“看看对手的实力怎么样。”

霄练说着，又往枪那边凑了凑。

“这是朋友。”常知节道。

霄练发出一声铮铮的剑鸣，绕着枪转了一圈，停下来问道：“这枪为什么不说话？难道是个哑巴？”

混沌玄极枪纹丝不动，雾气都不曾晃一下。

霄练等了片刻，觉得无趣。

平时不破玄袍就半天憋不出一个字，它又不认识别的器灵，虽然它自己也不是什么跳脱的性格，可千年如一日地对着两个闷葫芦，实在是无聊透了。

好不容易主人得了新武器，它还想着终于能有个说话的伴儿，没想到又是一个闷葫芦。

正嘀咕间，一个端雅雍和的声音不紧不慢地响起：“聒噪。”

霄练一僵，旋即剑身大亮，惊道：“原来你会说话！”然后立刻反击，“搞笑，招式贫瘠，沉闷无趣，装什么成熟。”

那声音又道：“幼稚，花里胡哨。”

常知节正要开口劝架，天空突然撕开一道缝隙，一只修长的手探了进来，随后一个人慢吞吞地挤入这方小世界。

那人面庞、身形、眉眼，竟与常知节一模一样，分毫不差。

常知节蹙眉：“你能不能不要老是变成我的样子？很奇怪。”

天道化身歪了歪头，说了声“可以”，身形一转，便换了一副样貌。

竟是朱竹清的脸。

常知节眼皮一跳，深吸一口气：“……可以了，你还是快变回去吧。”

化身挑眉变回了常知节的样子，负手而立，语气赞许：“你已经完成了第一道考核。速度很快，比我想象的要快得多。”

常知节点点头，她也是随手一做，没想到无心插柳柳成荫，忍不住感叹道：“强不可拔，弱反能生。看来天地之机，不在强取，在顺势而为。”

化身微微一笑说道：“是也不是，对也不对。所谓道不孤生，万物相成，你所缺乏的，是相成二字中的一点枢纽。”

化身指了指长枪：“你应该也知道了，此枪只有两式，一招太初之寂，一招寂灭归元。虽然强悍无匹，却不能乱用。”

常知节问道：“什么叫乱用？不能以强胜弱，不能伤及无辜？”

“强弱胜负，不过末节；伤及无辜，亦是浅戒。世间万事，各有其缘，有人了却陈年宿债，有人亲手斩断旧日纠葛，如果你仗着枪威横插一手，替人解了、替人杀了，那不是慈悲，而是乱法。因不亲种，果不自尝，道便乱了。”

常知节不认同：“人有善恶，事有是非，路见不平拔刀相助，难道不是天经地义？我虽不算什么良善之徒，可若因为因果报应就对伤天害理的事视若无睹，还算是人吗？”

化身调侃道：“过去的你，事不关己高高挂起，现在怎么变了？我还以为，你挺认同‘各扫门前雪’那一套。”

常知节盘腿坐下：“昨日之我，不是今日之我。”

“我只是不让你用枪，又没说不让你动手。你看不顺眼，想管就去管，不是还有自己的剑吗？”

常知节点点头：“这倒可以。可你让我修持有情法门，说什么不能心无挂碍、不修无情，特意把我送来这片大陆历练；如今又和我说天道不偏不倚、不要擅管因果，这不是自相矛盾吗？”

化身摇头：“天不藏奸，地不怜贤，各在其缘。一个人在我眼里，和一只虎、一只猫没有分别。原本你已道心圆满，谁知在这红尘中待久了，因果之辨反倒成了你的牵绊，看来你还需继续修行。”

常知节冥思苦想，似乎明白了什么，但也更烦了，干脆不再想了，对着化身叹气：“难道这不是大道无情吗？你左一句右一句，前一句后一句，绕得我头晕。”

化身哈哈一笑：“你问我大道无情？我说道法自然，道无定相。我视万物如一，是我的本分。石头无心，活无心的命；虎狼有性，活有性的命；而你有情，活有情的命。我送你入世修持有情法门，是让你顺着自己的人之本性，见不平而怒、遇伤而怜，这是你的道。但玄极是超脱之物，你用它横断别人的宿缘，是在替我做我的差事，这叫越俎代庖。你如果用剑、用拳、用心去助人，我不会拦着。所以，修有情是你的事，持不偏是我的道。你走你的路，我守着我的规矩，殊途同归，哪有矛盾？”

常知节问道：“这么说，我只能用这杆枪了却我自己的尘缘因果，是吗？”

化身道：“这杆枪可以为了你在乎的人而用，但不能为了你觉得应该管的事而用。”

常知节皱眉：“我在乎的人有很多呢？那岂不是谁都能用？”

