“过奖过奖！”胖老头连忙扶住她，笑眯眯地说，“小公子，这下还觉得老头我是那走街串巷、卖狗皮膏药的骗子吗？”

“没有没有，从一开始我就不觉得您是骗子，”秦荣桑连忙摆手，有些不好意思地低下头，“只是……只是对我自己实在不抱希望了。

“夫人莫紧张也别太激动，往后九九八十一日的汤药才是关键。”他开出的药方别具一格，竟要取东北方向的清泉，配着每日清晨采集的百花露水一同煎煮。每一味药材都讲究采摘的时辰、处理的手法，甚至连煎药的火候都要严格把控。

在接下来的日子里，秦荣桑的身体以肉眼可见的速度好转。第七日，他已经能在丫鬟的搀扶下坐稳一炷香时间；第十五日，他能靠着撑架独坐一个时辰；一个月后，他竟然能尝试着站立了！虽然每次只能坚持短短几息，却足以让整个秦云山庄欢欣鼓舞。

治疗的过程并非一帆风顺。有几次，秦荣桑在练习站立时险些摔倒；有几次，他因疼痛而夜不能寐。但每当他想放弃时，胖老头总会适时出现，帮他减缓痛苦。渐渐地，少年眼中的阴霾一点点散去，光彩一丝丝回归。

又待了数日，胖老头便要辞别秦云山庄。

秦荣桑死死攥住老头的衣袖，眼眶泛红：“胖伯伯，您要去哪，您在山庄住下可好？我们山庄这般大，您想住哪住哪，想住多久就住多久，好酒好菜管够！”

胖老头一听，脑袋摇得像拨浪鼓：“哎哟喂，可使不得，使不得！我平生最怕的就是被拘在一个地方。这天大地大，山河壮阔，我还没逛够呢！留在你这山庄里，虽是好意，却跟把我关进金丝笼里没啥区别，闷也闷死咯！哈哈，你好好的按时服药，虽然无法与正常人一样，但寻常生活可以自控。”

“我会的，胖伯伯，您究竟是何方高人？”

“不过是个替龙王跑腿的老货郎罢了。”

秦老爷看到秦荣桑的病情好转效果如此显著，更是老泪纵横，说要为胖老头发愿立祠，胖老头连连拒绝。

秦云山庄上下再三挽留，见胖老头去意已决，知道强留不住，秦老爷便命人准备了丰厚的盘缠，足足两大袋雪花银，又备好了干粮、衣物，非要二人带上。临行时，秦家众人直送到山庄大门外，秦老爷更是拉着胖老头的手，情真意切地说：“先生，大恩不言谢。这些黄白之物，聊表心意，万勿推辞。日后二位无论在何处，但凡有用得着我秦云山庄的地方，只需捎个信来，秦家上下，必倾力相助！”

“胖伯伯，您一定要再回来看我啊！”秦荣桑眼圈微红，声音有些哽咽。他是真心喜欢这个看似邋遢随性，实则身怀绝技、重新给予他生的希望的老人。

“好说，好说！”胖老头拍了拍秦荣桑的肩膀，“小子，好好将养，把身子骨练得壮壮的。等老头子我哪天云游腻了，说不定就拐回来，再尝尝你们家的‘似神仙’！”

秦老爷走上前，从怀里取出一块非金非木、刻着云纹的令牌，郑重地塞到胖老头手里：“先生，这是我秦家的‘云踪令’，虽不是什么稀世珍宝，但在江湖上，我秦家产业及盟友见了此令，都会行个方便，帮二位解决些小麻烦。日后有任何，也可亮此令牌，我定竭尽全力助您一臂之力。请务必收下！”

胖老头这次倒没推辞，拿起令牌掂量了一下，随手就塞进了他怀里，笑道：“庄主美意，老头我心领啦！这牌子听着不错，以后住店打尖能便宜点不？”

一句话把离愁冲淡了不少，众人都笑了起来。司小狸看着这一幕，心里对胖老头的佩服又多了几分。

挥手作别，走出老远，司小狸回头望去，还能看见秦荣桑站在高高的门楼下，用力地挥舞着手臂。夕阳给他的身影镀上了一层金边，那曾经被病痛折磨得孱弱不堪的少年，此刻仿佛真的获得了新生。

他们辞别山庄，赶往下一个未知的旅途。