意思？”狗少爷质问。

“……我去上班了。”

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当晚，窗外的伦敦只剩下零星灯火。客厅里只亮着一个落地灯，奥维里安坐在扶手椅里面翻着一些期刊。

壁炉火焰突然从温暖的橘红色变成了清冷的翠绿色，随即，一个人影毫无预兆地旋转着出现，脚步轻巧地踏在地毯上，火焰在他身后恢复了原状。

阿不思·邓布利多站在书房中央，长长的银白色头发和胡须在炉火映照下闪着微光，半月形眼镜后的蓝眼睛锐利而清醒。他穿着一件深蓝色带着星图刺绣的旅行斗篷，整个人看起来精神又博学。

“晚上好，奥维里安。”校长的声音一如既往温和，“收到你的信，我想有些话最好当面说。”

“感谢您前来。”奥维里安起身示意，让厨房里温着的花茶平稳地飘过来。

邓布利多在炉火旁的沙发上坐下，拒绝了茶水：“虽然老年人觉少，但快到睡觉点儿了，我还是不给我的睡眠再加负担了。”

“让我们从最紧迫的问题开始：马尔福庄园的婚礼。”他语气平稳，却带着不容置疑的份量，“我的建议是，不要去。在我看来，这是一个必要的选择。”

“汤姆，”邓布利多使用了那个名字，语气里听不出情绪，“已经不局限在那个‘圈子’里现身了，你和埃尔顿也很明白现在的形式。他对排除异己不再有所顾忌。马尔福的婚礼将是一个精心布置的舞台，你出现在那里，对于你目前所处的微妙位置和你试图在魔法部内部推动的事业而言，是巨大且不必要的风险。”

“我明白风险，校长。”奥维里安也坦诚自己的担忧，“但缺席是否也会被视作一种明确的立场选择，从而引发另一种形式的针对？”

“一种可以被解释为谨慎、中立的选择。”邓布利多纠正道，蓝眼睛闪烁着智慧的光芒，“乔南家族有深厚的国际商务背景，你本人身负重要的部内项目。你能找到完美且无法被轻易驳斥的理由，对吗？真正的‘立场选择’，是公开宣誓效忠，或公然加入对抗阵营。不必急于走到那一步。”

他稍作停顿，然后继续道：“你在信中提到了大脑封闭术。这很明智。我可以为你推荐一位老师：斯拉格霍恩。”

看到奥维里安眼中闪过的讶异，邓布利多微微一笑：“是的，霍拉斯在这方面造诣颇深。他欠我一些人情，并且，他真心欣赏你，奥维里安。他会是一个相对安全且有效的选择。当然，学习的过程不会轻松。”

“我明白，校长。我会联系斯拉格霍恩教授。”奥维里安深吸一口气，他其实尚未做好对别人敞开大脑的准备，但斯拉戈霍恩教授是个最为合适的老师——老实说，如果有谁能够不对自己令人厌恶的功利心有所排斥，只能是斯拉戈霍恩了。

（他甚至之前幻想过穆迪在看完他的记忆后给他一个索命咒。）

“很好。”邓布利多点了点头，但话锋并未就此结束。“然而，推荐老师并非我此行的核心目的。奥维里安，我很早便注意到你身上一种独特的能力：联结看似不相干的人群，回绕弯路来变革。你知道的，从一年级的那个决斗俱乐部倡议书开始。”

老校长用手比划了那个相框的样子，不太好意思地抬高眉毛：“后来还被米勒娃复制走了一份——我猜这你也知道。”

奥维里安也露出了笑容。

怀旧的时间没持续太久，邓布利多接着说：“这也正是为什么，我却从未向你发出正式的邀请。”

“和两年前我们为塞尔温教授的离职所讨论的那样。这样会浪费你所占据的独特位置，以及你所代表的另一种可能性。”他略微向后靠去，手指轻点着扶手，语速放缓，“我期待你扮演一个不同的，或许也更艰难的角色。一座 ‘桥梁’，奥维里安。”

奥维里安闭了闭眼睛，他或许早就在教授和校长的影响下，甚至更早，在分院的时候就定下了只有这么一条路走：“我知道的。这是对我，对我的朋友们来说，最合适的角色。”

“除了‘桥梁’，”邓布利多的目光掠过壁炉上那艘精致的商船模型，声音平稳，“你或许会更熟悉 ‘灯塔’？向那些身处迷雾的年轻人展示：在盲从与毁灭的之间，仍有一条需要智慧与勇气的航线。”

两个人的视线都经过了书房虚掩的门，又波澜不惊地收了回来。

“埃德加向我转达了你提供的那些‘学术文件’，也许我们会根据那些地点找到我们失踪的朋友。谢谢你，奥维里安。”

奥维里安心中一动，没想到自己那份被部里搁置的分析竟真的派上了用场。

邓布利多继续道：“反过来，我们也有一些发现，也可能对你有所助益。例如，我们注意到有些人最近通过翻倒巷几个特定的‘中介’购买或订制一种伪装成普通护身符的屏蔽装置。这或许与你的安全契约相关。”

这是一个明确的信息交换范例。奥维里安默默记下。

邓布利多站起身，深紫色的斗篷垂下：“保护好自己，奥维里安。学习大脑封闭术，审慎处理马尔福庄园的邀请。”

“实在太晚啦，我得躺下去闭眼了，”他走向壁炉，从一个小袋中取出飞路粉，朝奥维里安眨眨眼，“如果不是在假期，我可能宵禁的时候就已经在梦里了。”

翠绿色的火焰轰然升起，吞没了他的身影。

奥维里安独自站在客厅中央，随后开始在岛台上起草两封信：一封给斯拉格霍恩教授；另一封，则是致马尔福庄园的婉拒函，措辞将极尽礼貌、遗憾，并紧扣“不可推卸的协调事宜”。