黑松林的厮杀声还未完全平息。

禁军已将整片林子围得铁桶一般，火把照亮了每一寸土地。七具刺客尸首整齐排列在空地上，面巾已被揭开，露出的都是陌生面孔，五官寻常，毫无特征。三名活口被卸了下巴、捆得结结实实，由重兵看押。

侍卫统领被紧急送回宫救治，生死未卜。随行御医正跪在皇帝身侧，小心翼翼地为他清理背上那道深可见骨的伤口。

赵瑾端坐在一块青石上，任凭御医处置，脸色苍白如纸，眼神却冷得骇人。他肩上随意披了件侍卫贡献出的外袍，内里染血的衣袍尚未更换，浓重的血腥气混着松脂和泥土的味道，在肃杀的空气中弥漫。

“陛下，”禁军统领单膝跪地，冷汗涔涔，“臣已派人封锁西山所有出路，正在全力追捕逃犯。这三名活口……是否立即押回诏狱审讯？”

赵瑾没说话。

他垂着眼，看着自己掌心沾染的、已经半干涸的血迹。有刺客的，有侍卫的，也有……他自己的。

“陛下？”禁军统领又唤了一声，声音发颤。

“朕要在这里审。”赵瑾终于开口，声音沙哑，“就在这儿，当着朕的面，审。”

“陛下，此地不宜久留，刺客或许还有同伙……”

“朕说，在这里审。”赵瑾抬眼，目光如冰刃般扫过去。

禁军统领浑身一凛，不敢再说：“……臣遵旨。”

他转身挥手，几名膀大腰圆的禁军立刻上前，将一名活口拖到空地中央，强迫他跪下。

那人被卸了下巴，无法说话，只从喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼神却异常凶狠，死死盯着赵瑾。

“谁派你们来的？”禁军统领厉声喝问，“说出来，饶你不死！”

刺客喉咙滚动，猛地朝地上啐了一口带血的唾沫。

禁军统领脸色铁青，正要下令用刑。

“且慢。”

一个虚弱却清晰的声音，从林外传来。

众人循声望去。

只见几名禁军搀扶着一个人，正踉跄着走进火把的光圈。那人一身素白锦袍，此刻左肩处已被鲜血浸透了大片，脸色比身上的衣袍还要苍白，正是辽国质子萧玄弈。

赵瑾眉头微蹙。

“萧质子？”他声音依旧冷淡，“你怎会在此？”

萧玄弈推开搀扶的禁军，忍着剧痛，朝赵瑾躬身行礼：“下臣……参见陛下。下臣今日来西山采药，听闻林中有异响，便过来查看……不料正遇上陛下遇险。”

采药？

赵瑾目光扫过他染血的肩头。伤口在左肩靠前的位置，是弩箭贯穿伤，此刻虽已草草包扎，但鲜血仍不断渗出，显然伤得不轻。

“你受伤了？”赵瑾语气缓了些。

“皮肉之伤，不碍事。”萧玄弈直起身，因牵动伤口而闷哼一声，额上渗出细密的冷汗，“倒是陛下……龙体无碍否？”

“朕无碍。”赵瑾顿了顿，“方才……是你推开了朕？”

萧玄弈垂眼：“情急之下，冒犯天颜，还请陛下恕罪。”

赵瑾没说话，只是看着他。

方才那支弩箭射来时，他确实感到身后有人猛地推了他一把。力道很大，带着决绝的意味。他当时踉跄前扑，回头时只看见一道素白身影倒在血泊里，随后便是禁军涌来，场面混乱。

原来是他。

一个辽国质子，为何要拼死救他？

“你救了朕，”赵瑾缓缓道，“是大功。朕会记得。”

“下臣不敢居功。”萧玄弈低声道，“陛下乃大宋天子，万金之躯，若有损伤，下臣……万死难辞其咎。”

话说得恭顺，可赵瑾却听出了几分言外之意，他是质子，若大宋皇帝在他眼前遇刺身亡，无论真相如何，他都难逃干系，甚至可能引发两国战端。

所以，他救驾，或许也是为了……自保。

这个解释，似乎合理。

但赵瑾心中的疑虑，并未完全打消。

“你方才说‘且慢’，”他转开话题，“为何阻止审讯？”

萧玄弈看向那名被按跪在地的刺客，眼神复杂：“陛下，下臣斗胆猜测……这些人，恐怕问不出什么。”

“哦？”

“方才下臣在林外，远远看到他们厮杀时的招式路数……”萧玄弈顿了顿，“不似中原江湖门派，倒像是……军中死士。”

军中死士。

四字一出，周围空气骤然一凝。

禁军统领脸色大变：“萧质子，此话不可乱说！”

