崔玉清颔首：“是，寒气入体，好在人年轻，底子不错。”

说着，他俯身打开药箱，从中掏出一只瓷白小瓶递与汤镜宁，介绍道，“此乃姜桂丸，婕妤若不放心，每日睡前便喂她服下一丸，身子第二日便能还暖，旁的药，微臣稍后让人送来。”

汤镜宁接过瓷瓶：“那便有劳太医了。”接着她转头朝祝南枝吩咐道，“你，送送太医。”

祝南枝应声，提灯送崔玉清出厢房。

残月西沉，廊下冷白的月华几乎铺满整条回廊，祝南枝鞋履前的光晕聚了又散，散了又聚，直至朱漆门前，淡淡的光影浮了一层在门匾下，她忽然顿住脚步，道：“舅舅，苏杪当真只是风寒？她在冷宫时唇色尽褪，指尖凉得骇人……”

说着，祝南枝抬起另一只未提灯的手至身前，一个时辰前那丝凉意灌满全身的幻觉忽又从指缝钻了出来。

祝南枝闭眼尽量不去回想当时场景，加上身后迟迟未传来动静，她于是转身看向崔玉清。

崔玉清提了提肩上挎带，顺势将手中药箱往身后藏了藏：“脉象没有中毒的迹象，是你多虑了。”

说到这，他顿了顿，目光扫过祝南枝甲缝中的灰，“不信的话，我压了根银针在枕下，你试完可想法子递给我。”

送走崔玉清，祝南枝原打算确认苏杪后，便与汤镜宁辞别回昭华殿。谁知她刚抬手搭上西厢房的门环，指腹还没使力，一串嗒嗒嗒的脚步声便从长廊尽头传来。

祝南枝扭头望去，只见一名宫女从拐角处踉跄撞了出来。

她上气不接下气地在廊下奔跑，脸蛋儿红扑扑的，怀中还揣了个油纸包。

祝南枝以为油纸包中包的是药材，猜测许是出了什么事，原想拦住问个究竟。

谁知宫女刹脚不及，险些撞入她怀中，油纸包往前一送差点脱手。她目光涣散地盯着厢房散出的光亮，问：“婕妤可在里面？”

祝南枝颔首：“在，出什么事了？”

宫女哎呀一声：“跟你说有何用？”

说罢，她拿肩顶开祝南枝，用后背撞开半扇门，闪入屋内。

门板弹回来时带起一阵风，祝南枝慢半拍抵住门，正欲跨入，一股酥油枣泥还有其他什么混杂在一起的食材味道便飘飞入鼻。

少顷，屋内传来方才那宫女的声音，道：“婕妤娘娘，方才您不在的时候，贵妃宫里的青禾过来传话，说贵妃明午要吃‘八宝攒珠鸭’，可做这道菜的鸭子得从京郊运来，之后光吊高汤去骨就得足足四个时辰，即便明早城门一开便派人运菜，也很难赶上啊！”

祝南枝扶着门框跨入门中，只见里屋中，汤镜宁将苏杪的手塞入被衾中，无言起身行至堂中。

气压一瞬低迷，汤镜宁背对着宫女和祝南枝，站在方桌前。

祝南枝蹑手蹑脚地将门悄悄合上，细而烈的晚风擦过隔扇门纸，啪嗒一声后，屋内静得只能偶尔听见烛芯爆开的轻响。

宫女将油纸包往桌上一摊，油纸哗啦展开，里头的干贝、红枣、香菇，还有一撮虾米和剥好的莲子混着些碎火腿丁等等，一径骨碌碌滚出，散了整张桌面。

汤镜宁挽起袖口，从发间拔下根银钗，用钗尖在那堆食材里拨了拨。

见此情状，祝南枝大气也不敢喘。她恍然想起，汤镜宁曾任正五品尚食一职，任职不过两三年，便因救下皇子升至正三品婕妤。

其中自有光启帝格外垂青的缘故。

汤镜宁成了婕妤后，不仅独占了椒华轩，还自请继续领任尚食局差事。她精明能干，加之皇帝方时忌惮贺兰氏，自然允诺。

自此，各宫膳食皆需经汤婕妤之手，大到宫宴，小到每日宫妃皇子的膳食，都少不得她布菜点席。

“奴婢想着，鸭子若运不进来，这八宝的料总得先备上，万一……”话到一半，宫女自己也觉得底气不足，声音便矮了下去。

汤镜宁将发钗拨回鬓间，眼也不抬道：“明午青禾若来向你要菜，你就问问她，她的脚底板能否安个火轮？”

宫女一时愣怔，瞪大眼睛盯着汤镜宁的背影发懵。

这时，只见汤镜宁转过身子倚在桌沿，环抱双臂漫不经心道：“若是能的话，她下回传话便能掐准了时辰，若是不能——”

说着，她空出一只手，从桌面上那堆零碎里拈起一颗莲子，这才慢悠悠将话续完：“——那鸭子脚底板长得同她的脚底板一般无二，怎能从京郊跑到贵妃娘娘桌上？”

立在一侧的祝南枝闻言惊奇道：“婕妤不怕贵妃日后报复么？”

汤镜宁瞥了她一眼，轻哼道：“怕她作甚？他们要是敢动我，我就往他们的饭里加猛料！”