但他和江靡硝一样，早已失去了最好的时机。

从接过江康裕手中晶核的那一刻起，他再也不是在江靡硝羽翼下成长的少年。

力量与枷锁一齐来到他身上，江康裕不允许他以真实身份和江靡硝见面，他就只能藏在火种这层壳下饮鸩止渴。

最终，他只能以火种的身份对江靡硝说：“再去物资转运窗口见你弟弟一面吧，把这些话讲给他听，他会理解的。”

江靡硝感激地看着他，旋即疑惑：“你这段时间明明在外面跑任务，怎么会知道我去物资转运窗口找过夏故？”

火种恹恹摇头：“瞎猜的，上次你不是问了我的组员认不认识夏故？我猜你一定去看过了。”

江靡硝被他说服了，若有所思点头：“要不下次你和我一块去见夏故？你和他长得那么像，又是同一个福利院出来的，一定很聊得来。”

“……”火种抬眼看他，“从今天开始咱俩一块行动怎么样？路上遇到枭也方便动手。”

江靡硝听出他的不情愿，干笑：“算了吧，咱俩要是一块行动，枭肯定避着咱俩走。”

火种点点头没再说话，一动不动靠着窗看风景。

又是一天车程，傍晚时分，精英小组终于抵达K市。

这是一座建在黄沙之上的城市，位于人类社会边境，居民个个金发黑皮，粗麻衣服无法遮挡壮硕身材，持枪往进城路上一站，像拦路打劫的黑社会。

司机报上任务编号，带头的居民用蹩脚的联邦通用语告诉他们，想进城先戴上防毒面具。

火种开门下车，从车厢拿了三个面具，先递给江靡硝一个，又和司机分了剩下两个。

江靡硝戴上这款像口罩一样的最新型防毒面具，用力呼吸了几次，觉得有点闷。

他余光瞥向火种，想看看他会不会摘了面罩再戴防毒面具。

火种背对他，轻轻一扯，面罩从脸颊滑落。

长发挡在耳侧有些不方便，他便将头发捋朝耳后做了个扎起的动作，单手将防毒面具的细绳挂上耳廓。

从江靡硝的视角，能看见一段白净的后颈，以及耳廓白得透明皮肤下淡青的血管，耳侧一缕红发垂落，恰好遮住了露出来的一点脸颊，随动作若隐若现。

江靡硝不敢多看，礼貌收回视线。

“现在可以放我们进去了吧？”火种与带头居民交流。

那人点头，指挥身后居民放行。

城里城外似乎没什么不同，一样的黄沙滚烫，热得人穿不住外套。

吃过饭的居民们坐在门口台阶，大声用土语交流，看到越野车上带着防毒面具的联邦士兵，先是小声议论几句，待车辆走远，又更大声地议论起来。

问清楚枭出没的街区，精英小组在街道上巡视一圈后，时间到了晚上九点。

想要第一天就逮到枭显然不切实际，火种和当地文职人员沟通后，得到了住进附近一栋空房子的许可。

房子经过全消毒处理，水和食物都受到严格管控，一人一个房间，待遇相当不错。

江靡硝看了眼自己钥匙上的房间号，又偷瞟一眼火种的，发现两间房间紧挨着。

火种同他一块上楼，进房间前才分开。

趁走廊上灯还没灭，火种拉开门冲他眨眨眼：“夜里有事随时叫我，我听得见。”

江靡硝觉得好笑：“我能有什么事？”

“万一你想聊天呢。”

门板咔嗒一声关上，转动时带起一阵气流，似乎冲淡了燥热的空气。

江靡硝站在原地发了几秒呆，忽然轻松地笑了，他脱下制服外套，抱着毛巾走进浴室冲凉。

在他隔壁的房间，夏故漫不经心打开了所有灯光开关。

房间内霎时亮如白昼，他居高临下望向鞋底缩成一团的影子，双指猛地下压，牢笼形状的红网瞬间罩住了妄想逃离的黑影。

“在车上我就发现你了，偷听别人说话很好玩吗？还不老实现形？”

强悍的精神力压得叶沉枝无法维持影子形态，她不得不恢复人形，趴在地板上奋力仰头，仇恨地看向夏故。

相似的眉眼隔空对视，夏故微微一愣，认出了她的身份。

“兔儿？”