长生是在这个时候被如尘道长捡到的。

他还是个婴孩，尚在襁褓之中。

他不知道自己最初的由来，仿佛天生地长，自然而然地出现。

如尘道长教他武艺，教他识字，教他忠，教他仁，教他世间种种。

忽然在某一天，如尘道长告诉他，他该下山了。

王妙之是师父让他保护的人，也是他想保护的人。

有的人一生有很多事要做，长生只有一件事。

怎会有人纯粹至此？

王妙之也曾怀疑过。

三人随口闲谈，忆起往事，可出生世家的王妙之和谢珩，说的却没有长生说的多。

长生的回忆里，有鸣蝉，有晨露，有秋叶，有麻雀，有花有草，玄蚼，白鹤，数之不尽。

王妙之听得有趣。

“以前倒是没听你说过。”

以前全都沉在王家的各种事情里了，今夜，此刻，他才将这些事翻出来。

王曜之远远站着，面色严肃地守在这黑沉沉的夜里。

一无所知的袁徵睡得正香。

翌日一早，他还没睡够，便被叫醒了。

“诸位早。”

优哉游哉，不似赈灾。

王妙之也回了一句，有来有回，方显和谐。

闲事说完，该说正事了。

王妙之问：“昨日行进多少里？”

王曜之回道：“二十里。”

如此算来，等到嘉州，已是二十日后了。

“太慢了。”王妙之低声道。

救灾救急不宜拖延，她虽然想去潐州，但也不能耽误赈灾之事。

第二日加快了速度，他们带得东西不算多，当然，后续还会有钱粮送来。

王妙之遍观自家众人，最后却是交给了庾家去办。

这两日一路行来还算顺利，只是王妙之身体不好，又少觉，脸色肉眼可见苍白了许多。

“郎主，卢杏林上次给的香还剩一些，今日点上？”

王妙之有些晕眩，忍不住扶着额头。

这不是在王家，她心底总有些排斥用香。

她犹豫了一瞬，抬眼看了看长生。

罢了，若是再这么下去，她的身体更加吃不消，且有长生在侧，应当不会有危险。

以前偶有出行，也不见得似如今这般，果真是越来越弱不禁风了。

第一日是慢了些，但按正常来算，也得半个月。

他们加快了脚程，力求在十天到达嘉州。

“难不成是我平时装得太过，自己咒自己，所以变成真的了？”

王妙之有些疑惑，她原来身体没这么弱的。

长生安慰道：“郎主是因为之前中毒所致，虽然有卢杏林妙手回春，但也需好生将养，郎主这段时日一直为王家操劳，有些体弱不足为奇，待这些事情告一段落，郎主好好休养，自然就能恢复。”

也许吧。

王妙之点点头，随后转移了话题。

刚出建康时，所见流民寥寥，然而这一路走来，越接近嘉州，流民越多。

男男女女，老老少少，有形单影只者，有三五相携者，无不满面愁容。

当初皇帝世家南渡，尚且灰头土脸，狼狈不堪，更何况大旱之地逃出来的平民？可倘若不是活不下去，他们怎么会背井离乡，去往别处？

又一个逃难的平民。

王妙之掀开帘子，看着她步履蹒跚。

她头发花白，身上的衣物密密匝匝的补丁，有些地方又破开了口子。

老人家撑着一根捡来的木棍，背着一个破包袱，一步一步往前走。

袁徵吃着点心，走到王妙之的马车前：“你在看什么？”

他顺着她的目光看，也看到了那个老人。

在此之前，他确实没有注意到这个人。

或者说，在此刻之前，他的眼中不从存在过这些人。

所以他在看到的时候，才会吃了一惊。

“她怎么自己一个人？”

王妙之道：“我也不知。”

嘉州离此处还挺远，难道她光是靠这一双并不灵活的腿走到这儿来的？

“你若想知道，不妨自己去问问。”

袁徵点头，“我这就去问。”

王妙之看了一眼王曜之，他心领神会，也跟了上去。

袁徵是个世家郎君，再差的衣物也是绫罗绸缎织就的。

老人看他走来，慌忙就要下跪磕头。

王曜之一个闪身来到她面前，将她搀扶起。

袁徵吓了一跳，“我说王曜之，你也是王家人，怎么做起事情来这么不稳重？比妙之差远了。”

“自是不能与郎主比，”王曜之回道，“不知袁二公子所来何事？”

“你方才没有听见吗？”

“听见什么？”

“算了，我不与你说，”袁徵将目光转向老人，“老人家从哪里来？怎么自己一个人？”