琴音透过窗纸，传到院中。

惊起几只栖在梅枝上的寒鸦，扑棱棱飞向灰白的天空。

正月十五，上元节。

雪停了，风却更冷了。刺骨的寒意从领口、袖口钻进来，像无数细小的冰针，扎在皮肤上。

可汴京城的百姓，却像是感觉不到冷。

从午后开始，街上的人就渐渐多了起来。卖灯的，卖糖的，卖面具的，吆喝声此起彼伏。孩子们穿着新衣，提着各式各样的花灯，在人群里钻来钻去，笑声清脆得像檐下的冰凌。

到了傍晚，整个汴京城已是一片灯的海洋。

朱雀大街两旁，每隔三步就立着一盏巨大的宫灯，绘着花鸟虫鱼、才子佳人。沿街的商铺、酒楼，也都挂出了自家最精致的灯笼，争奇斗艳。护城河上，漂满了祈福的河灯，星星点点，像落入人间的银河。

苏挽澜穿着一身青灰色男装，头发用玉冠束起，脸上戴了张半脸面具，混在人群里，毫不起眼。

她手里提着一盏兔子灯是柳三娘照着她记忆里的样子，亲手扎的。

灯很轻，纸很薄，烛火在里面晃晃悠悠，像随时会灭。

可她握得很稳。

一步一步，穿过喧闹的人潮，走向朱雀桥。

桥头已经站满了人。有放灯的，有赏灯的，还有借着夜色偷偷私会的年轻男女。笑语喧哗，丝竹声声，空气里弥漫着糖人和酒香。

苏挽澜站在桥边，看着桥下流淌的河水，和河面上星星点点的灯。

时辰还早。

酉时三刻，还没到。

她耐心地等着。

像一尊石像，立在喧嚣的河流里，一动不动。

不知过了多久，身后忽然传来一个熟悉的声音：

“姑娘这盏灯，倒是别致。”

苏挽澜没有回头。

她知道是谁。

“公子也来赏灯？”她淡淡问。

“等人。”萧玄弈走到她身侧，也看着桥下的河灯，“姑娘呢？”

“也是等人。”

两人并肩站着，中间隔着一臂的距离。周围人声鼎沸，他们却像被一层无形的屏障隔开，与这热闹格格不入。

良久，萧玄弈才再次开口：

“东西带来了？”

苏挽澜从袖中取出一本薄薄的册子，递给他。

是周茂那本账册的摘录副本她誊抄了最关键的部分，关于秦远山与晋王、辽国往来的记录。

萧玄弈接过，看也没看，直接揣入怀中。

“明日早朝，”他低声道，“陆明渊会以‘渎职贪墨’为由，弹劾安国公秦远山。证据，就是郑允案里，秦远山包庇周茂、纵容下属的罪证。”

苏挽澜手指微微一紧。

“只是渎职贪墨？”

“饭要一口一口吃。”萧玄弈侧过头，面具下的眼睛在灯火映照下，深邃得像两口古井，“先断其羽翼，再动其根基。若一上来就掀底牌，只会逼得他狗急跳墙。”

他顿了顿，补充道：

“况且，秦远山在朝经营数十年，门生故吏遍布。单凭一本账册，扳不倒他。需要……更多筹码。”

“比如？”

“比如，他和晋王勾结，意图不轨的证据。”萧玄弈缓缓道，“比如，他当年参与构陷沈家的……铁证。”

苏挽澜心头一震。

“你有？”

“现在还没有。”萧玄弈看着远处一盏缓缓升起的孔明灯，“但很快……就会有了。”

话音落，他忽然抬手，指向桥对岸：

“你看。”

苏挽澜顺着他指的方向看去。

对岸，一群人正簇拥着一顶软轿，缓缓走来。轿帘掀开一角，露出一张熟悉的脸——

秦远山。

他似乎是刚赴完宴，脸上带着微醺的红晕，正笑着与身旁的人说话。周围护卫森严，路人纷纷避让。

“他今夜赴的是晋王的宴。”萧玄弈在她耳边低声道，“晋王以赏灯为名，邀他过府一叙。谈的……是合作。”

“合作什么？”

“合作……扳倒太子。”萧玄弈的声音很轻，却字字清晰，“秦远山一直暗中支持三皇子，与太子一党不睦。晋王看准这一点，想拉他入伙，共谋大事。”

苏挽澜眼神一冷。

“他想造反？”

“不是造反，是……清君侧。”萧玄弈轻笑，“晋王手里有兵，秦远山手里有权。两人联手，逼宫废太子，扶三皇子上位。事成之后，晋王摄政，秦远山……就是第一功臣。”

好一盘大棋。

“那你呢？”苏挽澜转过头，看着他，“你在其中……扮演什么角色？”

萧玄弈沉默片刻。

“我？”他扯了扯嘴角，笑意却未达眼底，“我只是个看戏的。顺便……添把火。”

添把火。

让这盘棋，烧得更旺。

烧到……所有人都逃不掉。

苏挽澜看着他的侧脸，忽然觉得，这个人，比秦远山，比赵珩，更可怕。

因为他藏在暗处。

因为他……没有弱点。

“时辰到了。”萧玄弈忽然道。

苏挽澜一怔：“什么？”

“你看桥下。”

她低头，看向桥墩的位置。

那里，不知何时多了一盏莲花灯。灯很普通，混在无数河灯里，毫不起眼。

可灯座上，却用朱笔画了一个极小的符号——

黑白棋局。

和纸条上一样的图案。

“那是信号。”萧玄弈低声道，“我的人，已经就位了。”

“就位……做什么？”

“做一件，能让秦远山……身败名裂的事。”

话音落，他忽然握住她的手。

他的手很凉，像冰。

可握着她时，却用了力。

“苏挽澜，”他看着她的眼睛，一字一句道，“记住，从今夜起，你我……就是一条船上的人了。”

“船若翻了，谁也活不了。”

“所以，你只能信我。”

苏挽澜任他握着，没有抽回。

她看着他的眼睛，看着那深不见底的黑暗，看了很久。

然后，她轻轻点头。

“我信你。”

三个字，很轻。

却重得像誓言。

萧玄弈笑了。

那笑容很淡，却终于有了一丝……温度。

他松开手，转身，没入人群。

像一滴水，融入大海。

再也寻不见。

苏挽澜独自站在桥头，看着他的背影消失的方向，许久未动。

然后，她抬起手，看着掌心那盏兔子灯。

烛火摇曳，映着她面具下半张脸，明明灭灭。

像一场，即将开始的……梦魇。

她松手。

兔子灯飘飘悠悠，落入河中。

随波逐流，渐渐远去。

最终，消失在无数灯火的海洋里。

像七年前，那个提着灯的小女孩。

再也，回不来了。