钟望在旁看得根本不敢靠近，频频偏头低呼：“完了完了。”

宋石离得近，听见他嘴里的嘟囔，凑近问他什么情况。钟望示意他往赵熠明那边看，在路上颠簸了五天，还维持着光鲜亮丽的赵老板，此时眼神冷得能杀人。

什么情况？当然是孔雀开屏失败。

城门失火，只怕又要殃及池鱼。

三人走出站前专门停车的小广场，立即便有数辆黄包车冲上来抢客，带起烟尘滚滚，钟望挥着眼前尘土往后退了几步，不巧撞上了人。

钟望忙回身跟对方道歉。

对方也没计较，挥挥手便要走，谁知刚一转身便被一位衣着光鲜的公子少爷制住。赵熠明右手按在那人肩膀，向他伸出左手：“交出来。”

那人脸色一沉，僵硬笑笑：“我、我不知道您在说什么。”

回身欲逃，宋石挡在他身前，手里举着一个钱包向他示意。黑色皮夹，鳄鱼皮材质，前年过年赵熠明送给钟望的礼物。

钟望惊呼：“那不是我的钱包。”

宋石把钱包扔给他，让他看看有没有少钱，跟着赵熠明一起把扒手挡住：“好小子，敢偷到你爷爷面前。”他按了按指节，发出吓人响动。

扒手脸色青白，还在嘴硬。

“你凭什么说我偷东西。”

站前巡警远远看到这边的情况，向他们走来，黄包车夫立马一窝蜂散了。赵熠明却在看那扒手的下半张脸，总觉得有些似曾相识，他摸着下巴向宋石和钟望说：“你们觉不觉得他有点像一个人？”

宋石和钟望同时看向扒手——呃，没看出来。

巡警走近：“怎么回事？”

扒手全身绷紧，宋石跟钟望对视一眼，正要上前交涉。赵熠明忽然笑了：“自己人闹着玩，叨扰警官了。”他不着痕迹地递了几张纸钞给巡警。

巡警在他三人的光鲜服饰和扒手的旧布衣上扫过，虽心有疑虑，但既然人家已经打点了，秉着多一事不如少一事的原则，他也点头放过。

“快点走，今天总理大臣回京，惊动了上头你们吃不了兜着走。”

赵熠明当然知道今天总理大臣回北平，他不回来，赵熠明还真不敢这么肆无忌惮地踏进沈昌黎的势力范围。

谢过巡警，等人走了，赵熠明转头对扒手说：“兄弟，我这里有个赚钱的活计给你，你干不干？”

他笑容和善，一眼看着就没憋好屁。

钟望和宋石偷偷对视一眼，觉得这小偷前路危矣。也行吧，至少没祸害到他们两个头上。不过宋石最好奇的是，连他都是赵熠明按住那小偷之后，才察觉有人扒了钟望钱包。

赵熠明又是怎么察觉到的？

他以前怎么不知道，自家老板还是个深藏不露的高手。他偷偷问过赵熠明，赵熠明说是以前怕他自卑所以才藏着自己的江湖本事，近年来看他越发稳重，所以便也决定从此不再藏着掖着。

德性！宋石信他才怪，冲他呸呸两声自己跑了。

赵熠明也没恼，笑过以后开始忙起给各路人马送礼的事。他在燕城仗着自己是地头蛇，敢跟谢观叫板，但在北平，人家的地盘，面对的还是比谢观官职更高的沈昌黎……

还是得费点功夫，先把台子架起来，才好跟人家说打擂台的事——诶先说清楚，他可不是为了周仲清。虽然他已经打听清楚周仲清在京这段时间，都在沈昌黎的公馆里住着，虽然整个北平都在传沈总长新宠进门，恩爱缠绵，冷落了一众旧人。

但赵熠明这趟来京，主要还是奔着解决铺子的麻烦来的——跟周仲清没有任何关系。

他向来处事周全，出手大方，从前虽然跟着沈昌黎混，也从来没忘记过北平城中的各路人马。如今他跟沈昌黎闹掰，各派系对迎回他这尊财神爷的事，简直求之不得。

可惜赵熠明没看上他们。

他早看透了，北平城中纵有沈昌黎的对头，但与姓沈的也就是个势力相当，谁也压不住谁。赵熠明跟他们合作，不还是比姓沈的矮一头。

要压人就要将人压得死死的，让他永无出头之日。所以，他入京后便向总理大臣递上拜帖，陪着大臣一家吃过几次晚饭后，才正式在北平的交际圈露面。

头一桩事，便是去拜会他的上一任京中密友，沈昌黎沈总长。

钟望打听到沈昌黎近日会带着家眷在广和楼听戏。赵熠明叫人备了份厚礼，自己带着帮苏吟秋找的‘千年人参’亲登广和楼送药。

——忘了说，苏吟秋是老沈的第五房‘姨太太’，也是广和楼从前的台柱。往日风光无限，一曲引得整个京师喝彩，如今也只是被冷落的一众旧人中的一个。

周仲清，你就说你造不造孽？！

赵熠明边在心里为苏吟秋鸣不平，边跟着副官走进沈家所在的包厢，一进门便瞧见一袭天青色长衫的周仲清坐在最前头，满脸认真地跟着戏台哼戏。

戏台上锣鼓喧天，旦角正在唱：“……薄幸冤家音信无有，啼花泣月暗里添愁……”

周仲清笑了一声。

他身旁位高权重的大人物，微微偏头低声相询：“笑什么？”真是郎情妾意，好不恩爱。

赵熠明淡定松开手掌，手中精致包装的礼物啪的一声砸上地板，骤然惊起全屋的目光。喧闹人声中，周仲清回头，向他投来石破天惊的一眼。

满座灯火暗寂，只剩下一枝桃花灼灼。

“手滑了。”

赵熠明微笑向众人致歉。