一场始料未及的大雾落在了京都，天地上下染成了淡淡的铅色，犹如一阵萦绕在心间的黑雾，压抑且迷乱。

沈昭昭扯了扯袄裙的袖子，身子感受到了一股冷意，她拎起刘余新为金丝虎制作的藤箱，将目光放远瞧了瞧——十步之外的路已经看不清了。

今日要去见几位金丝虎的买主，她本就是一介平民，又为劳心费神、通宵达旦地研究素斋，便更没有了精心打扮的心思。

一抹浓郁的青色穿梭在漫天的灰中，偏偏生出了女鬼般的艳丽与鬼魅。长长的发丝飘在少女身后，却带不去她周身化不开的愁。

今日的宴设在天香阁，一想到要再去金水街，她有种久久的、如鲠在喉的别扭。

雾气太浓，脚下的路都几乎看不清，可忽然，她眼前出现了一束柔和的白光。

沈昭昭停了脚步，只听见白光来处，一阵一阵若有若无的清脆铃铛声响起。

随即，一辆由四匹高头大马牵引的华丽马车缓缓从雾中驶来，又无声地在她身边停下。

车头高悬一颗硕大的夜明珠，刚刚沈昭昭看见的白光就是它发出的。夜明珠浑圆无比，纯净近乎透明，近看还笼着一圈淡淡的莹彩。

几个车夫和侍女无声地挪动着，他们身后的檀木车架镶嵌着黄金与松石，无声间昭示着车主人尊贵的身份。

谁？

未等沈昭昭发问，一双含情桃花眼已与她四目相对。

车的华贵还不及此人身上的万分之一！

赵晋安一露面，连那颗极品夜明珠的光芒都黯淡了一圈！

“昭昭，上来。”赵晋安温声喊她。

这人神出鬼没的，一出现还搞这么大排场！

不过嘛，有车不坐白不坐~

沈昭昭在侍女的搀扶下上了马车，一阵浓郁的檀香味儿扑面而来。

“讲究啊，车里还熏香！”沈昭昭轻轻将藤箱放在旁边的座上，不忘调侃赵晋安一句。

赵晋安的眼睛弯了起来：“专程接你，既是我心尖上的人，自然要仔细些。”

沈昭昭被他亲昵的语气激了一身鸡皮疙瘩，她不再答，扭头看向窗外，想缓解此时的尴尬。

“好，怨我说错话了，昭昭都不愿意看某了。”赵晋安微微一笑，“怎么，卖了金丝虎，要把合本的兄弟抛下了？”

沈昭昭这才收回目光，看向赵晋安，嘀咕着：“那倒也没有，你想一同去，没问题。”

毕竟铺子是人家给的，她也不好意思说话太硬。

赵晋安得寸进尺，坐得与沈昭昭越来越近，“我怕那些老东西欺负你，有我在，他们不敢。”

“哦。”沈昭昭老老实实地并着腿，手紧紧绞在一处，自己刚刚直接上车真实轻率了！

她心中祈盼着快到天香阁，好不用老单独和赵晋安待着，听他那些羞人的胡话。

马车径直驶入天香阁院中，停在一闪金闪闪的高门前。

原来沈昭昭先前吃闭门羹的那扇外门只是对外做做样子的，真正的重要的客人，走得都是这个内门。

两扇对开的门通体以金丝楠木打造，润亮如流金凝停，又不失木质的温厚。

「天香阁」三字高悬在黑底金字匾额上，笔锋老辣，墨色淋漓，自有一番慷慨气度。

引路的领班姑娘生得眉如春山、目若秋水，甫一照面，她便笑吟吟迎上前，福身招呼：“赵公子、沈姑娘里边请，汪舵主和几位大人都来了，今日咱在二层的雅间——花解语。”

