王妙之看着不远处的三人，身份不同，衣着不同，姿态不同。

不知道他们对话的内容，不过不着急，会有人告诉她。

王妙之看见袁徵将手里的吃食送给了老人。

她赶紧谢过，吃了两口却又收了起来。

“我问她为什么，她说她留着慢点吃，能多撑一段时日。”

“唉，”袁徵叹了口气，“哪怕在我家做仆人，也不至于这么凄惨啊。”

袁徵像是想起了什么，他问道：“听闻妙之开了个慈幼堂？”

“确有此事。”王妙之回道。

方才王曜之指引老人去慈幼堂……

袁徵把刚才的事跟倒豆子似的都告诉了王妙之。

“此人年老体衰，去那儿估计也做不了什么活。”

“做饭，捣衣，缝补。”王妙之道。

“她年纪这么大……”

“你家中不曾收留平民吗？”

袁徵道：“自然也有，但是年纪这么大的，应当是不多。”

天灾人祸，他们不得已四处流亡，依附世家大族，讨得几口饭食，是他们能想到的，也是别人摆在他们面前，看似最好的选择。

既然是依附，他们也得有自己的价值才行。

“无妨，能做多少活计就做多少，做不了也无非多一张嘴吃饭，王家虽然远不如以前，但这点能力还是有的。”

“妙之高义，”袁徵又起敬意，“等我回去——”

袁徵刚开话头就止住了，他忽然想起来一件事。

他说的话，父亲又不会听。

留信离家这事儿还不知道将来要怎么交代呢。

王妙之善解人意地道：“心怀天下者多矣，我只顾得眼前，说起来已是惭愧，二郎谬赞了。”

世道艰难，于是世间多飘零者。

老媪原本有儿子儿媳，还有一个小孙女，虽不是大富大贵之家，但也其乐融融。

她识得几个字，说起话来也有条理。

老媪的小孙女儿在学堂读书，爱写爱画，家中木门，门前土地，都有她写写画画的痕迹，她不光自己写写画画，还教家里人写写画画。

老媪是家中最好学的，跟着孙女儿多学了不少字，而她的儿子儿媳不爱读书，又不忍拒绝女儿，于是只得以忙碌为由婉拒。

此乃一举两得，老媪是这么说的，她说这么一来，没有这二人，免得小孙女儿分神，她能学得更多，二来，儿子儿媳多干了不少活儿，家里也能多些进账。

去岁冬日，小姑娘许下心愿，长大后要在学堂教同乡人读书作画。

老媪对小孙女儿的喜爱溢于言表。

倘若一直如此，天下当多一家平淡而幸福的人家。

可惜天不遂人愿，今年大旱，河水干涸，井也成了枯井，于是当地只好带人另外打井，老媪的儿子也在其中。

人往下，不见甘露，井塌了，只作黄泉。

后来呢？

后来她们艰难度日，家中口粮所剩无几，她们原本期盼上天垂怜，能降下甘霖，却越等越绝望，只得离开家，去往别处讨个活路。

一家三口只剩一人，其中坎坷可见一斑。

年轻者皆死，年老者却活。

“我们家便是如此，无论谁活着，都得活着。”

“如此坚韧，我弗如也。”王妙之看着跳跃的火光，不由得感叹。

笔端浸了浓墨，一笔一划落在纸上。

司马晔出不了建康，但愿这一路的见闻能让他对这个天下多些了解。

想到这儿，王妙之的手顿住了，然而她很快下了笔，仿佛之前的停顿不曾有过。

罢了，当个故事听也就罢了。

建康城中，有人亦挂念着王妙之。

明月共此时。

司马晔晚上睡不着，再过几个时辰，他还得早朝，虽然不需要他做什么，但他也要在朝堂上出现。

一想到要上朝，他就想掉眼泪。

从前还有表兄在，现在就他一个人面对这群豺狼虎豹。

国事不由他做主，皇室之事不由他做主，连他自己的事都由不得他做主。

表兄啊，你何时归？

“几日了？几日了！”

这干粮实在难以下咽，可萧燕燕实在饿得难受。

“王妙之，你几时才能回来！”

“不曾想，这一路竟如此漫长。”长生感慨了一句。

长生觉少，但也做了梦。

醒来时记得没那么清楚了，但有些零碎的场景还刻在脑海里。

真真假假，有时让人分不清楚。

“师父捡到我的那年，是个荒年，那片地方才经过一场战乱，到处都是狼藉。”

听说，襁褓所在之处，还散落着人的尸骸，一只野狗，被尸骸拦住了去路。

“倘若不是师父，我也会死在那儿。”

天地不仁，以万物为刍狗。

世间种种，人所为之。

王妙之命人将救灾之物分一小部分出来，用以救助路上所遇流民。