这个拥抱，太过熟悉，又太过温暖。

不同于姜舒凝那带着复杂情愫与同等伤痛的依靠，萧恒的拥抱里，是纯粹的依赖、信任与毫无杂质的关切。

他是她在这冰冷世间，唯一血脉相连、且从未背弃她的至亲。

萧璃狂暴的、几乎要冲破胸膛的破坏欲，在这个拥抱中，奇异地、一点点地平息下来。那些在脑海中尖啸的魔影，似乎也被这真实的温暖驱散了几分。

她僵硬的身体慢慢软化，紧绷的神经如同被轻轻抚平的弦。

她极其缓慢地抬起手，回抱住弟弟依旧单薄却努力想为她撑起一片天的肩膀，声音因之前的嘶吼和情绪激动而沙哑破碎：

“阿恒……你……怎么来了……”

她闭上眼，将脸埋在他的肩头，感受着那真实的、活生生的温度。

泪水这一次不再是因恐惧和愤怒而流，而是带着一种难以言喻的、混合着愧疚与安心的复杂情绪，悄然滑落。

她弄出了这么大的动静……

终究还是惊动了他。

这个她一心想要庇护、想要为他扫清所有障碍的弟弟，却总是在她最不堪、最脆弱的时候，成为她唯一的依靠。

萧恒没有回答她“怎么来了”的问题，只是更紧地抱了抱她，用袖子笨拙地擦着她脸上的汗与泪，像个小大人一样重复着：

“我听到声音就来了。

阿姐，别怕，我陪着你。”

萧璃的声音依旧沙哑，却已经重新注入了平日里那份不容置疑的、属于统治者的冷静，尽管这冷静之下还带着一丝未能完全平息的颤抖。

她轻轻推开萧恒一些，抬手用袖口胡乱抹去自己脸上残留的泪痕和狼狈，也顺势擦掉了萧恒眼角的湿润。

动作算不上温柔，甚至有些粗率，却带着一种斩断情绪的决绝。

“天快亮了。”她陈述着事实，目光扫过窗外那片由深转浅的墨蓝，“明日……你我还要早朝。”

她看着弟弟脸上那浓重的担忧和不情愿，深吸一口气，强迫自己的语气变得更加平稳、甚至带上一丝命令的口吻：

“去吧，回去睡一会儿。”

她甚至伸手，替他拢了拢那件匆忙披上、略显凌乱的龙袍外衫，指尖在他肩上轻轻一拍，是一个催促他离开的动作。

“我没事了。”

这最后四个字，轻飘飘的，却像是在对他，也是对自己强调。

萧恒张了张嘴，还想说什么，但在触及阿姐那虽然疲惫却已重新变得坚定、甚至带着一丝警告的眼神时，他将所有的话都咽了回去。

他了解他的阿姐，此刻的安抚时间已经结束，她需要独自消化这片狼藉，包括她内心的，以及这满殿的。

他最终只是重重地点了点头，一步三回头地，在宫人的引领下，小心翼翼地退出了这片废墟般的寝殿。

殿门轻轻合上。

萧璃独自站在废墟中央，曙光透过窗棂，照亮了满地碎片和她脸上未干的痕迹。

她缓缓挺直了脊梁，那瞬间的脆弱被深深掩埋，只剩下属于永夜之主萧璃的、冰冷而疲惫的侧影。

三年。

一千多个日夜，萧璃像守护着风中残烛般，用尽所有从地狱带回来的冷酷与算计，小心翼翼地守护着心底那点关于谢云书的、几乎要被血污和仇恨淹没的微光。

她扫清了一切障碍，踏过无数尸骨，终于站在了无人敢轻视、无人敢非议的权力之巅。

她可以轻易决定他人的生死荣辱，可以让整个朝堂在她的意志下颤抖。

可唯独对他，她始终不敢靠得太近。

那份小心翼翼，近乎病态。

她只敢在盛大的宫宴角落，隔着晃动的珠帘与缭绕的香雾，像一个贪婪又胆怯的幽灵，偷偷捕捉他清隽的侧影，聆听他与其他文臣交谈时清朗平稳的声线，哪怕只是一个模糊的轮廓，一句隐约的话语，都足以让她在无数个被噩梦惊醒的夜里反复咀嚼，用以对抗那无边的黑暗。

她只敢在他每日下朝后必经的、那条长长的宫道上，“偶然”出现。

算准了时辰，调整了步速，只为在那短暂的交错瞬间，能感受到他衣袂带起的、那点几乎不存在的、带着书卷墨香的风，轻轻拂过她的袍袖。

那短暂的几息，是她每日唯一准许自己沉溺的奢侈。

她动用手腕与权力，收集了他所有流传在外的诗文字画，甚至是他随手批注过的书页。

她将它们秘密收藏在一处绝不容外人踏足的暖阁内，如同供奉着稀世珍宝。

她甚至知道他惯用的墨锭是顶级的松烟墨，研开时总会带着一丝清冽的、如同雪后松柏般的冷香。

她像一个最虔诚又最卑怯的信徒，倾尽所有，供奉着唯一的神祇，却连抬头直视的勇气都没有。

她怕。

怕自己从西域带回来的、浸入骨髓的血腥气，会玷污了他那片纯净的世界。

怕自己满手的算计与肮脏，会弄脏了他那身月白色的锦袍。

怕自己这偏执、疯狂、见不得光的爱意，一旦泄露分毫，会像烈火般，将她小心翼翼守护的这尊神像，连同自己一起，焚烧殆尽，只剩灰烬。

于是，她只能站在权力的顶峰，孤独地守着她的永夜，远远地、沉默地，望着那轮遥不可及的、干净的月亮。

求不得，放不下。

近不得，远不舍。

她以为，只要她足够强大，强大到足以掌控一切，将所有的敌人踩在脚下，将整个王朝握在手中，总有一天，她能洗净满手的血腥与污浊，能将自己从这无间地狱里稍微拔出来一点，以一种相对“干净”、至少是“匹配”的姿态，走到他面前。

哪怕只是说一句：“谢云书，你看，我现在……不那么狼狈了。”

直到那个春日。

她的病加重了。