素昧平生，竟连名姓都唤得准确，想来是下了番功夫。

沈昭昭心头微动，她没法对这份周到挑毛病。

楼阁之内，另有一番洞天。

步入大厅的一瞬，沈昭昭又被眼前景象晃得几乎睁不开眼：厅的四面垂着疏密有致的琉璃宫灯，白日也奢靡地燃着烛火，照着每一个角落都是恰到好处的亮堂。

数百名艺伎衣香鬓影，环佩叮当，姹紫嫣红开遍，竟似瑶台宴罢、仙子谪尘。

歌声如黄鹂出谷，字字摄心魄；舞姿若彩蝶穿花，眼眼皆多情。

厅中悬的名家字画，笔意高古，风骨清远，纵置身温柔富贵乡，也寻不出半分艳俗气来。

一泓清池置于正中，水色潋滟，芳草萋萋，奇石嶙峋如剑戟林立。

池畔一圈锦衣子弟围坐，怀中美人斜倚，玉盏金樽，吟诗赋曲，好一番神仙的快活日子！

沈昭昭漫步其中，还没尝过饭食，心中的傲气就已挫了半截。

她自诩见过世面的现代人，却也没想过古代有这般宜人的仙境。

指尖隔着裙料，她缓缓抚过那柄贴身的雀刀。冰冷的触感叫她一凛，旋即从这片歌舞升平的温柔乡里抽身而出。

天香阁千好万好，可惜它的主人偏偏是卓祎！

沈昭昭今日踏进这扇门，卓祎定能知晓。

最好卓祎能识趣，知道躲藏，否则——

赵晋安感受到身边人的眼神已经变得异常冰冷，行至楼梯转角处，他不着痕迹地伸手，轻轻拽了拽沈昭昭的衣袖。

受着力道，沈昭昭猛然回神，自知失态，忙将怀中那只装着金丝虎的藤箱抱紧了几分，勉强扯出一丝体面的笑来。

花解语在二层东首，推窗是一树垂丝海棠，开到极盛。

屋内，汪天保正躬着身子，低低陪着笑脸，亲手执壶伺候席上三位大人。

只是那三位的脸色，实在算不得好。沈昭昭说破天不过一介商贾，竟敢让三位朝廷命官枯坐相候。

可惜沈昭昭手上有他们想要的东西，所以三人没有当场发作，只等见到沈昭昭再为难一番。

谁知门一推开，先进来的却是一身华服的赵晋安！

跟在他身后的沈昭昭一身素净，清减利落，明明是寻常姑娘的打扮，却有一种不输赵晋安的气场。

三位大人皆是吃了一惊，又硬生生将刚才憋着的那口气咽了回去，齐齐起身相迎，口上也极为客气："赵公子，沈姑娘，二位来啦？"

怪不得一个民女手里竟攥着金丝虎这样的宝贝——原来她身后立着的是这尊大佛！

赵晋安显然这种场合的老手，嘴下三两句寒暄捧得对面滴水不漏。

倒替我省了不少事。沈昭昭暗暗松了口气，借着落座的功夫，抬眼将三人逐一打量。

左边是内务府广储司郎中周承礼，他年纪稍长，眼皮耷拉着，身宽体胖，一双奇眉却是又长又白，令人过目不忘。

可那疲懒的眼皮下，却闪着精光。他混迹内务府多年，早已熬成了一根油盐不进的老油条。这样的主儿，糊弄是糊弄不住的。

他此行为的是太后寿辰。内务府要送出新意，预算又很是充裕。

金丝虎若作寿礼，既金贵又讨彩，正中下怀。想来他今日肯纡尊降贵，已经是志在必得。

沈昭昭又看向坐在中间的户部侍郎杜慎恒。

他气度沉稳，今日没穿官服，只着一身半新不旧的便装，腰间悬一枚素玉。

沈昭昭心念微滞，随即认出，此人是杜苇的父亲。

这位大人看着是清官做派，俸禄有限，她原不指望他出得起高价。只是与杜苇有些交情，心里不免先偏向他三分。

不过，生意终究是生意，价高者得，这一层沈昭昭能分得清清。

右边坐着的鸿胪寺少卿陆修远，倒是个青年才俊。

他一身京都最时兴的宝相花缎，禁步随身轻摇，丁零作响，通身都是少年得志的意气风发。

据汪天保说，波斯使团半月后抵京，回礼单上正缺一件镇得住场面的东西。他初登少卿之位，头一件差事就想办得漂亮——这样的人肯出价，自然为的是前程。

刚对三人建立起初步的判断，赵晋安刚好坐回了沈昭昭身侧。

沈昭昭抬眼看汪天保，极轻地点了一下头。

汪天保当下哈哈一笑，打开了沈昭昭带来的木箱，“大人们，今日货带来了，先过过眼。”

金丝虎丝毫不怯场，见藤箱打开，立即踏着优雅的步伐从中缓缓走出，碧色的眼珠直勾勾扫视一圈在场的众人，随即一个蹬身跳上窗台，缓缓挑了个舒服的姿势卧着。

娇艳的淡粉花蕊作衬，更显得金丝虎通身墨黑，无有杂色。那根贯通脊背的金线闪耀无比，连窗外的雾气都驱散了几分。

“嘶——”

三位买主都倒吸了一口冷气，这猫不仅和汪天保形容的极品花色分毫不差，见了真身更觉得灵气十足，贵气逼人。

汪天保怕金丝虎跳窗逃跑，赶紧快步走向窗户抱起金丝虎，重新装回藤箱中。

赵晋安点了点藤箱，缓缓道：“三位大人也都瞧见了，这确是正宗西域来的宝贝。灵物认主，讲究个缘分，便是诸位亲去西域走一遭，也未必寻得着。单说这根金线，招财护宅，万金难求。实话说，便是我，也舍不得割爱。”

陆修远第一个坐不住，喉头滚了滚，连连点头：“赵公子所言不虚。在下这些年来往西域多趟，骆驼商道走了个遍，这等灵物，的确是闻所未闻，更遑论亲眼得见了。”

周承礼轻轻抿了口茶，还是端着架子，并没说话。

杜慎恒则紧紧盯着金丝虎，像是下定了某种决心。

花解语的门被轻轻敲响。

“进！”

旋即，一排香影云鬓的侍女端着银边碗盆碟走了进来，为首的怀抱一坛陈年花雕，温柔开口：“诸位大人，这酒现在开吗？”

“开！”汪天保一挥手，“给几位大人先斟上！”

醇香的酒液注入瓷杯时，四道冷盘恰好送上。

琥珀麋肉脯咸香紧实，色泽透亮。锦鳞芙蓉脍中鱼片薄如蝉翼，菇蔬铺底，更增一层清爽。冷香凫膏冻颤巍巍卧在青玉碟中，状如琉璃，内裹肉丝，形状精巧。