寿宴后半程，酒气熏天。

官员们喝得面红耳赤，说话声越来越高，粗鄙的笑话夹杂着阿谀奉承，混成一团令人窒息的喧嚣。歌姬舞女穿梭其间，胭脂香混着酒气，熏得苏挽澜太阳穴突突直跳。

她寻了个由头离席，缓步走出听涛轩。

春日下午的阳光暖洋洋的，照在身上却驱不散骨子里的寒意。她沿着园中小径漫无目的地走，穿过一片紫藤花架，前方豁然开朗——是秦府后院的人工湖。

湖面广阔，碧波荡漾，中央立着一座八角凉亭，以九曲桥与岸相连。亭上悬着匾额，题着“洗心”二字，笔力遒劲，却透着股虚伪，在这满园奢靡、满座贪腐中谈“洗心”，何等讽刺。

苏挽澜踏上九曲桥。

木板在脚下发出轻微的吱呀声，湖水在两侧拍打着桥墩，发出有节奏的轻响。这声音让她想起江南水乡，想起小时候爹娘带她去西湖泛舟，娘亲抱着她，指着远处的雷峰塔讲白娘子的故事。

那时她以为，世上所有的故事都会有个好结局。

走到亭中，她扶着朱漆栏杆，望向湖面。

水光潋滟，倒映着天上的云和岸边的柳。几尾锦鲤悠闲地游过，荡开一圈圈涟漪。

她闭上眼，深深吸了口气。

试图将寿宴上那些令人作呕的嘴脸、那些虚伪的祝词、那些藏在琴音里的杀机……统统从脑海里驱散。

可有些东西，一旦种下，就再也拔不掉了。

比如恨。

比如那曲《黍离》，在秦远山耳边响起的刹那，她看见他眼底闪过的惊怒——那是心虚，是恐惧，是罪行被戳穿的慌张。

她成功了。

可心里却没有半分喜悦，只有更深的空茫。

复仇这条路，走一步，血就深一寸。今日只是试探，往后……还要流多少血，还要杀多少人？

“姑娘琴中有恨。”

一个声音忽然在身后响起。

温和，虚弱，带着咳意。

苏挽澜浑身一僵，倏然转身。

萧玄弈坐在轮椅上，不知何时已经停在亭口。韩德让推着轮椅，阿史那燕站在一旁，三人静悄悄的，像从水里浮出的影子。

他依旧裹着那件玄狐披风，面色苍白，但那双眼睛却清亮得惊人，正静静看着她。

“萧质子。”苏挽澜定了定神，屈膝行礼，“您也来透气？”

“酒气太重，咳疾受不住。”萧玄弈轻轻咳了两声，“远远看见姑娘在此，便过来打个招呼。打扰姑娘清静了。”

话说得客气，可苏挽澜知道，这不是巧合。

秦府这么大，他偏偏来了这最偏僻的湖心亭。她前脚刚到，他后脚就跟来。

“质子言重了。”她淡淡道，“亭子本是纳凉之所，谁都能来。”

萧玄弈示意韩德让将轮椅推进亭中，停在苏挽澜身侧三步远的地方。这个距离不远不近，既不会显得唐突，又能看清彼此脸上的细微表情。

阿史那燕和韩德让退到亭外，守在桥头。

亭中只剩两人。

春风拂过湖面，带来湿润的水汽和淡淡的花香。远处寿宴的喧闹隐隐传来，却像是隔了一层水幕，模糊而不真切。

“方才寿宴上，姑娘那曲《万寿无疆》奏得极好。”萧玄弈开口，声音很轻，像怕惊扰了什么，“只是……”

他顿了顿，抬眼看向她。

“只是什么？”苏挽澜问。

“只是姑娘在第二乐章过渡处，指法有些特别。”萧玄弈缓缓道，“若我没听错，那是前朝宫廷琴师林大家的独门指法‘燕徊’。此技法早已失传，姑娘从何处学来？”