“下臣不敢妄言。”萧玄弈看向赵瑾，“陛下可命人检查他们虎口、掌心。常年握刀持弩之人，必有厚茧。再观他们行动阵势，攻守配合，绝非乌合之众。且……”

他指向那几具尸首：“陛下请看，他们虽着黑衣，但内里衬裤的布料、靴底的制式，皆非民间所能得。”

赵瑾顺着他的手指看去。

火光下，一名刺客尸首的裤脚微微卷起，露出里面一截靛青色布料，那是军中统一配发的里衬颜色。靴底边缘，隐约可见磨损的纹路，正是制式军靴的常见特征。

禁军统领也看见了，脸色瞬间惨白。

“陛下，这、这……”

“继续审。”赵瑾的声音，听不出情绪，“朕倒要看看，是谁……这么想要朕的命。”

同一时刻，玲珑阁听雪轩。

柳三娘失踪了。

苏挽澜回到听雪轩时，屋内空无一人。桌上茶盏还温着，半盏残茶，一碟只咬了一口的桂花糕。梳妆台上，那支她今早戴过的素银簪子还搁在那里，旁边压着一张字条。

字条上只有寥寥数字，墨迹潦草，像是仓促写就：

“勿寻，速离汴京。”

落款处，画了一朵极简的、扭曲的花是柳三娘与她约定的暗号，表示“情况危急，勿信任何人”。

苏挽澜捏着字条，指尖冰凉。

柳三娘不会无缘无故失踪。更不会留下这样一张字条，让她离开汴京。

唯一的可能，是她发现了什么……极其危险的事。

危险到，她必须立刻躲起来，甚至不敢告诉苏挽澜具体原因。

苏挽澜缓缓坐下，目光扫过屋内每一个角落。

没有打斗痕迹，没有翻找的迹象。柳三娘是自己走的，而且走得很急，连最珍视的银簪都没带走。

她将字条凑到烛火上点燃，看着它化作灰烬，然后起身，走到窗边。

窗外，夜色已深。远处的街市依旧灯火通明，上元节的狂欢还未完全散去。可这间屋子里，却冷清得可怕。

她该走吗？

现在离开汴京，或许能暂时避开危险。可七年的筹谋，刚刚布下的棋局，太后的疑心，皇帝的遇刺……所有的一切，都将前功尽弃。

不走？

若柳三娘发现的危险，是针对她的呢？若对方已经察觉了她的身份，她的目的呢？

苏挽澜闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已无半分犹豫，她不能走，至少现在不能。

秦远山还未倒，晋王的真面目还未揭开，沈家的真相还未水落石出。她若此时离开，便是将父亲用命换来的线索、奶娘用血铺就的路，都付之东流。

她走到琴案前，坐下，指尖悬在弦上，该弹什么？《清平调》还是《猗兰操》？

不，她抬手，指尖落下。

琴音响起的瞬间，是一连串急促的、近乎破碎的音符，像冰雹砸在琉璃瓦上，像刀锋刮过铁甲。

她弹的是《十面埋伏》。

曲调凌厉，杀气腾腾，仿佛千军万马围困垓下，四面楚歌，十面杀机。

琴音在寂静的夜里奔腾咆哮，将所有的不安、疑虑、恐惧，都倾泻在这裂帛般的弦声中。

直到最后一个音符落下，余音在空荡荡的屋子里回荡，久久不散。

苏挽澜收回手，指尖因用力过度而微微颤抖。

她看着窗外深沉的夜色，轻声自语：

“三娘，等我。”

“等我……把该做的事做完。”

子时，晋王府地牢。

赵珩坐在太师椅上，手里把玩着一把精致的匕首。刀刃在烛光下反射着幽蓝的光，映着他晦暗不明的脸。

面前跪着一个人。

是白日里那名在树梢上持弩、箭术惊人的刺客首领。此刻他已换了一身寻常布衣，脸上做了易容，看上去像个再普通不过的樵夫。

“失败了？”赵珩声音平静。

“属下无能。”刺客首领以头叩地，“原本万无一失，谁知……突然冒出两个变数。”

“两个？”

“第一个，是个白衣女子，剑法奇高，挡住了我们第一波攻势。”刺客首领顿了顿，“第二个……是辽国质子，萧玄弈。他替皇帝挡了一箭。”

萧玄弈。

赵珩手中的匕首，微微一顿。

“他伤得如何？”

“左肩贯穿，伤势不轻。但未伤及要害。”

“他为何会在那里？”

“说是……采药。”

采药。

赵珩扯了扯嘴角，笑意冰凉。

好一个“巧合”。

“皇帝呢？”