正如现在，与他对视的一瞬，祝南枝忽然敛了眉目，定在原地缩了缩。

顾予衡眉心拧了一下，目光一顺而下，只见外袍曳地，她的双足踩着袍角，隐约可见脚背轮廓。

顾予衡一瞬移开目光，问：“鞋呢？”

祝南枝抿了抿唇：“我那鞋袜都脏了，冬青又没备，就……没穿。”

顾予衡二话不说将册子合上，搁在茶几边，起身从箱笼底下抽出双软底睡鞋，走过来，将鞋尖对着自己，朝祝南枝面前推了推，自觉背过身去。

祝南枝打开外袍，扶着顾予衡的肩将鞋趿上，脚趾在里头蜷了蜷——

大了半指，勉强合脚。

手还搭在顾予衡肩上，祝南枝的目光越过他的肩头，看向里屋左右铺好的床榻，正想道谢，忽又想起方才一路走来没见着人，便问：“你这殿里，夜里怎么连个值夜的都没有？”

顾予衡闻声侧首，掌心覆上她的手背，另一只手托住她的手肘道：“我让他们都退到外面去了。”

祝南枝：“为什么？”

顾予衡盯着她良久，待她站稳，才转身径直朝茶几走去，边拾起书册边道：“我素日不喜宫里人近身服侍，何况你在昭华殿的事，知道的人越少越好。”

祝南枝哦了一声，裹着那身带着皂角味的衣裳入了里屋，她的发梢末尾还滴着水，在素白中衣的接缝处洇出几个深色的点。

顾予衡看了她一会儿，忽然伸手从矮几底下摸出一块干布巾，随后缓步至榻前，将干布巾递给正在拍被褥的祝南枝。

瞥见顾予衡握着布巾的手，祝南枝侧转身子，将湿发拢至左肩，随后接过帕子有一搭没一搭地擦拭起来。

宫墙外更漏迢迢传来，一声递一声，将屋内的烛火也荡熄了。

祝南枝盯着床帷顶，微微侧首，便瞥见外间榻铺上的身形轮廓。他腰部以上被一道半垂的纱帘掩着，青白的冷光透过窗纸，铺在堂间。

从她的视角看去，顾予衡似是朝里躺着，被褥只盖到腰际，露出边缝，隐约可见一截修长的腿。

这时，他肩头忽然动了一下。

祝南枝忙收回视线，匀了匀呼吸方试探道：“你睡着了吗？”

外间传来榻间挪挤的吱呀声，随后一道闷声传来：“没有。”

接着又是一席沉默。

祝南枝转了个身，将被褥夹在胳膊里，侧躺着望向外间：“你就不想问问我，今夜都做了什么？”

“……”

外间安静了片刻。

顾予衡喉间滚了滚，一只手从被沿里伸了出来，搭在额上道：“你想说的话，自己会告诉我，你若是不想说，我问也无益。”

祝南枝有些意外，胳膊肘支着脑袋，看向榻铺方向：“想不到，侯爷现在还挺了解我？”

一道短促的轻笑自外间传来，掉在地上，又没了声音。

祝南枝自讨没趣，盯着他那截露在被子外的小腿须臾，敛下眼睫，默默将被子往上拽了拽，直至覆住肩颈。

被窝里暖洋洋的，反倒让祝南枝回想起半个时辰前，摸到苏杪指梢的刹那，寒凉的水铺天盖地侵袭而来，她不由浑身打了个颤。

想起临走前，顾予衡说的那番话，祝南枝鼻尖忽然泛起丝丝酸涩。

她拉上被褥，遮了自己半扇面：“侯爷之前不是问我，是不是非要把自己逼到绝境，才肯接受侯爷帮助么？”

闻得声音发闷，顾予衡倏地掀开眼皮，掀开被褥起身看向内室。紧接着，只听祝南枝又道：“侯爷说的对。”

顿了须臾，她忽地笑了一声，“也不对”

顾予衡蹙眉：“为何？”

这回轮到内室不回只言片语了。

半晌，才闻祝南枝的声音再度响起，话语一个字一个字地往外蹦：“与我而言，宫里那些刁难、算计、陷害……甚至欺骗、背叛……”

嗓音哑哑的略带湿意。

说到这，她忽然停住，仿佛在细数入宫前后的过往般，过了一会儿才续道——

“这些其实都不算什么绝境。”

空气安静了数息。

耳畔传来轻缓的步声，祝南枝整个人缩在被中，察觉有人靠近，手默默抬起垂在床沿的被褥。

只见一道身影正巧坐在床沿，床架发出吱呀一响，紧接着一只手隔着被褥握住她抬褥那只手的腕骨。

被褥与床榻间的缝隙被一寸一寸撑大，清冷的月光刮入祝南枝眼底，连带着床前之人那道沉静的眸光一同刮入。

“如果这些都不算，那什么算？”