苏挽澜心头剧震。

燕徊。

娘亲独创的指法，连名字都是爹取的，取自“旧时王谢堂前燕”寓意繁华易逝，故国难归。这技法娘亲只传给了她，连宫里的琴师都不曾教过。

萧玄弈怎么会知道？

还精准地指出了位置。

“质子听错了。”她听见自己的声音，平稳得不可思议，“民女只是即兴发挥，并非什么‘燕徊’。”

“是吗？”萧玄弈轻轻笑了，那笑容虚弱却通透，“那或许真是我听错了。毕竟病得久了，耳朵也不太好使。”

他顿了顿，又道:

“不过，姑娘那曲中藏着的《黍离》片段，我倒是听得分明。”

这话说得更直接。

苏挽澜指尖猛地收紧，指甲掐进掌心。

“质子慎言。”她声音冷下来，“《黍离》乃前朝禁曲，民女怎敢在国公寿宴上奏此曲？这话若传出去，民女性命难保。”

“这里只有你我二人。”萧玄弈看着湖面，语气平静，“姑娘不必紧张。玄弈虽为辽人，却也读过几年诗书，知道《黍离》之悲，是亡国之痛，是故土之思。”

他转回头，目光落在她脸上。

“姑娘琴中有此悲音，可是……心有故土难归之痛？”

四目相对。

他眼中没有试探，没有算计，只有一种近乎悲悯的理解——那种理解，比任何审问都更锋利，直直刺进她心底最深的伤口。

苏挽澜几乎要撑不住。

七年了。

她戴着面具活着，演着另一个人，说着违心的话，做着违心的事。没有人知道她是谁，没有人知道她心里烧着什么样的火。

可眼前这个病弱质子，只听了一曲，就看穿了她的伪装，听懂了她的悲音。

凭什么？

一个辽国弃子，凭什么？

“质子说笑了。”她移开目光，看向远处的柳枝，“民女自幼长在江南，汴京就是故土，何来难归之痛？”

“江南……”萧玄弈重复这两个字，忽然问，“姑娘可去过苏州寒山寺？”

苏挽澜一怔。

寒山寺。

她当然去过。七岁那年，爹外放苏州，她随行。娘亲带她去寒山寺礼佛，方丈说她“命中有劫，须得佛前供奉三年”。娘亲便为她求了一串沉香佛珠，她戴到九岁，沈家出事那晚，佛珠断了，珠子滚进火里，一颗都没找回来。

“未曾去过。”她说。

“可惜了。”萧玄弈叹道，“寒山寺有棵千年银杏，秋日叶落时，满地金黄，像铺了一地的碎金。寺后还有一片梅林，冬日花开，暗香浮动，是江南一绝。”

他说得很慢，像在回忆什么。

“我母亲年轻时曾游江南，在寒山寺住过数月。她说那儿的晨钟暮鼓，能洗净人心里的尘埃。可惜……我此生怕是去不了了。”

话音落，他低低咳起来，这次咳得久些，苍白的脸颊泛起病态潮红。

苏挽澜看着他咳得弯下腰的模样，心里忽然涌起一股复杂的情绪。

是怜悯吗？

不。

是警惕。

这个人，每一句话都藏着机锋，每一个问题都直指要害。他提起寒山寺，提起银杏，提起梅林都是在试探，试探她是否真的来自江南，试探她是否真的叫苏挽澜。

“质子若想去，养好身子，总有機會。”她淡淡道。

萧玄弈止住咳嗽，用手帕拭了拭唇角，帕子边缘洇开暗红。

“养不好了。”他将帕子收起，声音轻得像叹息，“我这身子，是从胎里带出来的病根，心肺皆损，药石罔效。太医说……活不过二十五。”

他今年二十三。

还有两年。

苏挽澜沉默。

“姑娘不必可怜我。”萧玄弈笑了笑，“生死有命，富贵在天。我早就看开了。倒是姑娘……”

