流浪汉麻木地道谢，眼神依旧空洞。那被污染的“绝望”心象，并未因这点善举而有任何改变。

林刻看着苏晓善良而毫无所觉的侧脸，一种保护欲油然而生。她绝不能让那些黑暗的东西，污染到苏晓这样明亮简单的世界。

与苏晓分开后，林刻没有回那个冰冷的公寓，而是转道去了城市另一端的一个老式小区。这里住着她的外婆。

敲开门，温暖的灯光和食物香气扑面而来。外婆年近七十，头发银白，精神却很好，正在客厅里戴着老花镜缝补一件旧衣服。电视里放着咿咿呀呀的戏曲节目。

“囡囡来啦？吃饭没有？锅里还热着汤。”外婆放下针线，笑容慈祥。

她身上散发着一种安详的、如同陈年木质家具般温润的光晕，这是历经岁月沉淀后的平和。

在这种气场里，林刻那始终紧绷的神经，才能真正松弛下来。

“吃过了，外婆。您别忙。”林刻换鞋进屋，在老人身边坐下。她很喜欢外婆这里，因为外婆的情绪稳定而厚重，不会让她感知紊乱，反而像一种滋养。

“工作顺不顺利？看你脸色，是不是又熬夜了？”外婆仔细端详她的脸，布满皱纹的手轻轻拍了拍她的手背，“别太拼，钱是赚不完的，身体要紧。”

外婆并不知道她具体做什么，只当她是在某个文化机构做文物鉴定，工作比较耗神。林刻也乐得维持这个善意的谎言。

“嗯，知道了。”林刻低声应着，感受着手背上传来的、属于亲人的温暖和关怀。

这种情感不强烈，却细水长流，是她对抗职业带来的情感消耗最重要的补给。

她帮外婆整理了阳台上的花草，听她絮叨着邻里间的琐事，谁家孙子考上了好大学，谁家老人搬去和子女同住了……这些最普通的人间烟火，此刻对她而言，珍贵无比。

离开外婆家，走在回自己公寓的夜路上，城市的霓虹依旧闪烁。林刻的心情却比来时沉重了许多。

朋友的单纯快乐，亲人的温暖关怀，街头流浪汉被污染的绝望，老陈隔间里扭曲的贪婪，还有博物馆里那片绝对的虚无……

她的世界被割裂了。一边是值得她用尽全力去守护的、鲜活而脆弱的人间；另一边，则是从地下蔓延而上、意图玷污甚至终结这一切的未知黑暗。

陆止，那个空境者，在这幅图景中，又扮演着怎样的角色？他是黑暗的一部分，还是……一把可能伤及自身、却也能斩断污浊的双刃剑？

她不知道答案。但她知道，她不能只是被动地观察和等待。老陈那里的线索必须追查下去。那片人形真空的秘密，也需要揭开。

回到寂静的公寓，林刻没有开灯，径直走到窗前，望着楼下川流不息的车灯。它们像一条流动的、充满欲望与情感的河。

她拿出手机，调出一个很少联系的号码，犹豫了片刻，最终还是发出了一条简短的信息：“近期市面上，有没有出现能量场异常、带有人工痕迹的‘心象’流通？”

信息是发给一个绰号“收藏家”的地下情报商人。他游走在灰色地带，消息灵通，但要价高昂。

几分钟后，屏幕亮起：“有。价格，老规矩。”

林刻深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑。狩猎，已经开始了。而这一次，猎场是她所珍视的，整个人间。