“你心里在乎谁，谁是因你而起、与你纠缠的人，你自己清楚。但你不能因为看不惯某件事，就用这杆枪替不相干的人出头。”

常知节追问：“如果我在乎的人在乎别人呢？我护着她，她又想去保护别人，绕来绕去，我岂不是变相替所有人出头了？”

“你非要这么绕，就用你的剑、用你的拳头，用你的脑子去绕。如果你因为在乎她就替她包揽一切，那不是情义，是贪，贪‘大包大揽’的快活。”

化身顿了顿，又说：“就算是你在乎的人，她如果自己惹了祸、欠了债、命里注定有一劫，那是她的因果，不是你的。你不能用枪替她挡下，更不能替她抹除。她自己的路，得自己走完。你替她了了一切，她就永远长不大、渡不透。懂了么？”

常知节沉默片刻：“我分不清呢？”

化身道：“分不清的时候，就别用枪。等你分清了，再用。玄极虽是枪，但其称号名为‘太虚天启至道真君’，不能肆意滥用。”

常知节听了更苦恼：“这不能用，那不能用，难道你把它给我，就是为了给我充门面的？”

“你还真说对了。”化身敲了敲枪杆，语气变得严肃了点：“你也知道，这个世界是有神存在的。我虽然能来到此处，却不能随意篡改一方世界的法则，力量也被压制三分，这也是之前我让你跟我回去的原因。你从万法归宗、道法昌盛的上界而来，你亦非籍籍无名之辈，再加上这个世界的轨迹因你而变，你又与我渊源颇深，所以我不在的时候，或许有人会忌惮你，或冲着我这点香火情来找你的麻烦。到那时，你就自己对付对付。”

常知节恍然大悟：“这也是我拥有这混沌小世界的原因？”

“不错。你由我执掌，不受这方神界管制。而且，我已为你降下了神考，此方诸神自然不会再给你传承什么神位，所以你大可逍遥自在。只要遵循我与你的约定，这混沌玄极枪就是你的护道之物。”

化身伸手一挥，将正与霄练有一搭没一搭拌嘴的混沌玄极枪握在手里。

那枪本在一边嗡嗡颤动，现在却被一股无形之力摄来，只能老老实实悬于掌中。

“它与你的两件道器一样都有灵识，让它们多多交流，对你百利而无一害。”

化身说着，意味深长地看了她一眼，“玄极不是凡品，霄练与它待久了，只会进化，不会被压制。”

说罢，化身轻轻一弹枪身。长枪顿时化做一道黑白交织的幽光，如游龙般在空中一转，径直没入了常知节的右臂之中。

常知节只觉一股又冷又热的暖流从右臂炸开，顺着经脉涌遍全身。

这股力量与她体内的魂力出奇地契合，仿佛本就是她身体的一部分。右手的力量随之暴涨，整条手臂都似被重新淬炼了一遍。

她感觉自己的修为正在肉眼可见地攀升，转眼间已抵七十九级的巅峰，只差临门一脚，便能迈入八十级魂斗罗之列。

她连忙沉下心绪，默默运转功法，将外来的力量驯服吸收。约莫一炷香的功夫，她缓缓睁开眼，却发现化身仍在原地看着她。

“你怎么还不走？”

化身优哉游哉道：“我想在哪待着，就在哪待着，你管得着吗？”

常知节无言以对，沉默一会儿问：“对了，我的第二考呢？考核一共有多少道？”

化身沉吟不语，片刻后竟揶揄一笑：“你的第二道考核嘛……恐怕要持续很长时间。等你什么时候做出了决定，想通了，想明白了，不管那决定是什么，都算你完成了。”

这话说得云里雾里，常知节见她藏着掖着，忍不住追问：“所以第二道考核到底是什么？”

化身一脸深沉：“考核是……天机不可泄露。至于一共有几道考核，当然是看我心意。等节点到了，我自会再来。”

常知节又问：“那什么叫‘什么时候做出了决定，不管决定是什么’？难道……如果我做了个伤天害理、十恶不赦的决定，你也会算我通过？”

天道化身眼角微挑，似笑非笑：“你叫常知节，又不叫常守节，还管自己守不守节操？”

常知节被这话一噎，正要回击几句，哪知空中忽然凝出一只虚无的手，轻轻一拨，裂开一道天口。

化身如烟似雾，飘飘然遁入裂隙之中，又离开了。

常知节就地一躺，长发明眸散在草色之间，眉如远山，目似寒星，寂寥似有若无。她望着混沌小世界的天幕，沉思良久，最终觉得想法都是作茧自缚，索性闭上双眼，沉沉睡去。

.

与皇斗战队比赛开始前，学院来到大斗魂场，准备作最后的交涉。