他看着她，目光清澈得惊人。

“姑娘年纪轻轻，琴技绝世，本该有大好前程。何苦……卷入这是非漩涡？”

这话问得突然。

苏挽澜心头一凛，面上却不动声色:“质子何出此言？民女只是献艺抚琴，何来卷入是非？”

“今日寿宴，秦远山已对姑娘起疑。”萧玄弈缓缓道，“他那样的人，疑心一起，就不会轻易放下。姑娘往后在汴京的日子……怕是不好过了。”

“民女行得正坐得直，不怕他疑。”

“行得正？”萧玄弈轻轻重复这三个字，忽然问，“姑娘可知道，七年前沈国公府那场大火？”

苏挽澜浑身血液都冻住了。

她死死盯着他，试图从他脸上找出任何试探的痕迹。可没有，那双眼睛里只有平静，像在说一件再寻常不过的事。

“略有耳闻。”她听见自己的声音，干涩得厉害。

“那场大火，烧死了沈国公夫妇，烧死了沈家七十三口人，连九岁的清河郡主都未能幸免。”萧玄弈望着湖面，声音平静得像在念史书，“朝中都说那是意外，可奇怪的是，大火之后，所有与沈家有关的卷宗都被封存，所有质疑的声音都被压下。秦远山更是力主‘意外’之说，将案子草草了结。”

他顿了顿，转回头看她。

“姑娘觉得，那真是意外吗？”

亭中寂静。

只有风声，水声，和远处模糊的喧闹。

苏挽澜的指尖深深掐进掌心，疼痛让她保持清醒。

“民女不知。”她听见自己说，“朝堂之事，非民女所能妄议。”

“是不能，还是不敢？”萧玄弈问。

这话太锋利。

苏挽澜抬眼，迎上他的目光。四目相对，她在那双清澈的眼睛里，看到了某种近乎残酷的坦诚他什么都明白，他什么都知道。

“质子到底想说什么？”她声音冷下来。

萧玄弈却笑了，那笑容很淡，却让苍白的脸有了些生气。

“我想说，”他缓缓道，“姑娘若是心有执念，想为故人讨个公道……或许，可以寻个盟友。”

又是盟友。

月下长街，他说过同样的话。

“质子是在毛遂自荐？”苏挽澜问，语气里带着嘲讽。

“不敢。”萧玄弈摇头，“玄弈一介废人，自身难保，怎配做姑娘的盟友？只是……同是天涯沦落人，有些话，只能说给懂的人听。”

他顿了顿，低声道:

“姑娘琴中的恨，我听见了。我心中的不甘，姑娘……可愿一听？”

这话说得很轻，却重如千钧。

苏挽澜看着他苍白瘦削的脸，看着那双过于清澈的眼睛，忽然觉得心头某处被狠狠撞了一下。

七年了。

她孤身一人，行走在黑暗中，背负着血海深仇，戴着厚厚的面具。没有人懂她，没有人知道她每夜被噩梦惊醒时有多冷，没有人知道她抚琴时指尖颤抖是因为压抑着多大的杀意。

可这个人，这个病弱质子，只听了一曲，就看穿了一切。

他说，他懂。

他说，他也是天涯沦落人。

是真的吗？

还是另一个陷阱？

“质子的话，民女听不懂。”她移开目光，看向亭外的湖水，“民女只是琴师，抚琴谋生而已。什么恨，什么不甘，什么盟友……都与民女无关。”

话说得决绝。

萧玄弈静静看着她，良久，轻轻叹了口气。

“是我唐突了。”他低声道，“姑娘只当玄弈胡言乱语吧。”

他又咳起来，这次咳得厉害，整个人弯下腰，肩背颤抖。苏挽澜看见他握帕子的手，指节因为用力而泛白。

她几乎要伸出手，想去扶他。

可手抬到一半，又硬生生收了回来。

不能心软。

不能相信任何人。

这是她用鲜血换来的教训。

咳声渐息，萧玄弈喘息着直起身，脸色比方才更苍白几分，唇上毫无血色。