“饿死的？”
“不，饥荒，我是朱家的口粮。”
“……”
屋内陷入死寂，屋外夜风呼啸呜咽，如泣如诉。
“公子！不好了！”
李管家焦急的喊叫声由远及近，停在门外，“秀儿姑娘去孟宅送吃食，险些被糟蹋了！”
去孟宅的马车内，李管家解释说，他浑家告假去走亲戚，他便让秀儿去孟宅送今日的吃食，谁知那朱老三见秀儿模样水灵，竟欲行不轨，秀儿惊慌之下一头撞在墙上，昏死过去了。
青莲在一旁抹泪道：“可怜秀儿妹妹尚未及笄，就遇上这样的腌臜事。”
李管家瞄一眼阖目靠着车壁一言不发的孟不凡，心里有些没底。
按理说，公子最是嫉恶如仇，去年林君山被扣在曹国舅府中，他上门大打出手；今年三宝被抢了玉佩，他领着人深夜去要回来。这时候怎的默不作声了？
那朱有财一家人冒犯了殿下，还一直嚷嚷着他是公子的生父，殿下没有追究，公子也不置可否。
难道是真的？
如此说来，公子缄口不言，是想帮亲兄弟把这事遮掩过去了。
思及此，李管家叹口气。他年轻时浪迹江湖行侠仗义，如今上年纪了，交友行事凭的是意气相投，如若公子起了包庇之心，他便不能继续在靖王府做事了。
马车停在孟宅大门前，李管家次子李二尚未栓好马，孟不凡便掀帘从马车上跳下来，径直进了大门，李管家和青莲紧随其后。
三人穿过中庭，入了堂屋，屋中央的八仙桌上点着一盏油灯，夜风从敞开的屋门灌进来，灯火摇摇欲灭，桌前朱有财几人故作从容的面庞忽明忽暗，犹如恶鬼现世。
见孟不凡进来，几人不动声色地互相递眼色。
“老五来了，”朱有财蓬头垢面，端坐正北，一副一家之主的气势，下巴点了下桌对面的空板凳，“坐下，爹有话要说。”
孟不凡站在门口，对朱有财的话置若罔闻，目光扫了圈堂屋内，没看见秀儿。
此时李管家的长子从隔间探头一瞧，见是孟不凡等人，赶忙出来，“公子来了，秀儿姑娘在里边间，还没醒。”说完抬手引着人进去。
隔间不大，墙角地上放着一盏油灯，边上用干草铺了层垫子，秀儿躺在上面，衣襟松散，发髻凌乱，半边脸颊都是血，乍一看像乱葬岗拉回来的。
孟不凡眼神阴鸷地盯着地上呼吸微弱的人儿，两手紧握成拳，骨节噼啪作响。
青莲脱下毛边棉袄，蹲身盖在秀儿身上，流着泪替她擦脸上的血迹。
李大自责道：“当时我和老二在门房吃饭，秀儿姑娘进堂屋给他们送吃食，那么一会功夫，就出了这样的事，哎！”
朱有财等人在隔壁听见了，纷纷围在槅扇外大声道。
“可不关我们的事，她自己磕墙上的哩！”
“就是，也不晓得抽什么风！”
“我都听见秀儿姑娘喊救命了，”李大指着朱老三，气愤道，“若不是你们逼迫她，她好好的撞墙干什么，我进来的时候你衣衫都没穿好！”
“你这个后生怎么血口喷人，”朱有财一步挡在朱老三前面，梗着脖子道，“那小丫头自己说想嫁给我家老三当少奶奶，我们没嫌她是个下人，好心成全她倒有错了！”
“我没有……”秀儿不知何时转醒过来，缓缓抬手想去够孟不凡的衣摆，“公子，我没有……”
孟不凡站在原地，冷声道：“先把人送去看大夫。”
李大应了一声，打横抱起秀儿往外走，从朱有财身前走过时，秀儿有气无力地抬手指着他，嘴里喃喃：“他……他说堂屋冷，让我把草垫铺隔间，然后……呜呜……我没有，公子，我没有。”
朱有财瞪大眼睛，冲着李大的背影大声叫嚷：“你这个小丫头怎么扯谎哩！我们这么多双眼睛都看见了，明明是你先勾引我儿子，临了又要死要活的，不识抬举，活该一辈子奴才命！”
孟不凡一条腿都迈出门槛了，闻言骤然回身，一脚将朱有财踹飞出去，砸在八仙桌上，“砰”的一声，八仙桌四分五裂，朱有财捂着胸口痛得满地翻滚。
朱家人大惊失色，七嘴八舌痛斥孟不凡。
“你怎么打人啊！”
“他可是你亲爹！”
“不孝子！”
……
孟不凡环视几人，目光最后落在靠墙站着吓呆了的小孩身上，是朱有财的外孙。
他走过去，半蹲在小孩面前，微笑道：“小朋友，哥哥问你，”他抬手指着朱老三，“今日来给你们送吃食的姐姐，有没有说过想做他媳妇？”
尽管面前问话的人和颜悦色，但他身上有种骇人的压迫感，小孩有些害怕地后退半步，瘦小身子紧贴着墙壁，抿紧小嘴不敢说话。
孟不凡道：“你告诉哥哥，哥哥买糖给你吃。”
听到有糖吃，小孩眸光一亮，眼珠子在孟不凡和朱翠翠夫妇之间来回转。
最终在朱翠翠夫妇挤眉弄眼的示意下，小孩迟疑地点点头，获得了朱翠翠一众赞许的眼神。
“你确定吗？”孟不凡深渊般的眸子凝视眼前这张稚嫩的脸，又问一遍，“那个姐姐真的说了要给你三舅当媳妇？”
这次小孩没有犹豫，重重点了点头。
孟不凡又指着隔间，问：“这里边，是那姐姐喊你三舅进去的，还是你三舅自己进去的？”
小孩望向母亲，见她指着三舅冲自己不住摆手。他似懂非懂地收回视线，睁着一双澄澈无知的眼睛，认认真真对孟不凡说道：“是姐姐喊三舅进去的，姐姐还说要给三舅生个大胖儿子。”
“孩子这么小，是万万不会骗人的，”朱翠翠道，“就是那丫头先勾引我三弟的。”
孟不凡颇为惋惜的看着面前的小孩，旋即嘴角勾起一抹冷笑，站起身头也不回地走了。